宋宴宁和林翊在马车还未停到客栈时就从窗户跳了出去，待马车稳稳停好，马车外传来林国富的声音。
“顾小姐，里面不让闲杂人等进入，我就将你送到这儿了。”
顾清清拿好行李拨开帘子下了车，从林国富手中拿了报名的荐信，朝林国富行了一礼。
待林国富的马车走远，顾清清这才回头看向这个传说中只在回春大比赛间才开门的客栈。客栈大门院外灰墙环护，门外立着两个张着嘴巴的石狮子，门口有守卫看守。从大门远远地向内望去，四面有风景游廊，院中甬路相衔，山石点缀，一眼望不到头。
与其说是客栈，倒不如说是一个豪华大宅院。顾清清在心里感叹道，而后抬脚向里面走去。
门口的守卫将刀一插，拦住了顾清清的去路。他目光上下打量了顾清清一眼，皱着眉道：“小孩上一边玩去，这里是重地，你不能进去。”
这是将顾清清当作附近住户家的孩子了，毕竟他当值这么多年，也没见过这个岁数的人来参加回春大比。
闻言，顾清清将林国富走之前给的荐信递给守卫：“我是来参加大比的，这是知府大人的信。”
守卫交换了眼神，从对方眼里读出了惊讶。一个守卫将顾清清手里的信打开，看了几行字后脸色大变，朝院子里跑去。
不一会儿，院子中出来位白胡子老头，见着顾清清便道：“你就是信中说的景先生的徒弟？”
从没有见过这个年纪的参赛者，即使守卫说得明白，他的眼里也闪过一丝惊讶。
见顾清清点了点头，他又道：“你跟我进来吧！”
顾清清跟着白胡子老头进了宅院，这才发现在门口窥探的景色不过九牛一毛，院中竟别有洞天，蜿蜒曲折的小路四通八达，草地上种的也不是普通的观赏花草，而是实打实的药材。
“我叫尹其，是客栈的管家，也是这次大比的总管，你叫我尹老便好。”
顾清清点了点头，礼貌地叫了一声：“尹老。”
“我现在带你去你的房间，你要记清楚路。稍后整顿好后，便可以在这院中随意逛逛，园中的药材也是可以随意采摘随意用的。”
顾清清眼神亮了亮，心中不禁咋舌，这大院子到底出自哪位贵人，竟如此大的手笔，这么多珍惜药材随意种在院子中不说，竟然还可以让人随意使用。
猜出顾清清心中所想，尹老摸着胡子，目光带着骄傲地说道：“这是帝师大人十几年前途经沧州，听闻沧州重医，有回春大比，特意买下来供四面而来的参赛者食宿住行，也是为了鼓励沧州的医道。”
对帝师大人这个称呼，顾清清颇有些陌生，实在是因为在沧州少有人会提及，她上一次听说，还是在娘亲的怀里，听她讲故事。
娘亲说，帝师大人是咱们国之根本，万人敬仰，就连皇帝也是对他恭敬万分。为此，在宫中，还有先帝为帝师建造的帝星塔供他居住。每当皇帝头痛于皇嗣立储一事，便都会请帝师出山指点。
这么多年来，帝师大人选择的储君都是明君，这也保证了国家百年昌盛。
那时，小小的顾清清抬头问道：“帝师大人是神仙吗？怎么活了一百年都没有死？”
娘亲总会温柔地用手指堵住她的嘴，道：“百姓们从没有见过帝师的真面目，不知他是男是女，是人是仙，是有传承，或是根本凭空捏造……这些都是我们百姓无需知道的。”
“百姓只知道，帝师选出来的君，是明君，能让他们的日子变好，这便是最好的了。”
是以，顾清清倒是没有想到帝师还在沧州游历过，又买了宅院寻了管家，于是问尹老道：“您见过帝师的真面目吗？”
尹老神色一紧，忙摆手：“帝师神颜哪里是我这等人能见的，当时是他的护卫带来的钱财传的话。”他回忆起当时的场景，逐渐怀念起来：“不过能为帝师做事，我这把老骨头也算是没来人间白活一趟。”
没等尹老继续感叹，走进了活动区域，一大堆少男少女的目光直直地朝顾清清二人投来。
“尹老，这位是？”
迎面走来一队人，为首的少年墨发玉面，看上去比顾清清没大几岁，眉宇间却带着未脱的稚气的戾气，一看就是富贵人家娇生惯养，没受过困难的公子。
说话的是少年左后方一个男子，他比前面的少年高了半头，年纪也大了不少，但行动顾忌颇多，生怕自己越过前面的少年。
想来是为首那人的跟班，更后面跟过来的不用想也都是他的簇拥者。顾清清暗暗打量，这个少年应该就是林翊宋宴宁在马车中所提及的，沧州凛县楚家的独苗传人，楚莨了。
林翊说，楚家是百年间世代从医，德高望重。楚莨的爷爷更是放眼全国的医界泰斗，可惜到了楚莨这一辈人丁稀少，唯有他一人。所以楚家视他如掌上明珠，从小娇生惯养，也使得他虽天赋极高却骄纵恣意，眼高于顶的性子。
不过有这样的家世，又有这样好的天赋，他走到哪里都会涌上来许多或巴结或示好的。
“她是谁？”少年嗓音冷冷，上挑的凤眼盯着顾清清。
“这是景深景先生的徒弟，也是这次参加回春大比的参赛者。不过因为前几日有事耽误了，今日才入了客栈。”尹老回答道。
这是林国富和景深商量后准备好的托辞，这样虽是塞了人进回春大比，却也能说得过去。
楚莨眸子清冷，脑海中回想初来沧州，还未进客栈时去见过景深，那时他笑眯眯地说：“小子，我这回收了个徒弟，小丫头年纪虽小却博闻广识，可不比你差，有时间定要让他与你好好比比，看看谁输谁赢。”
彼时楚莨便对景深的这个徒弟颇有不满，这么多年来还从未有同龄人能比得过他，但不满的同时，又隐隐对这个对手有些许期待。
但现在看着这个中途插进来的小姑娘，楚莨眉心狠狠一扯，冷声道：
“我不需要一个不遵守游戏规则的对手！”