第二日，宫中赐宴也为接待西番使臣。
郭将军和郡王爷这两位核心人物自是逃脱不得。
席间老皇帝笑容满面，将西北的将士夸的天花乱坠，话头一转，却又提及郭将军，“宏盛啊，这么多年你镇守西北，可谓劳苦功高。”
郭将军单膝跪地行武将礼，“臣身为朝廷武将，守卫边疆是臣的本分，不敢当圣上如此夸奖。”
老皇帝的眼帘微垂，嘴边的笑意不减，“起来吧，你不必自谦，朕说你当得你就当得。”
“你郭家一门忠烈，从你祖父开始，一直到你的儿子们，郭家多少好儿郎都留在了战场上。”
老皇帝神色哀伤，语气沉重，视线缓缓扫过宴席上的众位朝臣，最后落在西番使者身上。
眸光一闪，老皇帝扬声道，“朕不会亏待任何一个为朝廷鞠躬尽瘁的功臣，今日当此接风宴之际，传朕旨意。”
老皇帝话音一落，中朝臣皆起身跪于殿中，“奉天承运，皇帝诏曰，封郭将军为忠勇侯，赐府邸一座，白银五千两，黄金一千两，金银玉器若干。”
郭将军掩下所有的情绪，恭恭敬敬的跪下行礼，“臣，领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
老皇帝似笑非笑的看着跪在地上的郭将军，一瞬后脸上绽放出满意的笑容，“郭爱卿平身，你已经为朝廷征战多年，如今也有了年岁，以后就留在京城荣养天年吧。”
“臣，谢圣上体恤，西北平定，不是臣一人的功劳，是十万驻守西北的将士们，用一条条鲜活的生命换来的，他们才是最辛苦的。”
老皇帝微微颔首，“朕知道你为西北的将士着想，先平身吧，朕说过不会亏待每一个为朝廷鞠躬尽瘁的臣子，朕已经命吏部和户部共同协商上折子，西北的将士皆会论功行赏。”
这厢一番君臣和乐之相，表面上歌舞升平，暗地里暗潮汹涌。
而另一厢，西番使臣看着老皇帝当众卸磨杀驴的骚操作，震惊的目瞪口呆，三观都要被震的稀碎。
郡王爷原本还有些担忧郭将军，此刻见他神色平静淡然，仿佛并未放在心上，也就略略放了心。
郡王爷站出列，躬身拱手行礼，“皇上，您可不能厚此薄彼，只赏了郭将军和西北军，却独独把臣给落下了。”
郡王爷涎皮赖脸的一番话，将刚刚的沉闷气氛打散了几分，老皇帝手指着他笑骂道，“你们都瞧见了没，堂堂的荣郡王就是这般厚脸皮的模样，冒冒失失的站出来跟朕讨赏来了。”
众臣笑做一团。
“皇上，怎么是臣跟你讨赏？您刚才可说了，西北将士都会论功行赏，那怎么能忘了臣这个您亲封的西北监军呢？”
郡王爷没皮没脸的顺杆爬，倒把老皇帝给逗的少了些假笑，多了些真心实意。
“哼哼，你这泼皮，敢同朕如此讨价还价的，你看看这满朝文武，也就你这一个破落户而已。”
“朕知道你这一趟辛苦，犒赏三军又怎么会忘了你？”
郡王爷喜笑颜开的对皇上道，“那臣就先谢过圣上了，有您惦记着臣，臣再辛苦也不觉着累。”
众朝臣觉到，郡王爷的不要脸比离京前更胜一筹。
郡王爷心满意足的坐下，与坐在另一侧的郭将军遥遥对视了一眼，视线又各自快速交错开来。
席间因有西番使者，自是热闹非凡，老皇帝端着酒杯浅浅抿一口，唇角挂着微微的笑意，眼底却冰冷一片。
郡王爷不动声色的将皇上的表情收入眼中，心里却暗暗吃惊。
皇上的疑心，随着年纪越大越发的重，显然，将郭将军留在京城也并未打消其心底的疑虑。
只怕西北军不止换帅这么简单，皇上很可能存了将西北军打散，重新编制进别的军队的可能。
帝王心，海底针啊。
宫宴一直到深夜才结束，即便宫宴上使用的是果酒，喝多了仍有些脚步不稳。
参加宫宴的官员们，相携着向宫门外走去，其中不乏脚步虚浮之人。
周景瑞亲自候在宫外，见父王跟舅舅一同出来，便迎了上去，“父王，舅舅，我来接你们回府。”
几个人到了家，两位长辈坐在正座上面色阴沉如水。
周景瑞也不急着追问，亲自为他们斟上杯解酒茶，“想来宫宴喝了不少酒，这是解酒茶，父王舅舅喝上一些，免得明儿个早上头疼。”
郡王爷垂着头深深叹气，“不必等到明早上，你老子我这会儿就头疼。”
“你也不必头疼，船到桥头自然直，今儿个皇上颁旨，给了我一个忠勇侯的清闲侯爵，并未直接对西北军下手，说明他在投鼠忌器。”八壹中文網
“郭家走到今天，是用几代人的赤胆忠心，和郭家几代好儿郎的性命换来的，宫中那一位的心思满朝皆知，我又怎会一点准备都不做？”
“我已经连夜往西北去了信，建成会做安排，你们都不必太过烦心。”
郭将军虽如此说，其实心里并没有太多底，皇权之下皆为蝼蚁，皇上若有心打散西北军，即便做了安排，能保存住极小一部分实力，便是运气。
郡王爷颓然点头，“做了安排便好，能保住多少就保住多少吧，总比什么都剩不下的强。”
周景瑞心底黯然，郭家一门忠勇，对忠勇侯这个爵位当之无愧，只是皇帝在此时颁下这样轻飘飘的一个爵位，不像肯定与嘉奖，更像是嘲讽。
说完了正事，郡王爷仰头喝干了醒酒茶，便匆匆回了郡王府。
文竹还在家等着呢，以她那个性子只怕自己不归家，她还要硬撑着等自己。
媳妇儿温柔贴心，郡王爷心里美不自禁，却又很是担心，毕竟她现在还怀着孩子。
周景瑞送舅舅去歇下，自己回了后院，卧房里燃着一支蜡烛，落下的帐幔里是三丫安然熟的脸庞。
轻手轻脚的洗漱完，吹灭蜡烛，翻身躺下，三丫仿佛知道他回来了一样，翻身趴在他的臂弯里，寻了个舒服的姿势，又睡了过去。