宫女们也知机会只有一次。 她们不为自己谋福利，活该以后被人作践。 于是，一人带头，陆陆续续就开始说起管事嬷嬷的罪状：什么克扣月银，什么无故体罚宫女，还收受太监的贿赂，夜里放太监进浣衣局，甚至有个宫女被太监们磋磨至死，隔天，宣称暴毙身亡，就那么一卷破席抬出了宫。 桑烟越听越心惊：这浣衣局竟然这么黑暗。 管事嬷嬷已然听得不敢吭声了。 她完了。 她完了。 现在不仅差事保不住，怕是性命也保不住了。 “没想到你一个管事嬷嬷有这般大的胆子！”
桑烟气得拍桌子：“你当这皇宫没人了吗？”
可不是没人。 皇帝离宫几个月，宫内又没太后、皇后坐镇，可不就乱了规矩章法？ “皇后娘娘饶命！饶命啊——” 管事嬷嬷吓成了一滩烂泥。 桑烟厌她至极，没再多看一眼，转头朝外面喊：“来人，拖下去，查清她犯的罪状！必须严惩！”
侍卫们闻声冲进来，很快把人拖走了。 宫女们齐呼娘娘英明。 香秀这时候也换好衣服，走了出来。 隔着一扇门，她也听清了桑烟的话——为自己的命运搏一搏！ 于是，她直接下跪，哭道：“皇后娘娘明察，奴婢没用偷拿桑妃娘娘的玉钗。请皇后娘娘明察。”
桑烟就是等她这句话，如今等到了，便不多留，起身说：“本宫知道了。你且等着，本宫会给你一个交代。”
她要回清宁殿跟贺赢说这些事。 这后宫乱的不行，该整顿一番了。 香秀愕然地看着桑烟匆匆带人离开。 她以为跟皇后是偶遇。 现在看来，皇后好像是特意为她来的浣衣局？ 那道身影已经跨出了浣衣局的门， 红艳艳的宫装裙摆逶迤在地。 秋雨又下了起来。 秋枝将伞递给桑烟，自己半蹲着身子给她提裙摆。 桑烟见了，含笑将手里的伞朝秋枝那边倾斜了一些。 堂堂皇后竟然也在意一个宫女会不会淋了雨！ 香秀看着这一幕，忍不住慨叹：都是当奴婢的，为什么秋枝的命就那么好？ 其他宫女亦有此感。 “皇后娘娘没一点架子，就像是天上的仙女一样。”
“仙女怕也没皇后娘娘这么美。”
“无怪乎皇上出宫亲自把人寻回来。”
“不过，皇后娘娘怎么会突然来浣衣局？”
“哎，你们说张公公会怎样啊？会砍头吗？”
“担心他做什么？他可有桑妃娘娘撑腰的。皇后再生气，难道还能不顾念姐妹情分？”
…… 见皇后走了。 安静的浣衣局又热闹起来。 她们议论的声音也钻入了香秀的耳朵里：是啊。张公公是桑弱水的人。今天她走运，遇到了皇后娘娘，张公公算是折了。可没有了张公公，还会有李公公，刘公公……总之，桑弱水不会让她好过的。 香秀想到这里，遍体生寒，牙齿也跟着打颤。 不能这么忍下去了。 桑弱水既然不想让她活，那她也不会让她好过！ 香秀想到皇上，咬着牙关，毅然决然地离开了浣衣局。 御书房 朝臣们议完事，陆续退了出去。 留下贺赢坐在椅子上。 他面前的桌案上，奏折堆了高高的两摞儿。 他快速看着，拿起毛笔，沾了红墨，写下批语。 奏折一本一本看过去。 没一会，红墨都快干了。 他看的也有些眼睛疼。 今天太忙了。 裴暮阳随侍一旁，看到了，忙将七分烫的热茶递了过去：“皇上喝口茶，歇一歇。”
贺赢接了茶，喝了一口，微微叹了口气。 裴暮阳看了眼奏折的内容，体贴道：“皇上可是为北祁的事情烦忧？左右还没到关节眼上，皇上还是顾惜些身体。不然，皇后知道了，定要心疼了。”
他知道自己说话不起作用，便借了皇后的名头。 果然，提起皇后，皇上有了反应。 贺赢捏着太阳穴，将手里头的奏折给撂到一边，又喝了一口茶，低声问：“皇后今日都做了什么？”
他很想回去陪桑烟。 奈何刚回宫，诸事繁琐，压根抽不开身。 他忽然觉得当皇帝也不是什么好差事。 想跟心爱的女人多点相处，都没得空闲。 “皇后娘娘午后稍作休息，便出了清宁殿，往浣衣局那边去了……” 裴暮阳说到这里，脸色变了变，眼里闪过一丝不安，腰也躬得更低：“皇上，奴才有件事情要与您说，只是这事情龌/龊，恐怕会污了您的耳朵。”
贺赢吹了吹茶中的浮沫，瞥了裴暮阳一眼，不怒自威：“朕就说你今日怎的这么乖觉？”
裴暮阳：“……” 他心里一惊，暗暗佩服皇帝的敏锐。 他就知道在这位主子面前，自己是一点儿心事都藏不住的。 “皇上恕罪。”
他忙下跪，面上做出惶惶然之色。 贺赢见此，觉得警告的差不多了，便道：“说吧，什么事？”
裴暮阳便说了：“皇后娘娘今日去了浣衣局，负责浣衣局日常琐事的太监张桐……看上了从月桑殿出来的香秀姑娘……那不要脸皮的奴才光天化日之下就想轻薄香秀姑娘……得亏被皇后娘娘看到了。皇后娘娘差人把张桐押了过来，方才皇上在和大臣议事，奴才不敢说……也怕污了皇上的耳朵……” 他说到后面，声音越发小了。 对食啊。 这可是秽/乱宫/闱的大事！ 这事他这个首领太监都不敢干的，张桐那个泼皮竟然敢做！ “奴才不敢求情。”
裴暮阳做出惶恐不安的样子，还在地上砰砰磕了两个头：“这事是奴才没办好，没有约束好下人，污了皇后娘娘的眼睛，只求皇上看在奴才跟了您这么久，没有功劳也有苦劳，给奴才一个体面，留奴才一个全尸——” 他故意把自己的罪过往严重了说，并做出无比可怜的样子。 贺赢看得出来他在做戏。 不过，这番做戏确实消减了他的怒气。 “朕什么都还没说，你倒是自己给自己判了个死刑。”
贺赢看他没出息的样儿就头疼，抬手让他起来，缓声道：“起来吧。你随朕离宫，宫里的事情又怎能管的过来？”
他从小待在这宫里，见多了宫里的阴损伎俩。 这事儿，说大可大，说小可小，端看上位者想不想管了。 搁以前，他也不想管。 只他有了桑烟，偏这事还闹到了她面前，便是不想管，也得管了。