霍惜说完，蓝掌柜等人都看向她。 她却只耸耸肩，没有解释。 “不能按期交货，赔偿是正常。”
“以一赔十的，你见过几样这样的合约？又不是贡品。”
蓝启胜狐疑地看了霍惜一眼，又往那边铺子看了一眼，“可是这码头上的铺子也不值几个钱，就是北平的铺子也便宜的很。”
人家做套收他铺子干嘛。 “铺子是没几个钱，但以一赔十，不是定金，而是货款，这不是钱？”
“可那人确实是有一艘要出海的船啊。正经做生意的，干嘛做局骗人？又不是以后收手不做了。不然低头不见抬头见的……” 何苦做局？名声坏了，生意还能做下去？ 谁知道呢。没准只是单纯的看不顺眼，或是有过结。 不过，“那吕掌柜听说家中经营数十年了，小有资财，北平还有铺子，这，给不起货，钱还赔不起？”
都到了要清货赔铺子的地步？ 蓝掌柜凑到霍惜跟前，“听说去年他儿子哄着他，拿了家中大半钱财与人拼船出海了。”
啧啧，这是屋漏偏逢连夜雨了。霍惜越发觉得他被人下套了。 搞不好出海的船也回不来了。 围观的人群散去，上门要货的人也走了。见对方佝偻着身子进了铺子，霍惜有些唏嘘。 数年前，自己与桃花渡的船家们一起，夹带了三百匹的棉布到了淮安，还是得他青眼，以六钱一匹的价格全部买了去。 当年自己头一回做那么大一宗生意，正心中忐忑没底，没想到都没多折腾，带来的三百匹棉布就被他全部买去了。价格也给的好。 霍惜抬头看了看铺子上面的“吕家布铺”牌匾，抬腿走了进去。 “对不住，我们今天不做生意。要关门清货了。”
一伙计上来拦住了霍惜一行人。 “我找吕掌柜。”
那伙计心中一咯登，莫不是又有人上门要债？摸不准霍惜等人的来意，忙跑去后院通知。 “谁找我？”
吕顺拧着眉头从后院出来，见是一半大小公子，愣了愣。 “小公子找我？我家铺子今天要关门盘点，不接待了。”
霍惜朝他笑笑：“听说吕掌柜与人订了合约，未能按期交货，现在交不出货，要以一赔十了？”
吕顺眉头皱得更紧。 方才在门口闹了一场，大伙都知道这事。再说从前几日开始，自家订的货未能按时到达，自己跟一众商家高价买货，这事周边的商家也都是知情的。 这人此时再提这事，是何用意？ 霍惜见他拧眉不语，也没多说，只道：“我手中有布匹，足够吕掌柜交货，不知吕掌柜可有兴趣？”
什么？眼前这人手里有大量的布匹？ 儿子刚被人做了套，自家订的布未能按时送到，不知是不是被人拦下了，现在这人却说手里有足够的布？ 这么巧？难道眼前这人与他们是一伙的？ 见吕顺眉眼不善，霍惜笑了，“吕掌柜怕是不记我了。”
“你是？”
“要不我们到后院一叙？”
霍惜提议。 吕掌柜见旁边广丰水的蓝掌柜陪在一旁，心中松了松。但这几天实在是怕了，又一想，难道是广丰水做的局吗？听说广丰水在北平还有两间铺子。 心里如坠一块巨石，但还是引了人进了后院。 霍惜让香草他们带着季初一等人在码头逛，她只带了踏月和蓝掌柜进了后院。 吕顺的孙子正带着人在仓库盘账，见祖父带客人进来，便停了手，让人上了茶水，立于祖父身边。 霍惜看了他一眼。见他年纪虽不大，却已是一副老练的样子，看来吕掌柜把这个孙子教得好。 “小公子，我们认识？”
吕顺打量霍惜，对他没有半点印象。 蓝掌柜也看了霍惜一眼，不是说初次来北方吗？ 霍惜朝吕顺点头：“吕掌柜怕是不记得我了。数年前我们曾有过一面之缘，我们也做过一笔生意。”
“我和小公子做过生意？”
“六年前，淮安码头，吕掌柜曾买下我手中三百匹棉布。”
哦，这么一说，吕顺便记得了。 他做了这么多年生意，与形形色色人打过交道，跟几岁大的孩子做买卖，还是头一遭，也是仅此一个。自是认得的。 “原来是小公子啊。我记得你，你，姓霍是不是？你都这么大了？”
吕顺重新打量他，眼睛里带了笑。 “是，小子姓霍，霍惜。”
吕顺身边的孙子吕旻，认真地打量眼前这个叫霍惜的小子。 当年祖父回来就说了与一个几岁的小子做了一笔生意，还经常以此来鼓励他，他不服输，这些年一直跟在祖父身边用心学。 如今祖父说他比两个叔叔都强，但看看眼前这个小子，看来自己还是有很大不足的。抿了抿嘴。 这一认出来，气氛顿时热络了。 吕顺也不再疑心他是一起做局的了，与他细说了一番其中的缘故。 这笔订单是他小儿子与人签下来，当时与人喝多了，也没细看合约条款，稀里湖涂就签了。 等他知道若不能及时交付，要以一赔十的时候，已经晚了。 他们利用运河做生意的，都知道因为一路要过坎过坝过闸，遇上运粮船，民船商船都是要让行漕船的，在码头排上几天队是极正常的事。 再有天气原因等等，不能按期交付是常有的事。 正常做生意的，都会预留十天半个月做为延长交付期，即便货交付不了，对方要得急，也顶多是定金不还，再多也就是赔三倍定金。 按出货额以一赔十的，这就不是正常做生意人的路数。 “我那儿子是被人骗了。”
吕顺摇头叹息。 货交不上，他便打算高价从周边的商家那里，收些货回来顶上。哪怕价格给高一些，也比赔十倍来得强啊。 哪知收上来的布匹少得可怜。好些布商还不愿卖货与他。他便知道此番算是栽了。 “不知吕掌柜需要何种布料，又能给什么样的布价？”
卖谁不是卖呢。 而且这会吕掌柜都愿意高价收布了，定是不会压价的。卖他比卖别人好。大笔出货，还不压价，不比散卖强？ 吕顺一脸惊喜，“霍小公子愿意卖布给我们？我愿意比市价高二成来收！”