金芽眉头皱了皱，还是不说话。白羽一咬牙，跪了下来。他只剩妹妹这一个相依为命的亲人，但凡有一丝治愈的希望，他不惜一切代价也要试试。跪了差不多有半柱香的时间，金芽终于开了口。“你说愿意当牛做马，真的假的？”
“没有半句假话。”
“很好。”
金芽指尖在桌面上一下一下地点着，“你和你妹妹都要跟我签卖身契。签了之后，你们就是我的财产，我有义务保护我的财产安全。你和你妹妹都不像普通人，能接受吗？”
白羽捏紧了拳头，牙关咬得紧紧地。若是只有自己，他可以答应下来。但是妹妹怎么能受他拖累，给人为奴为婢？他站起身，拍了拍膝盖上的尘土。“姑娘，我不愿意我妹妹此生命运掌握在他人手中。我会再想别的办法，告辞。”
说完，阴着脸走了。连温氏喊他留下来吃饭的声音都没理会。金芽叹了口气。“你们俩说了什么呀？是不是欺负人家白羽了，他看起来很生气。”
温氏忧心忡忡。金芽安抚道：“娘，您别操心了，我跟他没那么熟，生气就生气吧。反正以后估计不会再见面了。”
要她冒着被人当妖孽的风险治病救人，又不肯付出代价，想得美。当时真是脑子进水了，看到那双眼睛就不自觉地出手，完全没想到后果。要是白羽泄露出去……金芽垂下眼睑。希望他懂事一点，不要作死。不然，为了保护温氏，保住现在刘家平静的生活，她只能做违心的事情了。条件已经给出，选择权在他。……村里没有隔夜的秘密。刘家和张大夫都没有声张金芽学识字的事情，但事情还是流传了出去。紧接着传开的，是有个长得好看的年轻小伙儿到村里来找金芽。流言的发酵速度堪比传染病。不过短短几天，在金芽不知道的时候，她已经变成了靠着讨好张大夫学文化，勾引帅气城里男孩的心机女了。“张大夫，我家荷花就要到说亲的年纪了，一个是教，两个也是教，干脆带上我们家荷花一起呗！”
赵荷花的娘带着两块干面饼，拉着满脸通红的荷花，杵在张大夫家门口不肯走。不止是她，还有还几个家里有孩子的妇人也堵在这里，想把自家孩子塞过来。刘家穷得叮当响，连自家的地都没有，交的束脩绝对不多。“张大夫，还有我家小宝，从小就聪明，您教起来肯定省心！”
“你家小宝都算聪明，那我家柱子可以说是天才了。张大夫，您看，我家柱子又听话又聪明，您要是愿意教他，他天天帮你家干活都没问题！”
“我家金桂手脚麻利，要是能跟您学个一星半点，日后也能说个好婆家，张大夫，您一块儿收下吧！”
张大夫有预想到这种情况发生，被吵得一个头两个大。“各位街坊邻居，我只是个治病救人的大夫，教金芽一个就已经力不从心了，实在没工夫兼顾更多孩子，各位还是请回吧。”
几个女人都不干，围着张大夫叽叽喳喳地讨说法。笑话，教的内容都一样，那为什么不能同时教几个？张大夫说服不了她们，又脱不得身，脑门上不停地冒汗。他能说金芽天资聪慧过目不忘，学习进度其他孩子根本赶不上吗？“哟哟哟，各位婶婶伯母们围在这儿干嘛呢？家里有人生病了，不赶紧把张大夫请过去，把人堵在墙角算什么？”
金芽挎着粉色碎花小布书包，双手抱胸，看着面前的闹剧。几个大人压根没把她当回事。“呸呸呸，别咒人啊，金芽，你说你也真是的，张大夫这么好的老师，怎么就愿意头一个教你呢？”
荷花娘觉得很是晦气。刘金芽这个离经叛道的丫头片子，要是真跟自家闺女儿成为同窗，不会带坏荷花吧？“别想了，张大夫没时间教你们家孩子。各位还是请回吧。”
“凭什么？”
“就是啊，凭什么？金芽你想飞上枝头当凤凰，就霸着枝头不让其他人碰了？”
金芽冷笑一声。“就凭我有天赋，读书识字过目不忘一遍就会，不用张大夫费心。你们的孩子学再快也赶不上我的进度，干嘛来上学耽误张大夫治病救人的时间？”
看她们几个不信，也不服，金芽又慢悠悠补充了一句。“顺便一提，张大夫时间宝贵，所以束脩收得贵。一吊钱外加五斤肉，自备纸笔，每天上课一个半时辰，你们付得起学费么？”
“什么？怎么这么贵呀？”
“这些钱，都够我家孩子去县城找个童生夫子启蒙了，人家还上一整天呢！”
“张大夫，她说的是真的吗？”
张大夫点点头。几个妇人脸上露出微妙的表情。那也太划不来了。最积极的荷花娘拉着荷花转身就走。随便给点她能接受，花那么多钱就教一个马上要嫁出去的丫头片子，只有刘大全这种没有男娃的人做得出来。其他几个人也骂骂咧咧散开了。金芽不屑地“切”了一声。看到什么便宜都想占，天底下哪有不用付出代价的免费晚餐？张大夫苦笑一声。“想不到还要靠你帮我解围，我这个老师不称职啊！”
“把学问全部教给我才是您的职责，对付这些长舌妇哪儿用得着您出手？”
金芽嗤笑一声。估计过了今天，她在村里本就不怎么样的名声要臭上加臭。管他呢。进屋准备上课时，一个人影在墙角闪过，很快不见了踪影。看身形，像是个女人。金芽皱了皱眉。下课的时候，她特地绕了条远路回家。柳氏说村东头丁四叔家做了新鲜的豆腐，一文钱三块，物美价廉。有段时间没吃豆腐了，还真有点馋。身上揣了温氏给她零用的三文钱，买九块，顺便再去河边捞一条鱼好了。心里盘算着晚饭，默默往丁家的方向走。“贱人！做的饭这么难吃，想毒死我吗？你是不是早就受不了了，想出去找别的男人？丁四，还是其他男人？我告诉你，你生是我刘家的人，死是我刘家的鬼！”
难听的咆哮声伴随着拳打脚踢的声音传进金芽耳朵。她皱眉看去，是槐花婶儿家。