亓律昭已被眼前情形震慑。
“跟我来。”
耳边的话犹蛇张开獠牙，‘嘶—嘶—’吐着信子，令她毛骨悚然，后脊麻凉。
不敢再多看一眼，亓律昭跟上颜氏的步伐。
西院是颜氏的寝房，望着满园似锦繁花，却感受不到一丝美好，血红的月季妖艳欲滴，如刀口沾满了心头血。
一滴一滴，浸没土壤，滋养更绝艳的骨朵，周而复始。
“站我面前来。”
颜氏身倚贵妃榻，看着亓律昭勾勾食指。
低头向前迈开两步。
“为何要揭穿？”
“……什么？”
一直处于恍惚的亓律昭还未反应过来颜氏在问什么。
“为何要揭穿罗刈的假身份，事实上你揭穿与否都可以顺利当得‘六州’总司。”
“其实……”
亓律昭认真想了想说：“其实我不太清楚里面的前因后果，只是察觉被抓捕的风玉瑶与我所交手的可能不是同一人，然后嘴比大脑先做出了反应。”
“通常就算有人察到异样也不会说，因为不知道哪句话会触到杀机，这生与死的对半几率没多少人愿意为了无关紧要之人搭上性命。”
颜氏捻扇轻摇。
“这是作为忠告，亦是最后一次。”
亓律昭讶然抬头，她没听明白，这是算入教还是逐客令啊？？？
“怎么认识罗刈的。”
“在繁尘馆，是我主动找到她。”
“我这里非风檐庙堂，亦不是求取功名的地方，且被武林正道剿杀还受他们唾骂，你自愿入鬼宗堂其实另有原因吧。”
“……”
“我许你总司之职，你也要有本事接得住才行。”
亓律昭上牙咬紧下唇，而后松口道：“被人追杀，走投无路。”
摇扇的手停住，颜氏侧头，表情不可思议。
“你做了什么竟连白道都容不下你？”
“也没什么，”亓律昭坦然笑道，“不过被疯狗反咬一口，死追不放。”
“家养的？”
“不，丧家犬。”
一双桃花眼饶有兴趣地凝视着亓律昭，如蛛丝粘在她身上，颜氏放下团扇坐直身。
“其实我没想收你。”
亓律昭抬眸。
“但我改主意了。”
她向旁边摊手，侍女从屏风后带出一件小巧方匣放到颜氏掌心。
“律昭，在你身上我看到了野性，但它现在正被绝望紧紧包裹。”
颜氏将方匣打开，亮出里面的白玉牌。
“在这里只要衷心，作为交换，鬼宗堂会是你永远的后盾，你将不再是孤身一人，所以，我很期待见到一个真正的你。”
玉牌剔透的光泽如魔盒深深吸引着亓律昭，她竟有些彷徨，这种夷犹不是因为后悔，而是付出的代价，如果接下这块玉牌，等同把自己交给了对方。
颜氏要的衷心，是命。
见对方沉吟不决，颜氏也不急，又说：“我不会强人所难，留下来的皆是自愿，你多想想也无妨，不过我先提醒你，鬼宗堂的大门是不会为同一人开两次的，律昭，你可要想好了。”
话落，亓律昭目色沈定。
“我想好了。”
“如何？”
她接过方匣：“律昭甘愿听从调遣。”
“想清楚了？”颜氏倾身盯着她的眼睛，“进了我这儿可就再无回头路。”
亓律昭嘴角微扬，悲凉一笑：“不退一步，不会回顾。”
“好。”
颜氏命侍女将教服递给她：“此后，你就是鬼宗堂‘六州’总司。”
“现在，我要小憩会儿，”颜氏指着身旁的侍女，“她带你去找崇州暗主，沐双会告诉你接下来应该做什么。”
亓律昭跟在侍女身后走了几步，忽然又转过身。
她沉静望着颜氏，半晌道：“有个地方我还是没想通。”
“说。”
“罗刈虽然和风玉瑶对调了身份，但她们的脸……”
颜氏躺平身子，将团扇抵在额头，轻闭眼。
“易容术。”
亓律昭内心陡然激动！！！
“风玉瑶的制毒和易容术在鬼宗堂堪绝两绝，罗刈与她交好，虽不及她半分倒也能瞒天过海，那天就像你看到的，风玉瑶已是濒死之人，根本不会清醒，又怎么与罗刈对峙？如果不是你，罗刈将一辈子戴着风玉瑶这张假面具活着。”
“一辈子假面具……世上再无此人，可明明就还活着，”亓律昭露出苦笑，“到最后，究竟是为死人活着……还是为活人替死呢……”
“那还重要吗，”颜氏放下团扇，侧头望着亓律昭，“只要活着，你还会在乎一个身份吗？”
想起宫变之日，狼烟四起火光漫天，亓律昭冷笑，喟叹自语：“是啊，不在乎了。”
离前，她对颜氏说：“其实教主也都清楚吧。”
颜氏妩媚笑：“你说呢？”
罗刈的举动颜氏一清二楚，还任由错杀，可见能起到警示作用，死得是谁根本无所谓，她要得只有衷心和结果。
‘物竞天择，弱肉强食’在这里体现到了极致。
站在簇锦满园，亓律昭仰头望见透过树叶交错折射的光，心生阴冷。
事情尘埃落定，她回到繁尘馆找小徒弟。
前脚刚踏门，后面就被人拉到拐角处，转头看见齐明官，重重拍打他的后脑勺。
“你跑哪儿去了！”
齐明官抱着脑袋，委屈巴巴。
“师父，好疼。”
两道凌厉目光似穿心箭，齐明官迅速收起嬉笑乖乖回话。
“那天我是跟着师父的！不后来给跟丢了嘛，怕师父您找不见才在这儿守株待兔的。”
“啪叽——”
又被打了头。
“师父！”
“会点词就乱用，谁是兔子？！”
“我……我……我是嘛......”
“行了，你没事就好，”亓律昭松口气，“任务完成，师父带你去吃点东西。”
“真的！！！”齐明官眼睛放光，“想吃什么都可以？”
“随意。”
酒肆雅间。
齐明官狼吞虎咽，跟流民逃荒似的，嘴里手上全没闲着，他啃着鸭脖问：“所以师父现在是鬼宗堂的总司吗？”
“嗯。”
“太好了！看谁以后还敢欺负我！”
亓律昭警告齐明官。
“你别给我惹事听见没。”
“才不会，我多乖的人啊，”又问，“那师父，我现在也算鬼宗堂的人吗？”
“不是。”
齐明官愣怔，停下手中动作。
鬼宗堂，一个与美好相悖的地方，阴冷罚场，万蛇之坑，高高在上的颜氏，那里充斥着浑浊险恶，是她不想齐明官沾染的原因。
既然小徒弟唤她一声师父，自己就要对得起这二字，师父之责，不光是传道受业解惑。
“我不想你入教。”
“为什么呀？师父！我不会给你拖后腿的！”
“你现在还不懂。”
亓律昭认真看着他：“自由很重要，我不想你失去它。”
“可是师父……”
“齐明官，若你还想跟着，就不要再动这个念头。”
见师父态度坚决，他不再坚持，转而乖巧。
“好嘛，只要师父不弃，我都听师父的。”
忽而想起沐双的话，亓律昭内心忧忡。
新任总司必须要去分部熟悉情况，接任职位，‘六州’分部在韫州，不仅是个新地方，更是充满了未知，里面不知有多少是罗刈的死士旧部，他们又会不会甘愿臣服，为自己所用呢？
杀机四伏，危境重重。
看来她还得找个人教齐明官武功，不求多高但求自保就行，亓律昭内心祈求，希望到了分部一切能稍稍顺利些。
“咚—咚—咚—”
骤然的叩门声打断了她的思绪，亓律昭起身拉门。
“我家掌事想请总司回馆一叙。”
扭头看看还吃得正欢的小徒弟，亓律昭说：“告诉风掌事，我们过会就回去。”
“是。”
抬头见师父满面阴云，齐明官放下猪脚擦擦嘴。
“师父我吃好了。”
瞅着面前风卷残云的桌子，亓律昭佩服道，“看来师父得多赚钱才能养活你，”拍拍衣摆，“走吧，咱们回繁尘馆。”
齐明官坐在一楼静静等师父，老鸨笑得像朵向日葵，派人前后好生伺候着。
亓律昭站在二楼雅间，敲三下，门向里拉开。
还是先前那人，领着她绕过屏风后便行礼退下。
亓律昭看着风玉瑶，明明同一张脸，感觉却截然不同，就是因为真正的风玉瑶温温无欲求，才会败在罗刈的绵里藏针下。
“随便坐吧，反正你也熟悉。”
风玉瑶枕着软垫，陷入回忆，自顾自道：“我和罗刈前后差了两年时间入教，虽然都是被教主捡回来的，但我清楚，罗刈来鬼宗堂是为报当年灭门之仇，她一直坚信颜氏就是施令者，不过我敢保证，这是诬蔑。”
为什么要突然告诉她这些？
“你怎能如此断定？”
“因为罗刈遭遇灭门的时间正是鬼宗堂受重创之时，那会儿颜氏正带着旧部转移沅州，准备在雾霭山落定，我就是那个时候被颜氏捡走的。”
“……”
“我发现了她的秘密，她也清楚，但彼此表面还都装着互不知情，可笑吧，我为她保守秘密，她却处心想除掉我。”
风玉瑶目色消沉，眼白逐渐微红。
“我们一同生活一起训练，第一次出任务成就彼此，于我来说她已是割舍不掉的亲人。”
“可你成了掌事而她还是总司，虽职位不同可地位悬殊已见。”
“孤单才是最好的朋友，它忠诚令人时刻清醒，”风玉瑶苦笑，“这是她给我上的最好一课。”
“为什么要和我说这些？”
“我憋了许久，需要宣泄口，如今这些已不再是秘密，吐完这些然后重新开始。”
风玉瑶抿唇一笑。
“听说你是自愿加入鬼宗堂。”
“是。”
“自七年前出过那事，鬼宗堂被定为魔教后，你是第二个敢提出入教的人。”
想起颜氏也说过同类话，亓律昭问：“第一是谁？”
“解兰皈。”
又说：“倘若以后碰着记得离远些，他是个很不好相处的人，教中上下只有江镜流能抚顺他的毛。”
“他是哪位总司？”
“如果按职位分，他什么也不是，顶多算教众，但能力很强，曾与教主交过手，只差三招便可以赢得教主。”
“这么厉害的人会甘心当个教众？”
亓律昭心想，他是个瓜皮吗？
“这说来话就长了，以后有机会再慢慢告诉你。”
“那算了，”亓律昭说，“明日我就要启程去韫州。”
“分部多是罗刈旧部，我教你如何对付他们，就当还你的人情罢。”
“谢掌事好意，不过我觉得收服本质和治理军队差不多，无非严惩，立规，收服人心这几点，我想我可以做到。”
风玉瑶摇摇头：“全然不同，军队男儿血性豪志，国家即信仰，他们会为了这份信仰凝聚力量，守家卫国，可这里是鬼宗堂，每个人独立凉薄已成本性，如果你不能降服旧部还被反杀，教主只当死不足惜，还会再选人任命，直到能收服这支隐队的人才配得上总司一职。”
想起颜氏之前说的话。
——我许你总司之职，你也要有本事接得住才行。
“怎么做？”
“你身边有个小徒弟吧。”
亓律昭警觉盯着她，只见风玉瑶粉唇启合，每个字都如刀尖插在自己心口。
“没有别的办法吗……”
“有，不过时间拉锯太长，到那时恐怕死得就是你了，”风玉瑶说，“你在见过罚场后，应该明白鬼宗堂是什么地方，韫州远离总部，不比这里好多少，甚至更无人性。”
“……我再想想”
风玉瑶拧眉：“你这般扭捏顾及倒像个娘们儿，如此没有魄力还谈何收服？”
又说：“那这样吧，我派人跟着你，行与否他都会听你命令行事。”
“多谢……”
“我欠你一命，若你想用自己的办法收服‘六州’，我可以帮你做其他事，只要你想好，随时都可以告诉我。”
见师父魂不守舍地走下来，齐明官连忙跑过去，指着二楼：“师父！他们是不是欺负你了！”
师父不说话，他气愤道：“师父等着！我上去给你报仇！”
亓律昭一把捞住小徒弟后领。
“我没事。”
抬眼瞧见齐明官关切的目光，心脏就像在火上煎熬，她问：“如果师父能为你寻得一个好去处，你可愿去？”
“有什么是比在师父身边还好的？”
亓律昭强颜欢笑：“你会有未来，在那里你可以实现自己的所有梦想。”
“我不要！”齐明官噘嘴，“什么都比不得在师父身边。”
“我之前说的不是玩笑。”
“我也没寻你开心啊。”
“即使面临死亡也不走？”
“不走。”
目光闪动，亓律昭别开视线，隐忍着情绪。
尔后呼气，稳住颤音。
“那是你还没见过死亡！当你亲临身受便会后悔今日的决定！”
“离开师父才最后悔吧，师父，跟着你，我才觉得自己像个人。”
小徒弟满目祈望刺痛亓律昭的眼，她紧紧咬牙，许久，慢慢松掌，展颜一笑。
“走吧，我们要去韫州了。”