一行人到了谷家村，里正给谢初尧塞了四只羊蹄，又切了几块羊排、羊肉，还包了大大的一块猪血。谢初尧刚要掏银子出来，却被里正拒绝了：“谢兄弟，咱们两家如今也算熟识，这点肉算不得什么，权当过年图个吉利，若是给钱，岂不坏了这顺顺遂遂的美意？”
男人摇头，不肯占这点便宜：“一码归一码。”
里正侄儿见了，笑道：“叔！别说那么多了，你和婶两个人这么年轻，养五个孩子，当真不容易呢。”
谢初尧眉头微皱，里正和里正侄儿两个盛情难却，再要给钱，只怕会更麻烦。男人便道：“如此，多谢二位好意。”
不料，里正侄儿又把一个珠花塞到了谢初尧手里，道：“回去给婶子吧！多谢她辛苦准备糕点，咱们酒楼可就等着正月十五的这次礼了。”
谢初尧原本只是嫌麻烦，可看着手里扎眼的首饰，莫名有些不满。他没有多说，往里正侄儿手里放了一块碎银，便告辞离去了。等出了谷家村，谢砚南还在与谢见宵议论：“大哥，你瞧见没，这两个人真的是有毛病，给钱都不要的。他们有什么所图？难不成还图那两个破糕点？”
谢见宵简言道：“民风淳朴罢了。”
谢砚南嗤笑一声：“愚民就是愚民，唠唠叨叨的，也就是为了几升做口粮的米，有什么意思。”
两兄弟闲聊着上了山，谢初尧在一旁听着，不曾开口。只是到了家门前，瞧见桑榆和非晚正在门口堆雪人。那两个小小的雪人用胡萝卜做鼻子，可爱中带着许多童趣，谢初尧心中有些怅然。若非身份特殊，他们做个普普通通的农家人，未尝不是一件好事。……谢初尧带着两个孩子回来的时候，谷南伊正在厨房里琢磨中午做哪些菜。下一秒，她就听谢向云高声喊她，仿佛一只被掐着脖子的鸡：“娘！娘！你快来！”
谷南伊放醋的手顿时一抖，差点把半瓶醋全倒进凉菜的盘子里。她匆匆擦了擦手，赶忙去正屋看：“怎么了？向云，你喊你什么？”
小胖子满脸通红，笑容再大一点，恐怕嘴角都要咧开了。他举起手里的篮子，大声道：“你看！你快看！爹带回来了羊蹄、羊排，还有猪血！”
谷南伊“噗嗤”一声笑了。就连后知后觉进屋的桑榆和非晚，也弄明白了三哥究竟在激动什么，两人“咯咯”笑出了声。一贯不苟言笑的谢见宵面色融化了些许，最爱和谢向云拌嘴的谢砚南，难得没有出声刺他，而是轻笑：“就这么点出息，得了。”
谷南伊低头检查篮子里的肉，都是很新鲜的，想来也是刚宰过的羊。“娘！毛血旺！”
谢向云眼巴巴地提醒她。谷南伊笑了，点头道：“没问题。马上就做！不过刚好有羊肉，是不是做火锅更好些？”
孩子们没有听过“火锅”，一个个在问，她便简单介绍了原理。谷南伊又想了想，在房间里架炉子也不是很难的事，到时候再放一个铁锅，就可以做火锅了！小胖子在意的是另一个问题：“那，是毛血旺好吃，还是火锅好吃？”
谷南伊笑了，干脆拍板道：“火锅里应有尽有，又能大家围坐在一起，最适合冬天吃了。我等会儿做个炉子出来，咱们晚上就涮火锅！”
谢向云无条件相信谷南伊的厨艺，连连点头，还拍着胸脯保证帮忙一起搭炉子。就连桑榆和非晚，也答应要帮忙。谷南伊笑着摸了摸孩子们毛茸茸的脑袋，觉得他们三个越来越懂事，身上属于皇子和公主的那些骄纵之气，也慢慢褪去了不少。谢初尧低声和谢见宵谈论着修缮院墙的事，谢砚南懒洋洋地双腿交叉坐在一边，兄弟两个的神态是难得的放松。谷南伊瞥了他们一眼，心道：莫不是发生了什么好事？想不通的，干脆不想，她又开始和谢向云说起了火锅的做法。不多时，便听到谢初尧唤小姑娘的名字：“非晚，过来。”
非晚乖乖地走到男人跟前，只见他伸出手来，粗粝的掌心，躺着一个看着并不精致，却也还算漂亮的珠花。“这是爹送给我的吗？”
非晚双手接过了那个珠花。男人“唔”了一声，只道：“拿去玩吧。”
小姑娘有些开心，拿着珠花上下打量，又往自己的发髻上比了比——难看是不难看，只是太大了些，而且好老气……转眼瞧见谷南伊好奇的视线，非晚便三步并两步跳到她的跟前，扬起手来道：“娘！爹送我的珠花，我送给你了！你低下头来。”
谷南伊见小姑娘踮着脚要往她头上插珠花，赶忙弯了弯腰，方便她的动作。她的头发漆黑如墨，简简单单的发髻配上做工粗糙的珠花，竟出人意料的耐看。非晚露出一个满意的笑容：“好看！”
看来爹的审美确实有问题，这珠花分明就不适合小姑娘戴嘛！娘戴着正好。桑榆也点点头：“娘，戴着，好看。”
谢初尧见那珠花辗转来去，还是到了谷南伊的头上，莫名有些不爽。他又见谷南伊开心地用右手碰碰珠花，还到处找镜子，不确定一般问桑榆和非晚：“好看吗？真的好看吗？”
谢初尧身边的气压更低了。谢见宵瞥了一眼男人，扭头去跟谢砚南说话了，房间里气氛轻快，很快就把谢初尧沉闷的情绪凸显了出来。谷南伊有点不解，男人的视线落在她的头发上，还带着些不满，是不愿意让她收非晚的礼物吗？这也太幼稚了吧！她不戴了还不行么……这么想着，谷南伊还是把珠花摘了下来，对非晚道：“娘很喜欢非晚的送的珠花，把它好好保管起来，好吗？”
小姑娘重重地点头。谢初尧那边……