乾清宫里张诚取了一壶凉茶，喂进皇帝口中，皇帝微微地抿了，好一会后，张诚小心问道：“皇上……药劲过去了吗？”
皇帝紧皱眉头：“朕心里还有些慌。”
张诚告了罪，拿手背碰了碰皇帝的额头，依然热得烫手，不安起来：“皇上，要不还是传太医吧？”
“不要。”
皇帝断然喝止他，勉力睁开眼道，“今儿的舞就不续演了，让她们收拾好了回去歇着，明儿待命。”
“皇上……明儿您不是说了要召见内阁几位先生的？”
张诚提醒了他一句。皇帝长吁了口气，犹豫了一会，但略一思考，更觉得头晕脑涨，他烦躁起来道：“不见了，你去替朕跟高仪传个口谕，让他把那课换了。”
张诚欲言又止，但皇帝也没功夫看他的神色，他只好先说了几句闲话又道：“皇帝上若是明早身子依然不爽利，还是传太医来看看吧。这样让奴婢去跟小高先生传话也有个由头，您看呢？”
皇帝点了点头，张诚吩咐身边的人给皇帝擦身净面收拾完，起身走了出来。外面马上有个小监迎上前来禀报道：“厂公爷爷在等着您呢。”
这小监是张诚新收在名下的，方才让他跑腿给张宏递了消息，张诚点点头，快步走到自己的住处。如今他在乾清宫外面也有一个单独的小院，不过平日里常在皇帝内寝外值夜，也不常回来。张诚略意外地发现张宏带了张鲸过来，便问了句：“师兄怎么也来了？”
张宏道：“他有事想求你……不过先放一边，说你找我的正事吧。”
“是。”
张诚小声将太子今天来告状的事儿说了，“小高先生毕竟是高先生荐进来的人，这才两个月的功夫，就要被皇上派人传口谕训斥，高先生脸面上也不好看。师傅您看，要不要去高先生那里递个话？”
张宏和孟冲都不算十分得皇帝心意，能坐上这个位子，亏得高拱一力举荐，所以时不时要向高拱表示一下亲近。张宏皱眉道：“小高先生教的课怎么了？皇上生什么气呢？”
张诚叹了口气道：“这些读书人曲里拐弯的心思，高先生必然一听就懂，师傅就不必费心了，原话递过去便是。今儿皇上身上不爽，若不然，皇上明儿还要召了内阁三位先生进来，亲自质问呢。”
张宏点了点头，很不是滋味地道：“偏冯双林生得这付心肠，惯会耍弄文字把戏。”
张鲸一愣道：“皇上身子又不好了？到底是什么毛病？”
张诚迟疑了一下：“只是服药后偶有发热，发散下就好了，之前教郭院使来看过，也没看出什么缘故。”
郭院使是服侍过嘉靖皇帝的人，对红丸的症候并不陌生，不免问过皇帝有没有服药，皇帝自然是不肯认的，偏生这丸药在皇帝身上发作起来，与嘉靖皇帝那时又有许多差异，皇帝即然不肯认，他也不能硬指皇帝说谎。郭院使只好嘱咐他寝食有节，节欲养生什么的，皇帝即便是一开始是照做，不过三五日便也就又故伎重演。每次请了太医，贵妃就不免要来过问，皇帝一来觉得这症候来得快去得也快，并没有什么大碍；二来觉得太医也看不出什么，开的方子无非是让他静养；三来还要被贵妃知道后上门来絮叨一回，便很不爱传唤太医。张鲸略烦躁道：“皇上已经快两个月不去南苑和京营了，师兄，您能不能帮我合计下，皇上若是不爱这些了，要不给我想法子调回宫里来伺候？”
张诚一怔，张鲸的抱怨让他想起一些事来。皇帝对游猎和校阅的兴趣并不薄，前几个月说了要去踩青，这两个月也几次说了想去山里避暑。但总是在决定要去的前几日便会发作一回，所以每次都不能成行。皇帝本来从小身体也不算很好，着凉上火什么的时不时要闹一回，查不出什么大症候，身边的人习惯了也不觉得近来添的这毛病有什么大问题。但张鲸一抱怨，张诚不由在心里默算了一下发作的次数，暗暗心惊。张诚小声道：“皇上近来身子是不太好……”他语气极是沉重，张宏和张鲸对视一眼道：“不是说小病吗？”
张诚道：“皇上其实很爱骑马出游，但这两个月一直没出过宫，说来是凑巧，但每次都会有些发热，似乎也不纯是巧合了。”
张鲸不以为然道：“那便让太医好生诊治一番。”
张诚摇了摇头：“难办的是太医诊不出什么来。”
这时他们才觉悟到张诚想说的是什么，不由面面相觑了一会：“不会吧……皇上年纪轻轻……”张诚道：“皇上是年轻，但是皇上的兄弟可全都不在了，姐妹里面也只有宁安公主还在世。”
这话含义深刻，张宏情不自禁地咽了咽口水，一瞬间宫中几十年无数事情从脑子里过了一遍。他年轻的时候正赶上黄锦权重，在嘉靖皇帝身边二十几年，愣是被滕祥压得死死的，后来陈洪上位，依然没他什么好事。如今可算挣出头了，但他实际上是强压过冯保得了现在的位子。如果皇帝有个好歹，太子即位，冯保和太子的情份，冯保在李贵妃眼中的地位……张宏一时坐立难安道：“你也劝劝皇上，别吃那些药了，安心静养一阵？”
张诚叹气：“皇上是能听劝的吗？”
张宏道：“那，你去跟贵妃说说？”
张诚冷笑：“师傅这是忘了冯保是怎么失宠的？”
张宏哑然一会又道：“要不……跟高先生说说？”
这些宫中秘事跟高拱说，性质与透露高仪那件事又大不相同了，后果很难预料。一时间师徒三人都在踌躇，屋中静得呼吸可闻。突然间张诚名下的小监在门外跑来，边跑边道：“师傅，师傅，贵妃娘娘来了！”
三人各自一惊，张诚道：“师傅和师兄先回去吧，将宫门和京营两处都看管好，小心没大错的。”
两人点点头，快步离去，张诚整了整神情，快步回乾清宫去。