【曾国藩语录】哙之鸿门，披帷拔剑割彘，与夫坝上还军之请，病中排闼之谏，皆阳刚之气之所为也。未有无阳刚之气而能大有立于世者。有志之君子养之无害可耳。【曾国藩轶事】曾国藩对人的评价表现了他独特的处世风格。他崇尚刚直，认为汉代的樊哙就是充满了刚直之气的大丈夫。他指出：汉初功臣，唯樊哙气质较粗，不能与诸贤并论。因而，淮阴侯韩信羞与为伍。然吾观其人，有不可及者二。刘邦初入咸阳，见秦朝宫室、帷帐、狗马、重宝、妇女以千数，意欲留居之。樊哙辄谏曰：此乃奢丽之物，是秦之所以亡天下的所在。愿大王急还坝上，勿留宫中，这是第一件事。高祖病卧中，诏户者无得入群臣。樊哙独排闼直入谏之。以昔何其勇，今何其惫。且引赵高之事以为鉴，二也。此二事者，乃不愧大人格君心者之所为。盖人禀阳刚之气最厚者，其达到事理必有不可掩之伟论。其见于仪度必有不中犯之英风。哙之鸿门，披帷拔剑割彘，与夫坝上还军之请，病中排闼之谏，皆阳刚之气之所为也。未有无阳刚之气而能大有立于世者。有志之君子养之无害可耳。曾国藩常常写信给他的弟弟、子女们，说曾家后代禀承了母亲江氏的刚猛气质，所以才有所成就。他进而认为，刚直二字，“功业文章，皆须此二字贯注其中，皆从倔强二字做出”。其母江氏刚嫁到曾家时，曾家经济尚不宽裕，但江氏谨守曾家家训，操持家务更加克勤克俭，家庭也渐渐兴旺起来了。特别是江氏贤惠，侍奉阿公、阿婆十分殷勤。即使是阿公晚年卧床三年，屎尿都拉在身上，她与丈夫日夜轮流守护在床边，也毫无怨言。所以曾国藩赞言：曾太夫人“来到曾门，事舅姑四十余年，造次必躬，在视必恪，宾祭之仪，百方检饬”。江氏自嫁入曾门后，共生有五男四女，“尺布寸缕，皆一手拮据”。曾国藩的父亲常以“人众家贫为虑”，而江氏总是用“好作自强之言”相劝，或以“谐语以解劬苦”。她常对丈夫说：“吾家子女虽多，但某业读，某业耕，某业工贾。吾劳于内，诸子劳于外，岂忧贫哉？”
曾国藩在写给家人的信中说：由写字而想到用功不能有恒心的原因，都是因为日甚一日的软弱的意志力消磨损害了它。今天因为听到吴竹如的话，才清楚这事绝对不是意志疲惫软弱的人所能胜任的，一定要刚强、勇猛，拿出浴血奋战的功夫来，千万不能软弱下来，这两点是不能改变的道理。要牢记着《朱子语类》里的“鸡伏卵”和“猛火煮”这两条，时时刻刻也不能忘记。可见，成大事者，必须刚健身心！【智慧解读】“人不可有傲气，但不可无傲骨！”
“刚”字是获取成功的一种保证。曾国藩的特长就是：刚健身心，挺立人生。他的刚性，与他获取成功性格的愿望密切相关。人一旦有了傲气，往往就会自命不凡、眼高于天，似乎天下唯他独大，这已然为日后的失败埋下了伏笔。然而，傲气虽不可有，但傲骨绝不能无。所谓傲骨，就是一种志气，是一种自信，是一种坚韧不拔、不卑不亢的性格。人生之旅漫长悠远，途中难免会遭遇挫折与坎坷，难免要承受讽刺与白眼。对此，有些人自怨自艾，喟叹命运不公，就此沉沦、一蹶不振；有些人等闲视之，寻找原因迎难而上，最终跃马而归。究其根由，主要是因为前者丧失了自信，傲骨涣散，甘为命运所摆布；而后者自信满满，傲骨依然，将命运牢牢掌控在了自己手中。中国人向来推崇韬光养晦，就是要把傲气摒除于外，但前提是必须要有傲骨，要有一种刚性，这是做人的原则。缺乏刚性的人习惯妄自菲薄，总是感觉己不如人，这种情绪一直纠结于心，结果丧失了原有的人生乐趣，烦恼、忧愁、失落、焦虑纷沓而至；缺乏刚性的人无论是对工作还是对生活，都提不起兴趣，他们万念俱灰，失去了斗志，失去了进取的勇气；缺乏刚性的人一旦遭遇挫折，更是怨天尤人、自怨自艾，一味指责命运的不公；缺乏刚性的人格外敏感，心胸狭隘，往往别人一个不经意的举动，就会戳伤他们的神经，以为别人在轻视自己、在侮辱自己。遗憾的是，他们从未仔细想想——这样的人，凭什么要求别人高看你？缺乏刚性的人不会承认自己软弱，但当困难、挫折、讽刺、白眼接踵而至之时，他们也真得无法做到“泰山崩于前而不变色”，无法固守着自己的信念。其实很多人都是如此。像曾国藩这样的人则不一样，他们有可上九天揽月的豪气，有宰相肚里能撑船的大气，有定叫日月换新天的勇气，走着是一条路，跑着是一阵风，飞着是一片云，站着是一座塔，这样的人能活出志气、勇气、豪气、配得上一个大写的人字，一个顶天立地的人字。