皇帝刚从贤妃哪儿回来，那孩子转眼之间已经一个半月大了，可到现在也没定下个正经的名字，皇帝有些烦又有些愁，想着干脆明天早朝堂上将这个问题扔个孩子的外公。下头有人来报，他本是十分不耐烦的，只不过当听完了下面人的叙述以后，他又来了精神。
“少了一人，那人如今在司元那里？”
皇帝眯起眼睛，竟然露出一丝让下头人捉摸不透的笑意，看着有些古怪。
那小太监自然将自己说的都应了，又让人将那贝叶城来的小秀女带过来对证，且将那名单也呈给了皇帝看。一切果然对上，秀女里头少了一个叫蔺子桑的，而这蔺子桑如今成了司元的女人。
正愁没有理由将司元从情况越发好转的贝叶城叫回来的皇帝，终于有了顺当无比的借口。
“转眼间过去了一年，去年这个时候，也才到这里吧？”蔺子桑闭着眼睛躺在司元的身侧，一手从他的臂弯里穿过，两人贴在一处，是个很亲热的姿势。
“选秀的事情上出了这样的差错，想来之多只要一个月，我们要启程了。”司元的手从蔺子桑的腰窝拂过，酥酥麻麻引起她一阵战栗。蔺子桑闷声笑着拍开他的手，然后睁开眼睛，来了些精神，她反问道，“差错？”
她话语里头的挪揄与不相信几乎要满的溢出来，蔺子桑自然是不会认为司元从前对这事情是一无所知的。她的指尖点了点司元的下巴，从他骨骼分明的轮廓上拂过，微微放软了声音又道，“出了这样的差错，爷要怎么办，我要怎么办呢？”
刻意娇软了的语气，透着蜜糖似的甜蜜依赖，即便知道这是蔺子桑刻意为之，司元却还是心头一热，难以自持的将她用力的扣在了怀中，他低头在蔺子桑的额头上亲吻了一下，哑声道，“你这小精怪，光我有法子，你没有自己的法子？”
法子，蔺子桑倒的确是有的。王征慎只查出蔺子桑原先是从将军府丫头出身的，也知道她到了贝叶城以后已经脱了奴籍。然而，因为贝叶城有一波脱离奴籍的浪头，王征慎便自然的以为蔺子桑也是在那之中将出身卑微的事实抛开的。在贝叶城脱离了奴籍，自然就要将后头的户籍落在贝叶城，是以他在将蔺子桑的名字添到名录上时，并没有想到蔺子桑其实是早在京都城就脱离了奴籍，而后续的户籍也是重新上在了那里。这么一来，其实名单上的蔺子桑三个字，如若查到贝叶城来，贝叶城的户籍记录上根本没有这样一号人物。而转回京都，蔺子桑出身小门小户，又未曾打点，自然争不过其他名门闺秀，名字就更不可能出现在京都城的名录上了。
王征慎的行为，可谓是自作聪明到了极点。
蔺子桑听司元这样反问，立刻笑弯了眼睛，又岔开话道，“回京都也是好的，那里到底是大齐的中心，虽然有不方便，可总是方便多过些的。”
她翻了个身，晶亮的眸子凝视着司元的，“只不过回去以后，这样的日子到底一时没有了。”
蔺子桑大可以用司元宠妾的身份与他一起回到秦阳侯府，名正言顺的与他一起住到起居里。可她到底是不愿意的，这样将自己的身份放低，那么以后要想重新捡起来，谈何容易？
剩下的一个多月的时间里，蔺子桑将林林总总的事情安排妥帖。她将贝叶城的生意梳理成好几份，各份数之间又互相有所交叠与牵扯，这样周转起来，不会造成一个独大，也不容易出现其他的意外。
甘勇对她的举动察觉出了一丝不对劲，不免有些疑惑，“姑娘这是要出门？”
不然怎么将生意交代的这样清楚，仿佛短期内不会再管了一样。
“倒不是出门，不过也差不多，”蔺子桑笑起来，“总归到时候有了准信，第一个告诉你。”
她的笑容看在甘勇眼里，带着丝丝甜意，麻痹的他心肝一颤，醉人极了。甘勇连忙低下头去，低声的答应了下来。只不过心里也有自己的暗暗思索，他是知道蔺子桑兴许总有一天要走的，却是没有想到这样之快。蔺子桑走了，可她的生意还在这儿，自己定然是要讲她的生意守好了的。
果不其然，司元得到旨意要离开贝叶城的消息在半个月以后传了出来。一时之间，百姓们民心惶惶，像是顿时失去了主心骨。更有怕的，担心司元一走，北边的风国人就要伺机报复，攻打回来，使得贝叶城的人重新过上从前的生活。这样的恐惧散播开来，不过第二天，城楼下就跪满了百姓，都是央求司元不要走的。
周平站在城楼上，瞧着司元直立的身形，赞叹不已。为官如此，实在无怨无悔了。
谁想这还并不算完，等终究要走的那一天，马车从贝叶城门出去，外头的两边已经站满了百姓，无一不是痛哭流涕，其中还不乏甘老汉这样，差点要晕死过去的。
玉儿求了楚钰带她来城门口送别，却不想被人挤得站不住脚，只能去了城楼上远远的看着。
等那车队渐行渐远，玉儿扭回头，瞧着面上淡淡的楚钰，问道，“爷，咱们什么时候要回去吗？”
楚钰见她一张小脸皱在一起，倒是笑了，“你想这些作甚，到了时候，咱们自然也回去了。”
他暗里给皇帝去了信，只说自己这一年里已经取得了司元的信任，这次司元离开，更是将自己手上的一小部分权力划给他来掌管。如同楚钰料想的那样，皇帝听闻这样的消息，果然将前头的种种猜疑都忘了个一干二净，转而将自己留在贝叶城里，以备什么时候用来牵制司元。
玉儿瞧见楚钰的笑脸，不免也跟着笑起来。她一边笑，一边将目光放到那已经逐渐看不清的一排马车上，终究在心里小小的叹了一口气。
她与蔺子桑不同的一点，约莫也就是，她的喜怒哀乐不是自己的。
远处车队，最中间的一辆马车里。
蔺子桑坐在靠窗的位置，将窗户开了大半，她拿着一条肉干，逗弄车外奔跑的小虎。它在贝叶城里少有这样自在的时候，现在奔跑起来虎虎生风，威风极了。
小虎的马车就在蔺子桑他们的后头，虎大爷一人独占一处，实在威风。
司元从后头用狐皮披风将蔺子桑整个包裹住，他摸了摸她露在外头的手，“你也不嫌冷。”他说着将蔺子桑的手握在了手心，她原本握着的肉干便忽的落了下去，恰好被小虎咬进嘴里。
蔺子桑松开了披风上的系绳，抬脚迈进门里才将自己头上的帽子放下来。她从贝叶城里带回来的东西不多，左右连着小虎不过两辆马车罢了。因着怕小虎吓到百姓，故而方才刻意将它送去了后门，让它从那里进。
半个月的路途着实不是一件省力的事情，蔺子桑也不免觉得疲累。她一边在李富贵的带领下往后门去，快步的迎接小虎，一边让人仔细的将司信泓的东西搬下来。司元是径直回了秦阳侯府的，而蔺子桑与司信泓均不愿意去，自然就先到了这里。
许姝听说了司元回城的消息，匆匆忙忙要出门，等到了许府正门口，却见隔壁原本紧闭着的院门大开，门口停着好几辆风尘仆仆的马车，正在上下搬运东西。
许姝一旁跟着的沈婆子笑道，“折腾了许久，隔壁终于也住进人来了，只不知道是哪一家的。”她瞧了瞧那些马夫们的穿着，又疑惑道，“倒不像是本地人。”
许姝懒懒道，“管这个做什么，咱们走吧。”
司元前脚才回到京都城，她后脚就去了秦阳侯府。这必然会引来不少人嚼舌头根，然而许姝哪里在意这个，或者说，她喜欢的本来就是这样。自己是能够配得上司元的，那么有什么说不得？
她昂着头，眉眼间全是傲慢。