未踏入洛阳，江湖在我这一介文人眼中只是一方平淡无奇的繁华世界。当我来到洛阳，将玉佩还予神将府碰了一鼻子灰，险些遭遇凶险，使我对这暗流涌动的江湖世界，有了较为全新的认识。这份认识，使我更加笃信先贤所说的“读万卷书，行万里路”。从鄂州一路北上，除了领略王朝的大好河山，也亲眼目睹了大疫之后，黎民百姓的艰辛与疾苦。只是，我还未阅人无数，江湖就给我上了一堂教书先生讲义中从未提及的深刻内容。江湖，险恶！江湖，于一人难为江湖。于天下人......则是偌大无边的斗场。有的多是勾心斗角尔虞我诈，甚至是一方世界诸多势力之间的血雨腥风，不死不休之争。因此这江湖有百种豪情，千般凶险。各路人物多如三河之鲫，各方势力纵横交错，自然尔虞我诈无所不用其极！千人千面的江湖，不见得人人都有一副宅心仁厚的慈悲心肠，也未必都是睚眦必较的狡诈恶徒。可就这么一个江湖，令初涉其中的我，觉得如此诡异又陌生，与我背上行囊从家乡北上时所想象的相去甚远。我离家来洛阳，第一次见识到的江湖，便是今晚这场不见刀剑棍棒相向，却又有过之无不及的明争暗斗，最能诠释江湖险恶。这一刻，我明白江湖并非只有打打杀杀，还有勾心斗角！作为帝都身份最为显赫的神将世子，王公望今夜若灰溜溜负气而去，明日的洛阳是否血雨腥风，我瞧陆尧无所谓的冷漠态度，他应该毫不关心。明日他在洛阳也就彻底颜面扫地，再无往常肆无忌惮招摇过市的跋扈气焰。面对不好招惹也不在乎后果的陆尧，王公望没有挥一挥袍袖，拍屁股打道回府的念头。怒动不得，阴狠手段使不得，围绕在王公望身上的难题其实只有一个。如何服众，又能找回颜面？当沉浸了整晚的郑北游走向王公望，小声在他耳畔呢语几句后，我意识到陆尧今晚想要包下大屋所有贵人，绝非易事！果不其然，当郑北游向王公望传递了某些话之后，他阴沉的脸颊之上露出几分窃喜。我看得真切，那是小人得志后，丝毫不加掩饰的喜悦。“今晚诗会，比才选魁，众花船贵人们的归属，当以诗会的方式角逐，若是比谁人的荷包多寡，在场的诸位文公雅士，可不尽然两袖清风！”
王公望的言外之意尤为明显，既然今晚大屋之中的才子们比的是诗词歌赋，那贵人们的归属，理当由诗词胜出者得此殊荣。这个理由合情合理，一时连脑袋活络的陆尧也找不出任何理由进行拒绝。措手不及的陆尧微一沉吟，面色有些难堪起来：“既然如此，那便只能按今晚诗会的规矩来。”
看得出来，陆尧也被王公望这一理由回击得有些无奈，方才他脸上的得意，在这一刻灰飞烟灭。场中氛围越搅越乱，顿时充满剑拔弩张的那么点意味。我没见识过这种群情激愤的场面，一时有些害怕地向后退了几步，心里不由萌生逃跑的想法，和上次被神将府的卫兵跟踪一样，大不了我一头扎进河里，总好过被人拳脚相向。这种氛围反倒令喜欢看热闹的狗爷顿时来了兴趣，他这时不忘煽风点火，激怒众人道：“我们今晚只有这么一位读书人应战......他一人应战，就能抵你们在场所有酸秀才！”
本以为狗爷是为我着想，却不曾想他是在火上浇油。火上浇油也就算了，他还充满挑衅地添火扇风，一瞬间把在场所有才子文人得罪个遍。“不过与你们比诗词歌赋，由他一人出马就足矣，对付你们这帮徒有其表的读书人，还轮不到我这个满口黄牙的老头子出马！”
见狗爷要把我推向火坑，我恨不得当即打个地缝钻进去，这等狂妄叫嚣我可不敢。“让我一人对抗大半洛阳的仕子文人，开何玩笑？”
我身体不由向后方缩了缩，眼中充满抗拒，这话可是狂妄得目中无人，嚣张至极。狗爷的话好似一滴凉水落尽滚烫油锅，顿时激起聒噪群愤。“这厮好生狂妄，当吾等洛阳饱学之士为酒囊饭袋不成！”
“是啊，今晚贵人有四十，文工学士不下百人，我不信这厮能踩着我们的肩膀，竖起他的才名！”
“真是笑话，今夜郑国公府玄孙郑北游少爷不曾提笔，洛阳城内竟有人口出狂言，不知天高地厚！”
“哪里来的乡野匹夫，不过读了基本圣贤典籍，识个文断个字而已，真把自己当作鸿儒不成！”
口诛笔伐不绝于耳，若是没有陆尧与狗爷在此，我恐怕早被这帮气得脸色铁青的文人士子扒了衣服，直接丢到河里。一声声义愤填膺，怒不可遏欲与我一较高下的气势，看得我胸膛狂跳不止，狗爷挑事，可真不把我的安危当成一回事。这番群愤，怕是唾沫星都能将我淹死！此时箭在弦上，陆尧也只能拿我当挡箭牌，故意端着一副不以为然的气昂架势，用命令的口吻对我说道：“你作为本公子帐前主簿，赢下这群人，你便名震京都，把这帮浪得虚名的斯文败类踩在脚下！”
名利压人于无形，这两样东西固然是天下读书人最想要的，可面对洛阳大半才子文人，我若树名不成，反而淹没在这群人的口水里，那才是万劫不复。见我想打退堂鼓逃避退缩，陆尧面色深沉地盯着我，眼神之中甚至露出一抹祈求之色。“实在不行，喝点狗爷葫芦里的酒，咱们也来个斗酒诗百篇！”
脸颊肌肉猛地一颤，我连连摆手推脱：“我……我喝不了酒。”
都说酒壮怂人胆，可我这性格，喝了酒反而立马昏死过去，到时就不止怂那么简单。我这人容易心软，最是难以抵抗他人的恳求，况且我在桃柳巷这段时间，陆尧待我不薄，有道是最难清算人情债，这个时候的我已和陆尧同在一艘船，此时不同仇敌忾，实在有失恩义。“眼下，我也只能走一步看一步。”
我不敢把话说得太满，主要我也心里没底。今晚诗会，通过诗词比拼，其他人的才气我其实并不忌惮。唯独那名整晚不显山不露水，却早已名声在外的才子郑北游，我最是吃不准其文采水平。诗会氛围陡变，显然超出红衣鸨娘的意料，她这时就算想打个圆场，也是有心无力。场中气氛经狗爷一挑，已经等同于不死不休。文公雅士最看重的就是脸面，尤其今晚大屋之内艳压群芳的贵人们齐聚于此，若此刻低头认了怂，往后他们何来颜面上红楼，喝花酒？二楼之上，凤轩凝眸目光艳灼，那双勾魂眸子不知点燃了多少在场男儿的斗志。柳含烟与秦淮二姑娘干脆一个人拎来锣，一个人拿起鼓槌，具是一副迫不及待看好戏的模样。其她贵人们见状，从二楼楼道一直挤到楼梯，或目光平淡伫立，或充满好奇聚精会神......等待我与众人比拼文采。我虽答应陆尧应战，却不知是狗爷还是陆尧，竟在我唯唯诺诺时，猛的从身后将我一推，吓得我身体不受控制向前一倾，险些摔个狗吃翔的不雅姿势。“哈哈......”滑稽一幕被一群贵人看个正着，二楼之上发出一阵阵嬉笑之声。我尴尬地挺了挺身子，微压上身拱手向面前的文公雅士们行了一礼。为不拖沓，我向以王公望为首的才子们征询道：“接下来，如何比法？”
回答我这个问题的，是抢先走出人群的郑北游，他目光如炬地看着我，淡淡道：“就按今晚贵人们的词牌名来，你看如何？”
郑北游看似是询问我的看法，其实他询问的语气充满了不容置喙的肯定。与冠有天下第一才子之称的郑北游咫尺间四目相对，我竟没了方才的紧张与羞赧。近看郑北游，他身高近七尺，身形瘦却不显文弱。今夜他穿着一袭绣绿纹的紫长袍，外罩一件亮绸面的乳白色对襟袄背子。袍脚上翻，塞进腰间的白玉腰带中，脚上穿着白鹿皮靴。乌黑的头发在头顶梳着整齐的发髻，套在一个精致的白玉发冠之中，从玉冠两边垂下淡绿色丝质冠带，在下额系着一个流花结。观其人，犹若欣赏一块美玉。我实在想不明白，如此如玉公子，为何会与神将府的纨绔厮混一起？我在认真打量着郑北游，他也在用疑惑的眼神瞧着我，应是想不通我是何人，为何会成为没有丝毫贵胄气质的陆尧帐前主簿？情势已到这一步，无论如何都得决出胜负，为不拖泥带水，将我方局势带入不利局面，我直接做出破釜沉舟的决定。“介于秦大家的蝶恋花无人重塑，不妨咱们就比蝶恋花这首词牌，不知诸位文公雅士意下如何？”