冷风透骨。
刘老板打了个激灵灵的寒颤，继而睁开双眼，短暂的茫然过后，立即尖着嗓子叫起来：“你们，你们敢这样对老子，老子要劈了你们！”
“吱呀”一声，房门开处，袅袅姑娘一步步走出，立于阶前，冷冷地看着被绑在木桩上的刘老板。
一见到她，刘老板就像打了鸡血似地，再次变得兴奋起来：“袅袅姑娘，这是怎么回事？”
“怎么回事？”袅袅姑娘微微一笑，容色倾城，一步步下了石级，走到刘老板面前，伸出一只手，轻轻往他脸上一弹，“但凡来这里玩的男人，不就是图个新鲜刺激吗？刘老板，你说咱们这玩法，是不是够刺激啊？”
“够，够刺激……”刘老板被冻得浑身直抖，忍不住道，“袅袅姑娘，可是这，这也太刺激了一点，要不，先给我件衣裳穿穿？”
“穿衣裳啊？穿上衣裳就没意思了嘛。”袅袅姑娘说完，解开自己的披肩，随意往地上一扔，刘老板双眼顿时一亮，不禁用力地吞了口唾沫。
“刘老板。”袅袅姑娘又凑近刘老板，压低声音道，“只要你能撑过半个时辰，本姑娘就让你随心所欲，如何？”
“啊？”刘老板瞪大双眼，面现苦意，不过还是咬着牙点头，“就，就半个时辰？”
“对。”袅袅姑娘点头，“半个时辰，足矣。”
说完，袅袅姑娘转过身，慢腾腾地回到石阶上，随即脸色一沉：“吴妈。”
“在。”吴妈从侧门走进，身后还跟着两名黑衣男子，手里各自拎了一个笼子。
袅袅姑娘抬起手，凑到唇边，长长地打了个呵欠：“把宝贝们都放出来吧。”
吴妈应了声是，随即一挥手，黑衣男子立即弯下腰，将笼子放在地上，一大团黑糊糊的物事从笼子里钻出来，先蹿向四面八方，然后朝着刘老板的方向游去。
“这——”刘老板惊骇地瞪大双眼，接着大声尖叫起来，“袅袅姑娘，袅袅姑娘，我不玩了，不玩了……”
“不玩了？”袅袅姑娘冷然一笑，“刘老板方才可是答应过了，怎么，想反悔吗？”
刘老板脸色惨白，浑身不停地哆嗦着：“袅袅姑娘，我，是我贱，是我不该得罪姑娘，我知错了……”
就在他不停求饶之时，一只红色的蝎子已经爬到他的胸前，蝎尾深深扎入他的胸口，刘老板全身上下先是一阵剧烈抖动，然后垂下头，彻底昏死过去。
“泼醒他。”袅袅姑娘沉声吩咐了一句，立即有人拎来一桶冰冷的井水，泼在刘老板身上。
刘老板睁开眼，正准备再叫，忽然感觉一阵剧烈的疼痛从两条腿上传来，他低头一看，立即吓得魂飞魄散——只见自己两条腿上全挂满了各种颜色的蜘蛛，正在啃食自己的皮肉。
刘老板再也顾不得求饶，只是张着嘴不停地叫唤着，只是叫声越来越小，最后完全沉寂。
袅袅姑娘仍然是一幅慵懒至极的模样，打了个呵欠，朝吴妈挥挥手：“处理掉，记得多用几桶水冲冲晦气。”
“是。”吴妈毕恭毕敬地应了一声，带着手下开始收拾打扫，而袅袅姑娘则转身回了香房，不再理会外间之事。
绮红院前院，却依然是一片灯红酒绿……
……
夜晚再一次来临，绮红楼中，人来人往，好不热闹。
一位年轻公子领着两名随从，信步迈入门内，刚行至大厅中准备落座，一名大茶壶便走了过来：“这位公子，咱们绮红楼的规矩……”
年轻公子摆摆手，旁边一名随从取出两枚金锭放在桌上，大茶壶双眼一亮，随即接过金锭退下，不一会儿便送上精致的点心并几碟小菜，一壶美酒。
“听说这绮红楼的袅袅姑娘，可是百年难得一见的绝世美人，要是能一亲芳泽，死了也值。”旁边几名男子低声议论着，时而发出猥琐的笑声。
“张老三，我看你就别痴心妄想了，你看这里的人，哪个不是为了袅袅姑娘来的？还能轮得上你？”
那赵老三一张脸顿时涨得血红，刚准备反驳，忽然听得一阵急促的鼓声，整个大厅之中顿时一静，四下的灯烛尽皆熄灭，一股奇异的香气飘散开来。
“公子。”年轻公子身边的随从不由得微微弯腰，低声提醒道，“这香气好诡异……”
年轻公子摆手止住他：“可都打点妥当了？”
“妥了，公子只管放心。”
年轻公子这才眯眯眼，继续抬头看向前方的圆台，脸上流露出沉醉的表情。
伴随着一丝丝缥缈的乐声，一名女子从空中轻轻落下，只一个照面，便慑住了全场每个人的心神。
所有的男子都屏住了呼吸，一瞬不瞬地盯着她，生怕错过她任何一个动作。
女子以袖掩面，舞步轻盈，顾盼之间，令一众男子浑然忘却了外物。直到一曲舞罢，所有人仍然未能回过神来，直到一声咳嗽响起，众人方才如梦方醒一般，纷纷坐直身体。
圆台之上，适才起舞的女子芳踪已无，此刻站在台上的，却是绮红院的老鸨吴妈，她先冲台下众人笑了笑，然后清清嗓子道：“各位大爷们，接下来，便是今晚最精彩的环节——占花魁。”
吴妈说完，衣袖一抖，掌中已多了一枝妖艳欲滴的牡丹花：“和从前一样，出价最高者，可占花魁。”
“我出百银一千两。”下面立即有一人高声喊道。
“五千两！”立即有人抢着再次出价。
“六千两！”
“八千两！”
顿时，台下一阵喧哗，很快升至两万两。
吴妈却像是司空见惯一般，只是噙着一抹矜持的笑，任由男人们争个面红耳赤。
但是当喊价超过三万两时，台下却陷入了短暂的沉寂——毕竟只是一夜欢娱，能出价出到这个份儿上，已经让很多人望洋兴叹。
就在这时，西面一张酒桌上，一名马脸男子站起身来，嘿嘿笑了一声：“大爷我出五万两！”
男子说完，一脸睥睨地朝四周看了看，眉宇之间浮着一丝得意。
“五万两？”吴妈也是双眼一亮，随即高声喊道，“五万两！这位爷已经出到了五万两，还有没有更高的？有没有？”
下头一大帮人你看看我，我看看你，有人已经在摇头叹气，显然不及那人财大气粗。
“好。”吴妈一挥手绢，刚要宣布结果，一道清冷的声线忽然响起：
“十万两。”
全场寂然，紧接着，所有人一齐转头，朝声音来源处瞧去，却只见一名年轻公子，身着白衣，轻挥折扇，好一派端然贵仪。
之前开价的男子正要开口大骂，可是一看对方气度，顿时噤声。
吴妈更是兴奋莫名，随即高声叫道：“公子，请上二楼香房！”
年轻公子一合手中折扇，起身离座，朝楼上而去，两名侍从赶紧跟上，才行至木梯下，旁边却闪出来两名黑衣男子。
年轻公子扫了两人一眼，有些不耐烦地道：“怎么？”
“公子您请。”其中一人沉声道，“绮红楼的规矩，随从只能在楼下静候。”
“你这是什么破规矩？”一名随从忍不住道。
“这是楼里的规矩。”那黑衣男子面无表情地道。
刚刚说话的随从正要发作，年轻公子轻轻一眼瞥来，随从立即噤声，退下一旁，目送年轻公子缓缓登楼。
二楼香房之中，袅袅姑娘已经换好了衣衫，正坐在桌边，百无聊耐地用手指缓缓地梳理着自己的乌丝，听得门响，也未回头，只低低地笑了一声：“公子，来得好快。”
一双修长的双手轻轻落到她的肩上：“在上对姑娘，朝思暮想，自然是一刻都不愿再等。”
袅袅姑娘闻言，嗤地笑了一声，随即转头，待看清楚来人形容，却不由一怔。
“怎么了？”年轻公子从容一笑，收回手在桌边坐下，拎起酒壶来自斟了一杯，端起酒杯凑到唇边，正要饮下，袅袅姑娘却突然伸手，摁住了他的胳膊。
“嗯？”年轻人公子抬起头，有些奇怪地看了她一眼。
“公子如此标致人才，难道身边，还会少了红粉佳人不成？”
“红粉佳人倒是有，但却没有像姑娘这样的，绝世佳丽。”
对上年轻公子漆黑星眸，袅袅姑娘心中没来由地一悸，不由得转开头去，随即道：“你今日进了这里，难道就不担心自己出不去？”
“出不去？”年轻公子闻言轻笑一声，凑到袅袅姑娘耳边，“我既来了，便从未想过要出去，即使是为姑娘死了，也绝不会后悔。”
言罢，年轻公子举起酒杯，一饮而尽。
“你——”袅袅姑娘刚要说什么，年轻公子已经咕咚一声倒在地上。
“尊使。”吴妈的声音随即从门外传来，“可是妥了？”
袅袅姑娘没有言语，只是定定地看着横躺在地上的男子。
见她久久不回答，吴妈愈发惊异，不由得抬手叩响门扇：“尊使？”
过了许久，袅袅姑娘方才沉声道：“进来。”
吴妈推门而入，正要命人动手，却听袅袅姑娘道：“他就不必了。”
“尊使？”
“把他抬去后院，记住了，不许人动他。”
吴妈应了声是，方才一挥手，两名黑衣男子这才近前，弯腰抬起年轻公子，退出香房。
待房间里安静下来，吴妈这才看了袅袅姑娘一眼，很是不解地道：“尊使，这是为何？”
“没什么。”袅袅姑娘闭上眼，“只是想起了一些从前的事，你不用担心。”
“是。”吴妈点点头，“尊使可还有别的吩咐？”
袅袅姑娘抬起头来，眼神复又清冷：“谷主那边，有消息了吗？”
“有。”吴妈忽然抬起头来，眼中闪过丝异光，“谷主刚刚传命，让我们小心新南盟的人，他们最近，似乎一直在暗中调查我们的动向。”