冯保送走万松烟，坐下来写了封信，将赵文华相关的事告知京里的陈洪。冯保想走通汪直的路子把赵文华平安接回来，难免要许诺他一些事，这些事冯保如今是做不得主的，少不得要先在陈洪那里先打个招呼，便是将来反脸不认，眼下却需要用上他手头的御马监印信。赵文华和尚梦若是出事，黄锦自然颜面大伤，但皇帝雷霆大怒之下，大家日子都不好过，这是陈洪在他来之前就叮嘱过的，但毕竟他如今要做的事可能会让陈洪背责任，冯保斟酌着自己这封信怎么写，不知不觉就到了掌灯时分。好容易写完，冯保吹干墨迹，唤了名亲信从人来……此人实乃陈洪亲信，陈洪派了他跟着冯保来南下，自然是看小师弟身边无得力人手，一片拳拳爱护之意，但难免亦有两三分监视的用意在。话还没说完，就听到门外敬修道：“敬修求见冯叔叔。”
冯保对那从人道：“你连夜赶回去，能有多快就跑多快。”
从人领命退出。门一开，冯保就看到了趴在门槛上的敬修，一双满含期盼的滴溜溜转的大眼睛盯着自己。游七追在他身后一脸无可奈何。敬修这点倒好，别看平时娇腻得厉害，但该守的规矩却还是守的，虽然跑来到门外，亦是通名求见，不曾胡乱闯入。冯保想到之前许诺过带敬修去山里避暑的事，不由微觉得头痛，他一边想着一边拎了敬修起来，敬修两条软乎乎的小胳膊吊在了他脖子上，冰冰凉凉的甚是舒服。冯保问道：“刚玩了水？出了汗仔细着凉。”
游七苦着脸道：“何止啊，一个没看住教他俩偷了冰块捏在手上玩……己经捏了猫狗蛾子好几个花色了。”
敬修搂着他脖子撒娇：“热死啦，冯叔叔说了带我去山里的！怎么还走啊？”
冯保轻拍了他背道：“敬修啊，想不想你爹？”
敬修一听眼睛瞪大了，频频点头。冯保道：“冯叔叔刚收到你爹的信，他在外面玩得可开心了，一时半会不想回来，气不气呀？”
敬修“哇”地哭起来：“我要去找爹爹！坏爹爹，自己玩不带敬修！”
冯保满意地拧了拧他腮帮子道：“叔叔去帮你把他揪回来，好不好？”
敬修哽咽着频频点头。冯保又做了若干许诺，说一定给他带好吃好玩的回来，可算哄得他眉开眼笑，答应由游七陪他去山里住上几日。等敬修吃完饭，交奶妈带去洗澡睡觉，游七一边看着冯保欲言又止。冯保不等他开口直接道：“先生那边的事你去了也插不上手，在山里好生看着敬修便是。”
游七想了想也是无奈，上前一步长揖道：“小人无能，老爷的事……全拜托冯公公了。”
冯保淡淡道：“先生的事，还轮不到你来拜托我吧。”
游七心头一跳，略约感受出冯保的烦躁，不敢再多言，拱手退下。冯保这里还在等万松烟的回话，胡宗宪己经派人给戚继光递了信，自己连夜带着一队护卫奔台州去了。他们疾行了两日到达台州，谭纶脸色发青地出来见他，就告诉他们张居正失踪了。胡宗宪的护卫首领还是当初送张居正返京的徐佳，倒是毫不奇怪地插嘴道：“张先生虽是清贵翰林，性子倒是胆大喜事的，他本就想去海上勘测绘图，若是有了赵侍郎的消息，偷跑出海当真是必有之义。”
谭纶摇头道：“早知道我该派两个衙役看着他。”
胡宗宪正要问赵文华的消息，外面却是一片人喧马嘶，不一会见衙役带了王氏进来。大热的天，王氏虽去了甲胄，身上战袍隐有血迹，卷着一身浓烈的腥气而入。她见着胡宗宪在，似乎是松了口气，行礼道：“胡大人来了？正好。”
胡宗宪问道：“情况如何？”
王氏道：“妾身在山间搜寻三日，方寻到当日赵侍郎被劫持的山谷……”胡宗宪与谭纶一并惊道：“确认赵侍郎被劫持？”
王氏道：“确认了。”
两人倒吸一口凉气，但即然最坏的结果己经发生，他们也不是经不起事的人，反而镇静下来。谭纶道：“快给戚夫人看座上茶。”
胡宗宪道：“戚夫人且歇一口气，将情形仔细说来。”
王氏在山里奔波三日，经了一番血战，又往返台州府，这时确实也是唇枯面青，四肢乏力。她道过谢坐下喝了两口茶，方道：“妾身在山里搜寻三日，方发觉龙珠山中一处山谷里有过一场恶战，死者有形似倭寇的，也有四五名锦衣卫……”王氏循踪觅迹，找到一边海边的山崖，发现有百来名倭寇围攻驻守在崖上的锦衣卫，她当时颇为惊喜，以为来得及时，当机立断挥军袭杀倭寇。倭寇们万万没想到突如其来杀出一支如此悍勇的官军。山崖上的锦衣卫见机趁势反攻，两下里应外合，将这伙倭寇杀的杀，擒的擒，一个也没逃脱。但王氏并不曾见到赵文华，只见着脸色苍白浮肿，一脸生无可恋的司礼监监丞尚梦。尚梦起先还遮遮掩掩不肯说清事情原委，直到王氏大发脾气，才不得不合盘托出。赵文华此前在松江巡查，本来接下来就要去嘉善与张经会合，当日却接见了一个当地大族，那人是海商世家，与许栋当年颇有生意上的来往，说起双屿港被破后，许栋所部大半为汪直吞并，如今许栋的侄儿许国孤悬台州海外，对汪直恨之入骨，愿投降官军，以期有个带兵袭杀烈港，报仇血恨的机会。赵文华起先并不如何相信，反问那人为何不去与张经接洽，那人道张经一心要以杀止杀，效仿的是当年朱纨的路子，浙闽大族对朱纨所为记忆犹新，哪里敢去与他交涉，好容易盼到赵文华来，才敢前来献计。赵文华想的是能不能杀了汪直且不论，眼前招降到一支倭寇，亦算是一桩成绩，便好与陈经争功，尚梦与他在这点上一拍即合。赵文华为掩人耳目，将钦差仪仗和大队随行人马留在驿馆，对外只说在台州巡查，他本要留尚梦在驿馆应付外人，尚梦却一心也要分这笔功劳，最后就是他二人带着随行的锦衣卫与各自的心腹家人护卫一起去了龙珠山。双方在那山谷见面时，起先倒还客客气气。许国说得一口好官话，长得相貌堂堂，赵文华对他颇为青眼。没料到才谈了不到一盏茶的时间，许国留在海上接应的船只传来警讯，登高望去，五峰号的主帆鼓风而来，隐约可见。