送走薛宝钗之后的这一夜，戚思柔似乎睡得不好。翌日一早她便喊来所有涉及的人物，顶着一对黑眼圈给众人开会：“既然鱼片老妇可能是眼线，我们也就不必节外生枝了，只做不知道，该吃吃该买买，有什么事情不好解决，就去吃几碗馎饦或者冷胡突鲙，看她传话不传话。”
“今儿起大家都按月儿和大郎的法子，每日手里的线索都上墙填卡，汇合一下。另外那个独孙子道士不要让他闲着，既然这事儿他起的头，也就不由得他说结束就结束，你们该用就用，不要因为他长得漂亮就客气。”
“大郎，就剩一条曲江鲫花了吧？赶紧吃了别死了！好不容易买到的，要扔也要扔在自己人肚子里！”
“如此也好，十一郎，下午客人预定的羊方藏鱼，准备起来吧。”
“还有你，月娘，你既然好了，赶紧销了病假给我干活去！别成天晃来晃去的，看了就想锤你！”
“好了，月娘也是想帮你的忙嘛，那今天就这样，散了吧。”
众人看着戚老板的杀气腾腾和大郎的粉饰太平，顿做鸟兽散。
明月出被五郎六郎喊走一起去采办，四喜却赖在明月出怀里不走。五郎索性让明月出再把后厨那条大黑狗也带上出去跑一跑：“拘在院子里野性都没了！”
两人赶车来到春明门外，照例先扫了一圈儿老农们自家的物产，接着又采购诸如虾蝼膏、逡巡酱这样的熟食。
剁肉大姐一见便招呼，可六郎还是喜欢哑巴大汉家的味道，虽然没有那么多油那么香，但吃起来清淡自然，配饼配饭都不会喧宾夺主。
这哑巴大汉大概是心里灵巧嘴说不出，他的摊位前总是摆着些糙米炊饼的碎块，方便顾客蘸酱尝味道。六郎习惯性地蘸了分给五郎和明月出。
明月出上回来光顾着担心那对姑嫂，这还是头一次尝到哑巴大汉的逡巡酱。果然是真材实料的肉酱，吃起来有一种烧炖过的肉馅的滋味和口感，大概不光是抹饼，配白米饭应当也是一绝。只可惜大唐长安城的老百姓还是面食吃得更多些，白米实属进口的奢侈之物。
五郎边吃边嘀咕：“若不然再买些，便是做古楼子剩下，我们自己吃也行。你没听月出说，若是用酱拌了冷淘，味道也极好。或者放了茱萸、橙皮之类熬成浓汤，加了鱼或肉都极香！”
明月出也出主意：“或者接着做肉酱卷饼，十份二十份卖给宝货店之类的地方。。”
这话不假，戚家酒楼最便宜的餐食便是逡巡酱卷饼。彼时库页小娘非要把这饼的方子卖给戚家酒楼，戚思柔不擅划价，便让库页小娘发了笔小财。可方子买回来照做以后发现，酒楼不比小摊，做这样的饼子并不划算。后来六郎想了一个主意，把这饼子做得略软些，贴炉烘烤只留一层脆皮儿，另一面抹上逡巡酱，加入芽菜等时令野菜做成卷饼，搭配便宜的团茶出售。常有西市的店主货郎甚至路过的小官武侯买来充为一餐。尤其是最近常有一位姓贺兰的姑娘，每次都买回去一大堆，也不知道她家里几口人，怎么吃得完。
“哎呀，贺兰小娘不是来买饼的，是来看李仙踪的，怕错过所以才会天天来。”五郎挤眉弄眼。
“哦我懂了，原来是追星少女！”明月出恍然大悟。
“横竖都是要卖，和那些店家说买十送一，这样他们大夏天就不用开火照顾伙计们吃饭了啊。”
明月出提了这个批发卖“份饭”的主意，六郎马上追加了数量，几个人站在哑巴大汉的摊位旁，等着哑巴大汉去拿酱回来。
“咦？那不是薛宝钗吗？！”明月出眼见，看见一位杏眼雪肤的美貌少女正登车欲走。五郎一巴掌拍在明月出肩上：“那是天后女官，这么不知礼！想挨打啊！”
薛宝钗似乎颇为看重戚家酒楼，见了五郎等人便带着仆妇过来寒暄，礼数周到，态度亲和，没有半点儿宫中贵人的骄矜蛮横。
明月出正乖乖地站在一边聆听红楼女神的话，忽然觉得身上的布兜里一阵拱动，小怪物四喜的脸挤了出来，抽着小鼻子不知道在嗅什么，嗅了几下之后还把脸一皱，干呕了两声。
屠博衍叫了一声：“难道？！”
明月出一把将四喜按回去，生怕这狻猊幼兽惹了什么祸端，早知如此今天就不带四喜出来了！吃什么肉酱！撑死你！
“倒不是祸事，只是四喜又嗅到了你我闻不到异臭——当日与你我同车的那对姑嫂不是也失了踪？”屠博衍问。
明月出顿悟，连忙拽了五郎使眼色。
薛宝钗笑着后退几步转向六郎讨教起逡巡酱的做法来。
五郎一听，没半点儿耽误：“既然如此，赶紧告诉薛司言，我们这就去搜！”
薛宝钗听罢点头：“既有线索，立刻就搜。”
明月出吓了一跳：“现在？我们用什么身份进去啊！”
薛宝钗一脸纳罕：“为何还需身份？”
明月出扶额，哦对，对不起，这里是六合。
如哑巴大汉这样做小本生意之人，住处与作坊本就是连在一起的。他回了自家去拿更多的肉酱正要转回，根本没防备这几位大客户尾随而来。然而令人生疑的是，哑巴大汉一见几个人脸色就变了，说什么也不肯让几人进去再多取些酱出来。
有酱不卖，有钱不收，有门不进，有猫腻没有？
明月出抱紧四喜，大概是味道愈加浓了，四喜很不高兴，想要挣脱女主人的胳膊逃出生天。
哑巴大汉拨浪鼓似地摇头，叉着手阻拦硬要往里闯的五郎，叽里咕噜说着旁人也不懂的话，瞧表情态度倒是很急。
明月出不知为何抬头看了一眼天色，只觉得刚才还是晴好的早晨，此时却滚了乌云过来，密密匝匝地糊在头顶令人窒息。
五郎抬手扣住哑巴大汉的手腕，抬脚便进了哑巴大汉的院子。
说是院子委实抬举这地方。
这里不过巴掌大小，四周放满了各类器皿材料工具，拾掇得干干净净整整齐齐，唯有一角支起个半腰高的杆子，上面晾着些衣物，其中两件看尺寸明显不是哑巴大汉的。四喜一见那身里衣便炸了毛，顺着明月出一通乱挠，最后踩着明月出的肩膀占据高低以后才狐假虎威地叫起来，可惜那叫声没有半点儿妖兽的威势，听着就是一只没吃饱的奶猫。
五郎机灵，顺着四喜叫唤的方向推开那间下杂屋的门，惊呼一声：“瞎猫还真碰见了死耗子！”
那下杂屋收拾得比院子还干净，一张案几上还摆着只焗了缝儿的听风瓶，插着新鲜的野花，令这屋子格外清香且有生机。只是花香里还夹杂着些许药味，五郎一闻便知那是外伤药和补血丸的气味。六郎听了这话上前去查看那张胡床上躺着的病人，果然这病人腿上手上都有外伤，包扎得结实利落。
这一碰那病人惊醒过来，转头看见五郎六郎明月出，一张鲜嫩的脸蛋立刻生动起来，一对大眼哀哀望着众人，喉咙里发出嗬嗬之音。
“手脚俱断，还下了哑药，无怪她无法逃出求助。”五郎嘴角微抿，难得流露出几分怒意，把拳头捏得嘎嘎响。
“好狠！”六郎也转头凶凶地瞪着那哑巴大汉。
真是狠毒！断手断脚人就无法逃走，毒了喉咙人便无法呼救，而一位纤纤女子落入这样一个杀猪剁肉的大汉手里，还能有什么好？
“真是那小姑？”明月出自然早就忘了那小姑的脸，只是同为女子，见此情景感觉格外愤怒。
幸而过目不忘是学霸的基础技能，屠博衍总还记得，然而屠学霸并未关注那小姑，而是对哑巴大汉心生疑惑：“他这副样子并不像是折人手脚的元凶。”
与此同时，薛宝钗也皱眉阻止：“且慢。”
众人顺着薛宝钗所指看向那小姑，那小娘子虽断手断脚，但已上药包扎，衣服头发干净整齐。再看那哑巴大汉，大约是“百辩无用”，噗通一声跪在地上不住磕头，一边磕头一边还啊啊地比划着那小姑手脚的伤势，又指着屋子一脚的药炉。
“你想请个好大夫为她诊治？”薛宝钗问。
哑巴大汉连连点头。
薛宝钗略一沉吟：“只怕元凶并非此人。”
“这人明明自身难保，却还顾着那病妇求医问药，真是好生奇怪。”五郎嘀咕着。
薛宝钗全然无视哑巴大汉的壮硕身形，走到他面前看着他的脸：“她并非你所伤，却是为你所救，是也不是？”
哑巴大汉又使劲儿点头。
明月出的目光在哑巴大汉和那个听风瓶上来回打量，若有所悟。
薛宝钗轻轻拍了拍手，两名健妇突然出现在小屋里，一左一右护卫在薛宝钗身旁，垂眸顿手，好像两个雕像。
“你可会读写？”薛宝钗问那哑巴大汉。
哑巴大汉摇摇头。
“你可还记得你在何处救出她？”薛宝钗又问。
哑巴大汉顿了顿，回头看了那小姑一眼，下定决心般地点点头。
“你救她时，可曾见过她嫂子？”薛宝钗再问。
哑巴大汉又是摇头。
“她的手脚是你上药包扎的？”薛宝钗继续问。
哑巴大汉点点头。
“害她之人，你是否认识？”薛宝钗冷不防丢出最后一个问题。
哑巴大汉刚点了两下，突然脸色一变，愣愣地看着薛宝钗。
“看来是认识，都带走。”薛宝钗话音一落，那两个健妇立刻活了过来，一位打横抱起那小姑，一位立即在哑巴大汉身后冒出来，手势缭乱地将哑巴大汉反剪在她自己手里。
“劳烦你先问问附近这些店家，都有谁家与这哑巴大汉相交甚笃。”薛宝钗对五郎道。
“会不会打草惊蛇？”五郎问。
薛司言不置可否，走到案几前翻看那几块叠放妥当的帕子，又唤了自己的丫鬟把那听风瓶连花一起收拾起来带走。
六郎白了五郎一眼：“要是打草惊蛇，就是你打听八卦的本事不够。”
薛宝钗临走之前突然想起什么事似地，停脚想了想，转向五郎六郎：“我向来欣赏大娘子，有意招揽，可大娘子犹豫良久，到底是发生了什么让大娘子突然做了决定呢？”
明月出心里咯噔一下，问屠博衍：“不是因为我吧？我这么牛吗？”
屠博衍难得没有讥讽，若有所悟：“并非是你，而是那戚大娘子遇见了什么紧要难处，不得不找个靠山了。你可知道，若是寻常酒楼有了天后赐字，不说开成所谓连锁店，也要规模翻倍，甚至入驻东都会也是正常。可戚大娘子依旧偏安一隅，守着西市这分寸地方，甚至连南北市夜鸦递过来的订单也不敢接。这是为何？”
“戚大娘子是佛系青年？”明月出说完，想到戚大娘子一掌拍裂桌子的豪情，自己都不信。
“也许她身怀隐秘，不想为人所知。”屠博衍道，“正如你我之事，我亦不愿为人所知，图惹是非。”
明月出吓了一跳：“不会吧？难道戚大娘子其实——不是人？！”