第二日，谢臻便遣人将阿四的契书送了来。阿姊拿到契书以后，马上扔到火里烧了，阿四当时好不开心，差点抱着她哭起来。以后的日子可谓悠哉，再无人支使阿四做这做那，阿姊好说话，姚博士亦是随和之人，阿四觉得自己竟比县尉家的儿子还逍遥。今天早晨，姚博士找人将一卷书册送去给谢臻。阿四虽不大喜欢谢臻，却知道自己受了他十万钱的大恩。常言知恩图报，阿四明白自己再卖上十次恐怕也还不了十万钱，寻思一阵，便想找机会至少跟谢臻说声谢。因此，闻得此事，阿四便自告奋勇，说自己去送。现在，他后悔了。谢臻接到书册，受了谢，却不放他回去，说自己要出门，要他跟随。阿四吃惊，立刻想说自己不是他的仆役。话未出口，却对上谢臻似笑非笑的目光，十万钱的事又浮上心头。知恩图报，知恩图报……阿四想着，一咬牙，答应下来。事情顺理成章，于是，阿四来到这园中，又与这脂粉少年站到了一起。那少年发现阿四的视线，转过头来，视线在他身上转了转。阿四收回目光，看向别处。“你……那日不是跟了虞阳侯？”
忽然，少年开口了，声音细柔。阿四愣了愣，回头，见少年看着自己，似乎正是同自己说话。阿四狐疑，点点头。少年看着他，又看看谢臻，“你今日却是随谢公子来的？”
阿四再点头，“嗯。”
“何故？”
少年问。阿四皱皱眉，心中嘀咕片刻，老实说：“谢公子赎了我。”
闻言，少年杏目睁起，看着他，眼波流转。阿四被盯得一身不自在，正要问他看什么。却见少年忽而掩口，轻轻低叹一声，“真好。”
那目光，竟是妒羡交杂。阿四看着他，突然明白这目光何意，脸倏地通红，瞪他一眼，站到别处。“娈童”二字于他并不陌生，以前在涂邑，谁家男孩乱跑，长辈便会吓他，“当心被人拐去做娈童！”
初时，他不知道娈童是何意，和别的孩子一样以为被人拐去做娈童就是被人拐去吃掉的意思。直到来到京城，在王瓒的启蒙下，他才终于懂得了“娈童”到底是何物。正如王瓒第一次带他出去，见到一名弱不胜衣的貌美男子，王瓒指着另一个衣饰华丽的中年人，对阿四谆谆教导，“那是他府中的人。”
现在那少年的目光，竟如出一辙。阿四觉得身上一阵寒栗，扭过头去，不看那少年。心里正气哼哼地，忽然，他听得一阵赞美之声响起。望去，只见谢臻正一边向众人长揖致谢，一边走了出来。“回去吧。”
谢臻向不远处对弈的几人致礼之后，走过来，对阿四说一声，便往来路走去。“哦。”
阿四顿时如获大赦，快步跟上。走两步，他回头看看，却发现后面满园的人都望着这里，目光满是期待和遗憾。聚会似乎还未散，这人就这么走了？他心里一阵惊讶。再看谢臻，却见那侧脸上神色安然，似乎毫无牵挂。阿四心中虽好奇，却也着实想快些走开，话咽回了肚里。待终于坐回车里，阿四心情已是轻松不已。“我回阿姊那里。”
他对谢臻说。谢臻淡淡应了声，吩咐家人上路。车子四周加了帷帐，再不复那日宜春亭会归来时，路人争相注目的盛况。谢臻端坐车中，闭目养神。阿四不打扰他，安静地待在一旁。车子奔驰向前，走了一段，阿四却发现方向不是城西，忙出声叫停。“我要去阿姊处！”
他瞪着谢臻，重复道。“正是去东市寻她。”
谢臻眼睛微微睁开，不紧不慢地说。阿四一怔。只见谢臻又闭起眼睛，悠然道：“她今日邀我去东市看一处屋舍，岂不正好。”
浓云将下昼的日头遮得光照淡淡，似将有雨。东市的大街上却热闹不减，商贾们都赶着在收市前将手里的货物易出去，愈加卖力地与人还价。马车走过集市，未几，在街边停了下来，外面的家人请谢臻下车。阿四首先撩开帘子，跳了下去。他站在车旁，只见这里离东市并不远，街道两旁的屋面都店铺，行人亦不少。而马车停着的地方，也正是一间可作商铺的屋子面前，门敞开着，里面却空荡荡的，什么也没有。这时，谢臻也已从车上下来，抬头看看那屋子，神色恬淡。“阿姊在何处？”
阿四问他。谢臻却不答话，瞥他一眼，让家人留在外面，轻拂广袖，径自迈步入屋。阿四见他又不答理自己，撇撇嘴，跟在后面。屋子里有些暗，进到屋里去，却并不狭窄，地上铺着一层简陋的草席，在谢臻眼里勉强算得上整洁。怎么看也是商贾的处所，馥之看这样的屋宅做甚？他心里亦不禁疑惑。前面，天光自一道竹帘垂蔽的小门之后透来，谢臻脚步不停，一直走过去。一阵说话声隐约传来，谢臻掀开竹帘，只见院中站着两个人。馥之一身淡色衣装，手里还拿着幕离，却正与一个中年布衣男子说话，神情愉悦。察觉动静，二人齐齐望来。馥之看到谢臻，眉间一展，面上浮起笑意。她的嘴张了张，却略一停顿，少顷，微笑改口，“元德。”
“馥之。”
谢臻含笑上前。“阿姊！”
阿四高兴地跑到馥之身旁。看到他跟着谢臻来此，馥之并不意外，微微莞尔，望向谢臻。只见他面上带着一贯的从容淡笑，眼睛却瞟向那名布衣男子。“元德，”馥之看看那男子，向谢臻微笑道，“这是我师兄。”
谢臻讶然。男子一脸和善的笑意，向谢臻一礼，“河间卢文，幸会公子。”
师兄？他瞅一眼馥之，想起曾听人说她清修之处正是太行山。可在面前的人装束却全不似方士，心中不由疑雾再起。谢臻面上却神色不改，含笑还礼，“原来是卢兄，臻幸会。”
馥之知他心思，对谢臻道：“师兄学得一身精湛医术，今年出师来到京中，欲在此间开一处药铺。”
谢臻更是诧异。馥之正欲再说，这时，不远处过来一个人，似乎是屋主，向他们一礼，说后院屋舍已清理干净，请卢文前去看看。卢文答应，向谢臻和馥之告礼一声，随那人走开了。阿四见馥之顾着与他们说话，所谈的事同自己也全无关系，觉得无趣。想到方才在门外看到有小贩在卖饧糖，又想到怀里带着的几枚铜钱，心中早觉得痒痒。此时，便也见机向馥之说他去一趟门口。馥之答应，阿四带蹦地跑了出去。院中只剩下馥之和谢臻两人。“馥之何时有一个医术精湛的师兄？”
少顷，只听谢臻缓缓开口。馥之抬眼，见他似笑非笑地看着自己。早知他有此问，馥之唇角弯弯，道：“他与我同师，自然医术精湛。”
“哦？”
谢臻眉头微扬，“你师从何人？”
“白石散人。”
馥之坦诚地说，面带浅笑，补充，“自名陈勰。”
谢臻怔了怔。陈勰是何人他当然知道，闻名天下的扁鹊，却在十年前退隐，不知去向了。没想到，传言说馥之拜在门下清修的方士，就是他？谢臻看着馥之，片刻，忽而一笑，看着她，嗓音自喉间低低传来，“如此。馥之今日邀我来，却是为何？”
天边铅云的缝隙里露出斜阳桔红的颜色，大街上的人流还未散去，仍有卖饧糖的小贩背着竹筥守在路旁。阿四出门就朝最近的一人跑去，小贩见来了顾客，笑逐颜开，忙将筥放下来，掀开上面的布。阿四看看里面的糖，拈起一点碎块尝了尝，觉得不错，便向小贩问价。“一钱一两。”
小贩道。阿四想了想，道：“一钱二两。”
小贩笑笑，“小郎君，勿说我这饧糖是最好的春饧，便是次些的，一钱二两也没处买去。”
阿四皱皱眉头，心里嗤了一声。京城就是讹人，在涂邑，这般成色的饧糖一钱三两他都嫌贵，只是那时没钱买罢了。他不再看，向四周望望，走向另外一处。见阿四离开，小贩却急了，忙冲他道：“小郎君，二钱三两如何？可不能再少……”话音未落，只听哗一声，几枚铜钱落入筥中，一个豪气的声音道：“七钱，来十两。”
张腾见阿四叫得甜，面上亦露出得意的笑容。阿四跑上前去，只见张腾大汗淋漓，身上穿着单衣，却脏兮兮的，还留着几处泥印。阿四认出那是蹴鞠蹭下的印子，羡慕地说：“都尉今日去蹴鞠了？”
张腾笑呵呵地说：“正是。我方才在街上路过，远远便看到你，仲珩还说我认错！”
仲珩？阿四一愣，眼睛随即向他身后望去。果不其然，张腾身后不远，青云骢背上一人神色淡淡地瞥着他，正是王瓒；旁边一匹枣红白颠骏马，上面的武威侯顾昀亦看着他，面色无波。阿四脸色忽而难看。张腾让手下仆役从小贩手中接过用荷叶包好的饧糖，递给阿四，问他：“你如何在此？”
阿四猛然想起阿姊也在这里的事，口里支吾：“我……嗯，自己走走。”
说着，不自然地瞥了瞥身后。不远处的王瓒却没放过这眼神，顺着看去，望见了对面街边停放着的马车和家人，心中忽而了然。他冷笑，缓缓开口，“哦？莫不是姚扁鹊要行那商贾之事？”
顾昀亦看到了对街，没有说话，只将目光在那房子上打量。阿四听出了王瓒口中的讽刺，登时双眉一竖，“才不是！我阿姊十五生辰，那是谢公子买下送她的屋宅！”
“叔父说你近来在京中结交甚广？”
院中，馥之望着谢臻，微微莞尔，片刻，不答却问。谢臻扬扬眉头，唇边不置可否地勾起。馥之笑意盈盈，继续道：“阿狐，你相识的人中若有谁得了病，可提提我师兄。”
“嗯？”
谢臻愣了愣，随后，啼笑皆非。他原先见卢文一身朴素打扮，以为资财缺乏，馥之找他来是为帮卢文借钱，不料，却是要他做牵线拉客的人。谢臻看着馥之，心中不禁又是好气又是好笑，这堂堂世家贵女，如今竟要拉他混入市井。“既是陈扁鹊门下，报上其号便不愁病人，何须用我？”
谢臻道。馥之苦笑，“自然如此，可吾师不许透露。”
谢臻眼睛微微眯起，没有说话。看着他，馥之心中亦是一阵打鼓。若说治病，其实庙宫里便有医药，百姓平日里得些小病，多是往庙宫里。可里面巫祝对于医术毕竟只是略懂一二，神鬼之事飘忽不定，稍微遇到些疑难，便是难办了。于是，自前朝开始，市中有了医家的医坊，宫里的太医署百姓碰不得，却可以去医坊求医，医坊便也渐渐兴起。不过，也正是因为如此，医坊中接触的多是市井之人和小户人家，自然低微了些。馥之明白谢臻出身高门大户，无端要他给一间医坊帮忙自然不妥。不过据她所知，京中贵人富家多入牛毛，也并非人人请得起太医署的医官，大多也还是要到医坊请医的。卢文是陈勰弟子，医术不在话下，待日后名声壮大，医坊前途不可言喻。馥之和卢文商量过，早已准备好了拿利钱分成来加以游说，正要开口，这时，只听一阵脚步声在背后响起，却是卢文回来了。“文琐事耽搁，怠慢了来客。”
卢文歉然地向谢臻行礼笑道。谢臻微笑，看看卢文，又将目光在周围屋舍转了一圈，最后，落在馥之欲言又止的脸上。“足下欲在此开设医坊？”
谢臻移开视线，向卢文道。“正是。”
卢文颔首。“京中医坊虽不少，但以足下之能，必可独秀于林。”
不等卢文再说，谢臻已开口，声音缓而清晰，“东市人多而广，足下初来京中，此间可以为始；然，东市流于市井，足下若图大计，将来起色之后，还须另谋他处。”
闻得此言，馥之望着谢臻，眼睛忽而明亮。谢臻却看着卢文，“不知足下可明白谢某之意？”
卢文怔住，随即，面上喜色浮现，忙向谢臻一揖，“多谢公子指点！”
谢臻略略颔首，不再言语。卢文还想说什么，这时，东屋那边忽然传来一阵嘈杂声，屋主正领着人抬些东西。馥之见卢文回首相顾，笑笑，道：“师兄但去，我等自处便是。卢文笑而点头，又向谢臻揖了两揖，口中告礼，再次转身走开了。谢臻看着那边众人忙碌的身影，神色静静。少顷，他回头，却忽而触到馥之的目光。她正盯着自己，明眸中盛满惊讶和笑意。“阿狐如今竟也是乐善好施之人。”
馥之笑道。谢臻扬扬唇角，深吸口气，却转身朝门外走去。馥之怔了怔，跟上去。“你要回去？”
她问。“嗯。”
谢臻淡淡答道，抬手掀起门上的竹帘，走入前屋。他高高的后脑对着馥之，遮去了那张脸上的表情，馥之心里忽而隐隐起了些小心。她望着谢臻的背影，片刻，脸上浮起笑容，“阿狐，我昨日做了甜糕，用的是新撷的带露海棠。”
“嗯。”
谢臻仍是在前面走。馥之咽咽喉咙，继续道：“你若想吃，稍后……”话没说完，却见谢臻突然停下，转过身来。馥之忙止步。宽敞的屋里倏而无声。光照淡淡，谢臻脸与馥之离得很近，俊美的轮廓上，深眸如墨，似乎隐约可看到自己的影子映在其中。馥之望着他，正想张嘴，忽然，手上一动，幕离被谢臻拿了起来，片刻，盖在了馥之的头上。馥之怔住，过了会，下意识地抬起手。谢臻却没有让开，继续将手移到她腮下，将幕离的系带绑上。“女子出门在外，时刻都要戴着幕离，可须记住。”
他的嗓音在上方低低响起。指间的温热透过丝带触到皮肤上，带起些不可捉摸的意味。馥之一动不动地站着，看着他的手腕和袖口，只觉一股陌生的气息隐隐拂在鼻间，藏着些似兰似菊的味道，却极是恬淡。未几，罗纱在眼前覆下，将上方的目光和呼吸隔去。“知晓了？”
谢臻的手收回，再问道。馥之犹自发愣，片刻，点点头。脸上隐隐蒸热，薄纱下，只见他的唇边笑意深深，下巴的线条流畅而优美……已是初夏时节，夜晚的庭中虫鸣阵阵，传到室中，愈加显得静谧。馥之坐在妆台前，看着铜镜，手里的篦子梳着发丝，动作缓慢。心里仍想着白天在那屋子里的情形，却觉得有些说不清道不明的思绪堵在胸中，脸上赧然。幼时，大人们曾取笑他们是小夫妻。谢臻以前也曾帮她戴过幕离，甚至还帮她穿过衣服，的确亲密。可馥之却从不认为他们是男女之情。馥之没有兄弟，却与谢臻自幼玩在一处，于她而言，谢臻是个如兄长如挚友般的存在。他们相互熟知，相互了解，即便分开许多年，当再次见面，两人的关系依旧如故……可如今，同样的事却搅得内心不安起来。是有了男女之防么？馥之望着铜镜中的自己，不无疑惑地想。又觉得自己实在太懵，那时，若非阿四拿着一包饧糖闯将进来，她几乎不知该如何应对……正想着，门上响起吱的声音，馥之的保姆戚氏捧着一叠收好的衣服进来了。戚氏是除姚虔之外，馥之最亲近的人。自馥之三岁的时候起，戚氏便一直做她的保姆，即便后来姚陵夫妇双双仙去，她也还是留在馥之身边，一直跟到了姚虔家中。如今馥之随姚虔来京中，戚氏亦是跟来的为数不多的家人之一。“叔父可睡了？”
馥之问。“还未曾。”
戚氏道，走到衣箱前坐下。馥之停下手中的篦子，望向戚氏，“为何？”
戚氏笑笑，道：“还不是阅那些策论。”
馥之闻言，颔首不语。叔父甚爱读书，每每坐下来，必先阅上一卷。只是，如今他身体不比从前，到该歇息之时，无论他做什么馥之也必定出面阻止……“说来，也有一件趣事。”
这时，戚氏忽然道。馥之望向她。戚氏问：“女君可记得那日主公提起的延寿宫筵？”
馥之颔首，“记得。”
延寿宫也在承光苑，为三十六宫之一，为太后所有。每年，太后总要在此宴请一回群臣及家眷，以示亲和恩慈。戚氏笑道：“主公下昼接到宫中来帖，今年延寿宫筵改在本月，可巧，就在十五。”