“你先在我这里住下吧。”赵栀开口道。无论如何，先把阿莲保下来再说，她身上的逃奴之前在明州跟赵栀相处的时候，阿莲就对赵栀有很深的好感。这个女子胆大心细，居然敢以自己作为诱饵，主动来到宝珠庵。明知山有虎偏向虎山行，扪心自问阿莲认为自己是没有这样的勇气的。而且赵栀对人十分友善，并没有因为主仆之别就对人颐指气使，所以阿莲也很喜欢赵栀。
“我也知道如今的自己就是一个大麻烦，连我自己都不知道怎么莫名其妙就成了逃奴。再来找你的话，也会给你惹麻烦……”阿莲看着赵栀，眼神之中满含愧疚，说话都有点吞吞吐吐的。八壹中文網
她现在是逃奴，如果有人胆敢窝藏逃奴，被查出来的话也是要有惩罚的。因为这一点，她一直犹豫着要不要找赵栀求助。
但是很快事情又发生了变化，由不得她犹豫了。一日按照惯例阿莲打算再去慈善堂要点东西吃的时候，还没走到慈善堂跟前，阿莲就远远看到有人拿着一张纸正在跟慈善堂的主事人说着什么。
那人看上去，似乎就是上一次追捕自己的人当中的一个。
阿莲顿时吓得手脚冰凉，好在她还足够镇静，慢慢向后退，确定慈善堂都不在自己的视线当中了，赶紧朝着相反的方向拔腿狂奔，直到看不见人影了才呼哧呼哧停下来喘气。
慈善堂不能去了，阿莲很清楚的意识到了这一点。虽然汴梁城内不止一家慈善堂，但是那些人既然拿着画像找到了一家，自然也会带着画像去别家询问。汴梁所有面向穷人的善心机构，只怕他们都会去询问，自几乎没有容身之地了。
不敢去慈善堂吃东西，也根本抢不过其他的流浪汉。阿莲徘徊了许久，终于忍受不下去，来到了赵栀的门前。
“我已经走投无路了。”阿莲静静地看着赵栀，一双平静的眼睛慢慢蒙上了一层水雾，她在一次重复道，“无路可走了。”只有去死了。
“你切莫有什么不好的念头！”赵栀断然说道，伸手拉过阿莲的手，“你就先在我这边住下吧。你的逃奴身份，我再想想办法。”
赵栀说到此处，顿了顿：“不过关于谁把你还得如此惨的罪魁祸首，你真的没有一点想法么？”其实在听完阿莲的叙述之后，再跟自己所掌握的信息对照之后，赵栀心中就有了些想法。她倒更想听听阿莲的意见。
阿莲听闻此言，浑身一震，脸色立刻变得苍白。见她如此反应，赵栀便知道她也不是全然没有数了，她静静的等待着。
“我想过了，很仔细的想过了。”过了许久，阿莲的声音才再一次低低响起。她流浪了这么些天，整日里无所事事就在回想自己为什么会流落到这个地步。
她无父无母，其他的亲人远在明州，没有得罪过什么人，按理来说根本没有人有理由要害她。她整日里都在绣庄工作，连出去都很少出去，新认识的人也都是绣庄的姐妹，没有其他人。
但是在遭遇这样的灾难之前，她只见过一个人，就是刘文元。
“只是我实在想不明白，表兄为什么要如此做。”阿莲看向赵栀，面色迷茫。她早就想到了刘文元身上，但是不敢找他对峙，生怕自己是自投罗网；而且她也始终百思不得其解，刘文元这么做的原因为何。
赵栀沉沉叹了口气，“你不知道，刘文元上京的时候，声称是带着自己的表妹阿莲一起上京的。”
阿莲猛地抬起头来，一脸震惊的看着赵栀。怎么会呢？他不是带着杜娘子一起私奔的吗？为什么还要借用自己的名字？当初他们借着自己的名字出了明州，既然来到汴梁身边根本没有熟人，完全可以恢复原来的身份啊。
“而且他的表妹阿莲已经病逝了。”赵栀缓缓道来，“最近，刘文元马上就要成宝饰楼东家的乘龙快婿了。”
让人讶异的消息一个接着一个，阿莲似乎已经完全呆住了。她艰难的吸收着这些消息，过了好一会儿都回不过神。
“你是个聪明人，将这些事情串联起来会做出什么样的结论可想而知。”赵栀冷静地说道。
“也就是说，杜娘子她……”阿莲不是没有可怕的联想，但是始终不忍如此揣摩人心。想到杜娘子，不由得泪盈于睫。
“我也是偶然去了宝饰楼，见到了刘文元所做的簪子，觉得十分熟悉，问了问伙计才知道这些的。”赵栀深叹一口气。
“刘文元和杜娘子当初在明州就是假借你的名义私奔出逃，如今来到汴梁，已经无人可以管束他们，完全可以正大光明以夫妻的名义住在一起，而不是继续用表兄妹的名头，这样反而不尽不实，招惹口舌。”
刘文元既然不肯以夫妻的名义出现在人前，定然有他的考量。想到后来他得了宝饰楼东家女儿的青眼，或许就是为了这一出吧？
阿莲心性坚定，难受了一会儿之后，很快就恢复了原本的镇定。
“看来我那一日贸然在他面前出现并且自陈身份，大概给他带了些麻烦吧。”她声音清冷，还带着说不出的讥讽意味。
必然是如此了。原本叫阿莲的表妹已经病死，怎么又出来一个叫阿莲的表妹？要说巧未免也太巧了，两个表妹都叫阿莲？如果这一个才是真的表妹，那么之前那一个又是谁呢？
只要有心人稍微想一想，就有许多猜测，这对于马上就要成亲的刘文元来说可是不太妙啊。
所以阿莲之后所遭遇的一切，很有可能就是刘文元所为。为的就是要阿莲被关在不可见人的魔窟之中，使她无法出来说话。若是死了，那必然是最好的结果，因为死人才是再也无法说话了。
想起之前刘文元主动找上自己，两个人叙旧，也多半是自己在说刘文元在听。想必那个时候他就在打听自己的过往好安排人手对付自己了吧。毕竟说到他自己的时候，他说得十分简略，很多都是语焉不详的带过去了。
而且他也没告诉自己，杜娘子已经死了。尤其是她明明要求见杜娘子的情况之下，他也是拒绝了都不肯说出实情，其中必定有鬼。