第一候选人刚要赐婚就死了，第二候选人多半也是这样，李清婉的婚事才会被搁置了三年。巫明丽昨儿又问过保宁侯世子的次序生母，得知他是嫡母所出，排行第三，于是也知道他活不久了。因为今年底皇帝陛下会主持一次对各个王府公府侯府世子的考试，考上了明旨封世子，考不上下次再来或者换人，而那次保宁侯府参加考试的人排行第一，是庶长子。听说这个庶长子没考上，后面侯府为了换人选的事儿，掐得鸡飞狗跳，沦为京城笑柄。现在保宁侯府有世子，又为什么年底还会再参加考试？显然是因为这个世子夭折了，而且就在今年，保宁侯府才不得不在年底时换人。“妹子，信不信随你，但是你可以找熟悉的伴读问一问，那个苏举人是不是就是‘幼苏’？‘幼苏’虽然诗词皆工整，身体却很差，你打听打听就知道了。保宁侯世子的身体也不好，也是年少多病，只是他母亲是嫡母，非常强势，能把侯府把持得滴水不漏。但是他家私底下一定请过御医，而且往前数十年，必定请的是小方科的御医。你去找小方科的御医问问看。”
李清婉大为震撼：“那你是怎么知道的？”
巫明丽笑笑：“我自有我的法子。你只管去问，御医不一定说，就看你能不能逼得他们松口了。”
巫明丽并没有十分把握，但是想来保宁侯夫人为了孩子付出那么多，当年一定到处求过医，他们绝不会放着御医不去求的。她不确定那个世子究竟得了什么病，所以不知道他们家现在养着的是哪个方向的大夫。但是那个世子小时候，婴幼儿儿童时期，侯府找的一定是小方科御医！李清婉有的是办法从御医口中掏出真话来，但巫明丽帮到这里已经仁至义尽了。巫明丽略带笑意地调侃：“其实像咱们这样有家业的女人，一辈子不出嫁才是最好的。你如果按兵不动，他们两个没了，至少有三五年的时间，父皇陛下和母后娘娘不会再给你说亲了，岂不甚好？”
李清婉又又大为震撼：“我凭什么不嫁人？你嫁得好，也不能站岸上笑话我如陷水火呀！”
小姑娘正是少女怀春的时候，做梦都是一个威武英俊的白马将军从天而降，将她带上马背，纵情狂奔，她才不要一辈子孤老到死！巫明丽笑道：“刚才说什么来着，你以后要对我好一点，我才帮你。我看你是不想听我接下来要说的话了。”
李清婉今天被巫明丽玩弄了小半天，总在她要发作时，巫明丽就打断了，现在更是被巫明丽拿捏得死死的。她以前总觉得世界就得绕着她转，既然巫明丽有主意，合该直接拿出来告诉她的，怎么还要谈判条件？可是她之前已经答应过了——李清婉只得低头道：“是我一时口没遮拦，十六嫂不要和我计较嘛。”
巫明丽道：“你小孩儿心直口快，倒也不算什么大问题，以后别对着我发作也就是了。”
李清婉只能又应了一次。巫明丽才说道：“他们两个体弱多病，正好给了你机会，你去御医那里，只要问出保宁侯世子的情况，回去就能和母后娘娘哭诉，他们两个都是如此的。母后娘娘那么疼爱你，虽然不一定让你得嫁心中所喜的那种郎君，却也不会眼睁睁看你守寡啊。”
李清婉稍微有一点点心虚，皇后娘娘对子女们一视同仁，但是底线一直在那，谁都动摇不了。李清婉也不知道，自己的婚事，在不在皇后娘娘的底线范围里。巫明丽看穿了李清婉的心虚，换了一般的时候，皇后娘娘还真不一定会在意那两个体弱多病的世子，但是……谁让罗将军的回信，应该就这几天要送到了呢？巫明丽估摸着很快就要考虑给罗琴心的赐婚人选了。罗琴心虽也有少年不足之症，但是怎么也比那两位活不过今年的好，至少他未来还能上阵，想来如果他的身体差得厉害，罗将军不会让他担任副将，脱离镇北军大本营出外逐日关。算得明白归算的明白，巫明丽嘴上还是要叨她两句的：“怎么？你不信母后娘娘对你的珍爱吗？那日外面进上一篓子花蛤，娘娘都想着你，你若是怀疑起娘娘的拳拳母爱，我倒要看不上你了。”
李清婉即便心中如此猜想，也不敢有分毫表露。不过今天她算是被巫明丽说得安了心，她决定先找御医套话，若是那两位都体弱多病，她可得先找母后娘娘说个分明，若母后打定了主意让她嫁过去守寡，大不了她找机会出宫，赶在自己出嫁前，把那两个体弱多病的公子哥儿摁死。前提是，他们真的如巫明丽所说的，是早夭之相！李清婉在心里准备好了逼问御医的说辞，迫不及待地告别去往太医署。巫明丽回转上房，换了身衣服，叫来早已在花厅等待的沈捷旋。沈捷旋穿着梨园领班的制式青绿色圆领长袄，头发挽成髻鬃样儿，只簪了一从水仙梅花松针构成的三清图绒花。有了年纪，不过身段气质，无一不佳。她的五官偏淡，做任何扮相都会很贴合，方才台上的虞姬冷艳锋芒，而现在的她铅华洗尽，却有另一种淡极始知花更艳的素净。沈捷旋开口倒是非常识趣，先问李琚和巫明丽安，再谢她的赏赐，再多谢她请梨园的班子来表演，给他们梨园人又多了一些收入，最后是一些吉祥话儿收总，一个段落一个段落的，起必万福，收则称恩，口齿清晰，扎扎实实的老油条。巫明丽等她说了半晌，让坐了，也不和她绕圈子，直接说出自己叫她来的意图：她想在外面收拢一个戏班子，作为家班。此时的戏班子多有三种：一种是带着官府痕迹的梨园、乐府及他们附属的班子，一种是各个大户人家的家班，还有一种是民间的班子，或驻扎一地，或走南闯北，从班头到小戏子都是极为伶俐油滑的人。巫明丽说的就是家班，家班又分好几种情况，大体上有只给这一家唱戏和也去外面走穴挣钱之分。江南好几个大户的戏班甚至有日入斗金的能力，不过挣到的钱，都是要交给主家的，除私底下收拿的好处之外，戏班本身是一分钱也截不下。不管是家班，还是独立的戏班，戏子都是最卑微的一群人，成员来源不是贫苦父母卖儿女，就是拐子偷抢拐骗来的，从小就要练童子功，踩跷踩得骨骼变形，实在学不出来，被师父打死打残的也不在少数。而且很多时候戏子还要兼卖身，家班的戏子被家主霸占或是送给别人玩弄，也是常事。戏子可谓是被压榨、盘剥得最彻底的群体。沈捷旋并不情愿给王府开家班子，她兢兢业业、小心谨慎了一辈子，才得到了自由身，她想组建一个自己的全女班，自己当家做主。而给别人做家班，身份仍然是别人的奴隶，一身性命尊严，都在主人手里捏着——就怕主人拿她们当物件、牲口，那时候就连人都算不得了。