第出身，家中课读甚严，盼着他一路科场得意呢。”
滕祥笑语盈盈，目如春水，一双桃花眼在冯保身上一转，冯保觉得仿佛自己脸上被毒舌信子舔了舔，腥凉腥凉的。皇帝似乎被挑起了兴致：“哦？你是何人之子？”
其实冯保的来历，黄献都不曾仔细问过，他虽然完全不在意此事，这时却也不由得有些心惊。冯保脑子里，父亲狱中那些日子电光火石般闪掠而过，滕祥的那句话又在耳边响起：“有朝一日必定记得小公子的好处。”
他骤然清醒，叩首道：“奴婢先父罪人冯禹，滕公公在狱中见到奴婢，怜奴婢年岁小，免了奴婢流配之刑，教奴婢进官执役，实与奴婢有再造之恩。”
滕祥一听顿时心中叫苦，他方才那番话也无非是随口而出，并没有想到冯保服宫刑是他批点的，此事一查便知……更何况片刻前他己亲口说过冯保出身，真正是抵赖不得。夏言一案牵涉官员众多，皇帝对冯禹这个名字己经有些模糊，他倒还记得此人似乎是都察院的，但当时的狂怒却早己淡去了。眼前这少年跪在地下，肤色白腻，眉眼清冷，颇有一番楚楚之态。皇帝本好美人，当年夏言随班侍诏，皇帝一眼看中，便是因为他身姿轩昂五官俊朗，滕祥能得皇帝宠信，除了他是黄锦名下外，与他容色俊美不无关系。此滕祥瞧着皇帝看冯保的神色，心中有点懊恼，知道这时再说些诋毁的话，便是自找没趣了，讷讷地住了嘴。裕王一旁道：“难怪……儿臣先前总觉得拿不准，不敢贸然回答，多亏这小宦点醒。”
裕王语气诚恳，冯保低着头觉得自己一时倒听不出来他是真的十分坦然地说出实情，还是故作愚笨。只是这样一来，皇帝只会觉得确实是儿子们学得差了，不会去追究东宫侍诏讲错，倒也算是缓和了局面。果然皇帝嗔道：“朕还以为儿子里面有个好学的，原来竟也是个作弊的。”
宁安见皇帝神色己大为缓和，微笑着拂帘而出，似乎全不知他们父子间的僵局，带着几分女孩儿的娇腻道：“难得今日大家一道儿守岁，孩儿敬父皇与三位皇兄一杯。”
皇帝扫了一眼三个儿子，道：“罢了罢了，今日不考问你们，省得扫了大家兴致。宁安来敬你们，一道儿喝了这杯吧。”
滕祥忙提起酒壶，要给父子四人斟满酒，宁安道：“孩儿方才喝的玫瑰露酒滋味甚好，父皇与哥哥们不如也一起尝尝？”
皇帝笑道：“那是你们小女孩儿喝的甜酒，成什么样。”
宁安不依，到底亲手执壶与他们斟上，皇帝不忍拂其意，接过来顺手喝了。太子方才喝了两口御酒，嗓子里己有不适，这时宁安与他换了玫瑰露，他心中自有一番感激，真心实意地道了声：“谢过皇妹。”
宁安只是微微抿嘴一笑。裕王老老实实喝了，靖王颇有些不乐意，喝完嘴里嘟噜嘟噜的，宁安也不去理他。宁安与父兄喝完这杯，方指着地上跪的冯保道：“父皇，我觉得这小宦挺机灵的，倒比许多内书堂出来的还强上几份呢。”
皇帝笑道：“你这是给他讨恩典让他进内书堂读书？黄献好容易收到这么一个关门弟子，必然是要传他琴艺的。”
黄献行礼道：“启禀皇上，臣不才，早年先师也荐臣进内书堂读书。琴为雅乐，不通诗书者岂能得其真义？臣斗胆为小徒求个恩典！”
裕王听了脸上神色甚喜，他颇想说“待他学两年出来，派来伺候我笔墨”，但毕竟在皇帝面前拘束惯了，这话在舌尖上转了一圈又打消掉。就听得太子笑道：“这小宦看起来是个聪明的，来日学成，司礼监又多一俊才。”
皇帝一笑道：“天下间俊才多了去了，能用不能用，再看他造化吧。”
他说完便不再注目这师徒二人，滕祥心怀悻悻，摆手示意他二人退下。这时最后几道菜也上齐，嫔妃们纷纷过来敬过皇帝，太子亦敬过几位皇贵妃。撤席后，皇帝带着他们去殿外彩棚，摆上瓜果，就等着守岁到子时。好容易漏至子时，一时殿前早有预备好的杂役们放起了爆竹烟花，鼓乐齐鸣。嫔妃皇子公主们纷纷上前给皇帝恭贺新喜，门前忙碌了大半夜的官女太监们也按职份大小，轮班上前道贺，滕祥自然早预备了赏钱，有职位的拿个红包，杂役们少不得哄抢些铜钱子儿，逗天家一乐。乐师们正贸着劲合奏一曲《皇明春浩》，排演这曲子之时，黄献并不在其中，此时他也乐得不凑这份热闹，袖手倚廊观天上烟花时绽时没。冯保守在他边上，目光怔怔的，不知在看向何处。冯保心里想的是往年的除夕夜，母亲许他喝一小盅软糯的米酒，炭盆里烧着香甜的米糕，父亲少不得要考问他两三首除旧迎新的诗词名句，他从来曾让父亲失望过。他守岁守得困乏，但一听那爆竹声响，不由精神一振，欢笑着奔出屋来……这是他失去父母后度过的第一个新年，而从今往后，年年岁岁，朝朝暮暮，他都将独自煎熬。黄献老于事故，看着他的目光，便了然于心，摸摸他头，指着殿前被哄抢翻倒的钱篓子道：“你小小年纪，别总是心思这么重，得乐呵的时候且乐呵，你看他们这时抢到的赏钱，能抵得往日一月的份例，一会乾清宫这边散了，自去寻处赌钱吃酒，人生苦长，少不得要醉生梦死一番，才堪堪过得。”
冯保回过神来，感受着黄献指间的暖意，微笑道：“弟子常听人道人生苦短，世上又有几人能如师傅般得享高寿？怕是体会不到这人生苦长……”话没说完，冯保一怔，他似乎听到裕王叫了一声，甚是惊恐，与周遭欢腾热闹的气氛不甚相融。他情不自禁往殿前看去，只见太子倚在裕王身上，面色苍白。而此时，鼓乐正演到高潮，宏响高亢的鼓声掩去了裕王、皇帝和王贵妃的惊慌。就连紧跟在皇帝身边的滕祥都在好一会之后才反应过来。就在众人齐心竭力营造的喜庆热烈气氛达到最高潮的时候，从早上起来就勉力支撑的太子功亏一匮，原本他再支撑半个时辰就能完美收班。然而最终还是毁掉了嘉靖二十八年开局时皇帝的心情。