阿鸢猛然回首，目光交织的那瞬间，那双泛着泪花的双眸，流露出感激之色。“好……好小子，朕果真没看错你，有胆识！”
“臣自当万死不辞！”
李翊炀一步上前，跪伏在德辉帝病榻旁，无视身侧何太尉警告性的怒目而视。“好……好……”德辉帝喃喃道，他望着病榻前两张面庞，是不一样的俊逸，此先听闻太子同云麾将军不知何事有了嫌隙，太子有些过激之举，不过他们都是意气用事的年纪，别是两人爱上同一个女子……“皇儿，你身边能有这样难得的将才跟随你，父皇日后也能放心，不过凡事都要掂量着行事，切莫意气用事，人生得一知己不容易……咳……咳……”好不容易说完一句话，德辉帝又是一阵猛烈咳喘。“父皇……”阿鸢一阵心痛，忙上前为她的父皇拍背顺气，她心里难过的厉害，“什么叫做日后能放心……父皇为何这样说……”阿鸢拼命压制着眼角那快溢出的泪水。翊炀静静看着咳得快喘不上气的皇帝，暗忖：“掂量行事？”
切莫意气用事？莫非是皇帝闻得什么风声？不过对于一个不久于人世的人来说，也全然不足为虑。”
德辉帝抬眼望见太子悲伤的神情，他伸手握住爱子的手，向过往无数次那样，只是这一次掌心的温度不再温暖，而是微凉。“皇儿，父皇没事，父皇还要看到你皇袍加身，手握大昱大好河山的那天。”
永安宫众人皆懂皇帝此语何意，一阵面面相觑后，各自盘算，萧丞相想说什么，却发现任何言语在此种场景下都不适合，只是沉默，唯独翊炀充满疼惜地望着阿鸢，阿鸢将头垂得很低，双肩无声颤粟，翊炀知道阿鸢哭了，但他现在却不能将阿鸢搂于怀中。翊炀从未向阿鸢探听过她的真实身份，但这么些时日来，他看到阿鸢对德辉帝发自内心的敬爱关怀，对大昱江山业绩的日夜忧虑，翊炀私下已是揣夺多日，阿鸢的真实身份绝非她口中的一枚棋子那般简单。急剧的咳嗽声，打破死一般的沉寂。“云麾将军，峡鲁关战情紧急，朕派六万精军随你出征。”
“皇上，这……大昱都城需留众精兵把守，甘平城亦需调派大批兵将，这六万精军怕是……”德辉帝断断续续道：“若是兵将不够，便从百姓中征调。”
“圣上！”
萧丞相急了，“这历时三月征战，百姓早就不堪赋税征收，若是再征兵源……”“看来萧丞相的意思是皇上是横征暴敛的昏君了？”
御史大夫曹雷没好气道。萧中石一个白眼，朝曹雷翻去。“臣不敢，只是臣以为征收壮丁入伍加以训练，耗时太长，而且上了战场，完全就是羌陵人的活靶子。”
萧中石的回答依旧刚正不阿。“萧丞相，你胆子不小啊，竟敢这般忤逆圣意？”
曹雷阴阳怪气的语调让人相当厌恶。“够了，不要吵了。”
德辉帝登时怒意填胸。“父皇，依儿臣之见，不如征调一部分北绥军前去峡鲁关，再同云麾将军一行会合，北绥军骁勇善战，训练有素，又常年同羌陵蛮军作战，如何？”
永安宫内未有人提出异议。“好吧，就依皇儿所言。云麾将军，战况紧急，一天，朕给你一天时间，寅时出发，火速抵达峡鲁关。”
“是！”
出征细节，作战方案商讨完毕后，德辉帝手一挥：“就这样定下！”
“遵命！”
“还有……”德辉帝忽地想起了什么，言语中尽是无尽的悲痛，声音不住颤抖，“还有骠骑将军的葬礼……以国葬安葬……”德辉帝眼眶湿热，两行青泪留下，他将脸撇了过去，片刻便将泪水沁入袖内。咳……咳咳……“陛下，人死不能复生，保重龙体呀！”
“众卿先退下吧，朕要去将军府，见一见老朋友……”德辉帝声音悲伤得让人动容。“父皇，儿臣会以国葬礼节安排骠骑将军入葬大典，父皇莫再操劳了。”
阿鸢担心父皇见到战场上拖回来的尸身，伤心过度，是以慌忙接过德辉帝话头。“不，朕要亲自去看他。”
一字一顿，凄楚却坚定得让人不能再劝。众人无奈，相继离开永安宫，唯剩阿鸢倔强不愿离病重的父皇左右。永安宫外众朝臣三五成堆私语着什么，翊炀耳畔却是传来一声冷哼，何太尉怒目横眉，瞪了他一眼后便大步离去，显然他并未回自己府邸。灵堂哭声震天。“老爷……呜……老爷……”骠骑将军的家眷哭倒在灵堂，将军夫人已是哭晕了数次，全府上下数十人囗皆着丧服肝肠寸断的哀嚎令闻者落泪动容。德辉帝立于骠骑将军府正门，神情恍惚，喃喃自语些什么？“吴鸿飞……鸿飞……”半响，阿鸢方听清父皇在自语些什么？原来是骠骑将军的名字，不免心中一动。刑公公识趣没向往日那般唱和通报，只是俯首默默跟在身后。府内丫鬟小厮乱作一团，虽见来人气度不凡，但只当是哪个府上凭吊的大人，不去管他，可这人奇怪，他并不直奔灵堂吊唁，而是在将军府内缓步行走，仿佛每走一步，脚下似有千斤重。未着龙袍的德辉帝执着一件素色丧服，他失了神般缓慢走着，眼前却是一幕幕过往回忆……灵堂中，一具白布包裹着的尸体静静躺在那里，哭声充斥着整座灵堂。阿鸢见身侧父皇只是定在灵堂入口迟迟未有动作，仿佛丢了魂魄，灵堂内凄惨悲痛的景象，被收入一双渐渐模糊的双眸中，印象中，骠骑将军何等英武，无往不胜，他是大昱千百万将士百姓心中的标杆。阿鸢怎么都想不通这样一个标杆旗帜如何会轻易倒下？契安一战，阿鸢已是见识过战争残酷，刀剑无情，可骠骑将军就这样战死疆场，是她不能接受的，也是大昱千万百姓所不能接受的。阿鸢心里堵得慌，还记得父皇从前时常将骠骑将军挂在嘴边，想来二人交情不浅，阿鸢忍不住去瞥父皇，她的父皇仍旧是定在那里，迈不动步子，似乎是没有勇气入内，一国之君居然也有脆弱到惧怕的时候。“啊！皇上，太子殿下！”
吴鸿飞的长子终是察觉到灵堂外那两个身影，示意家眷抹去泪痕，拜见圣驾。“拜见皇上！拜见太子殿下！”
半响，德辉帝仍未言语，面上没有任何表情变化，目光只是落在灵堂中央那白布上。阿鸢见父皇迟迟未语，便道“诸位不必多礼，快请起。”
刑公公跟随德辉帝多年，也最能察言观色，也最知圣心，他将吴鸿飞的家眷请出灵堂，又眼神示意殿下暂时回避。虽是青天白日，但偌大的灵堂显得十分晦暗，压抑得令人喘不过气来，震天的哭声消散后，只剩下一片寂静，令人有些惶恐的寂静，空荡荡的灵堂内，唯剩下这对相识二十年的老友，只是如今阴阳两隔。德辉帝颤抖如筛，极慢极慢触摸上那块白布，那是他人生最长的一段距离，时光开始迅速倒流，三个月前出征时的画面，一起探讨军情，庆功宴。被封为一品大将，一同征战疆场，一起把酒言欢，初次相遇……德辉帝的记忆最终停留在那张五官硬朗的少年脸上。随着白布慢慢掀开，德辉帝嘴角不停抽搐，身子也不住颤抖。仍旧是记忆中的那张脸，可却苍白，平静，二十年的风雨岁月，在他脸上刻上了岁月痕迹，却掩不住眉宇间的那股英气。“鸿飞……”微凉的手掌握住了那充满薄茧的大手，最后一次，冰凉冰凉的触感，好似一时间将德辉帝的心冻住了。“鸿飞……”德辉帝扑到了吴鸿飞的尸身上，不能自控的嚎啕大哭阿鸢远远地望着，她震惊了。记忆中父皇很少落泪，不！可以说是从不落泪，中秋节家宴那晚，阿鸢甚至觉得父皇有些凉薄，可现如今看来许是自己想错了，父皇痛失心腹爱将也不至于这般悲痛欲绝，或许这其中有什么不为她所知的往事，亦或是她从不真正了解过父皇。“咳咳”德辉帝一阵剧烈咳嗽，喷出几口鲜血，殷红的血，白色的丧服显得分外惊心。阿鸢慌乱，立时就要奔到父皇身边，袖袍却被拉住。“殿下！”
刑公公凑到阿鸢耳畔。“陛下现在一定不想让人看到他这般，尤其是殿下您啊！”
阿鸢一怔，眼角湿热，却是缓缓点头。德辉帝此刻无意间，却是碰触到吴鸿飞怀中一物。尸身是今晨从峡鲁关运回来的，战士只清理了吴鸿飞身上血渍，甚至未来得及替他更换战甲衣物。那是一个精致的铁匣，旁人不能轻易打开，德辉帝却可以，只因这铁匣本就是他亲手打造的，轻轻转动几下匣底的机括。铁匣打开的瞬间，德辉帝几乎失控，放声大哭，他扑了上去，抱住吴鸿飞的尸身，眼泪如破了闸的洪流，又是吐出几口鲜血，嘴里含糊不清的嘶吼了些什么。