小平季远不理解，宇喜多秀家明明婉拒了自己，却又为什么在这个时候派人来暗示自己。 但是只要能大臣主公蛎崎庆季成为独立大名的梦想，委身侍人什么的蛎崎家还是乐意的。 于是他在当天晚上再次被濑户家正带回了冈山城，他被带到了一个阴暗的房间之中。外面明明阳光明媚，屋子的四周却被彻底封死，仅仅依靠烛火照明。 他被带到了秀家面前，秀家将两件华美的白虎皮展开在他的面前，一件通体雪白非常华美，而另一间上面有些许黑斑影响了整体美观。 秀家指着第一件白虎皮对他说道“这件白虎皮是虾夷首领进献给我的礼物，我宇喜多氏北上虾夷，给虾夷部落带去了知识和文化，使得他们真心向本家，为表示臣服的意思，有个部落的首领特地献上与我的。”
小平季远也趁机献上吹捧说道：“这确实是一件绝世的珍品，配得上殿下的恩德。”
他的话音未落，秀家就介绍起另一件虎皮了“这件虎皮也是一个虾夷首领家的，是哪一家我也不记得了，我只记得他们距离本家本城有数百里的距离。 如果他只是抗拒本家管理也就算了，还出兵劫掠本家的商队。被我的虾夷兵众联合本地部落联手剿灭，全族上下或死活奴，而这件虎皮就是从他们部落中搜出的。”
秀家的话听起来像是威胁，把小平季远哽住了话，而秀家在说罢后作势整理了一番虎皮，又拿出好几件熊皮和水獭皮做成的毛货，每一件都是极具设计感的佳品。 秀家对着小平季远说道“听闻你们主公尝对东北的大名说，你们蛎崎家的威名已经威服东西虾夷两道了，不知道也没有这些东西呢？”
“殿下的皮货衣物当真的绝世的精品，即便在下身处北地都未曾见过。”
“是吗，我还以为你们蛎崎氏威服东西虾夷，这些虾夷的特产必定不缺呢。只可惜这里是冈山，这些东西送到我这里之后就几乎未曾穿过，不过是束之高阁罢了。”
“想这样的皮货我还有很多，足够装满这里大部分的箱子。”
秀家带着小平季远在这件仓库中行走起来，一遍走着一遍说道 “这些是来自虾夷的北海珍珠，各个都有手指头这么大；这个是来自产自虾夷地宝石，各个通体晶莹剔透；这些是产自北海道的糖，你要不要尝一尝。”
小平季远看着秀家像炫技一样展示着自己的收藏，其中有许多甚至是他这个虾夷本地和人都未曾见过。 等到秀家介绍完了，秀家又回到刚刚的位置，指着那件雪白的虎皮对着他说道“你们送过来的礼物实在太过寒酸了，不足以打动关白殿下的心。 这件虎皮你拿去，填充进你们的礼物清单之中，作为庆贺关白殿下统一天下的贺礼。”
说罢他又指着那件血染的虎皮说道“这件虎皮你带回去，作为礼物送给伊豆守，将我说的故事转述给他，他是个聪明人，他会明白其中的意思的。”
说道这里秀家停顿了一下，看向小平季远问道“你应该也明白我的意思吧。”
小平季远刚刚早就被打了招呼，现在秀家这面明显的示威的意思他自然明白，于是他连忙点头应和下来。 “殿下的心意和意思，我一定原封不动的转达给我家主公。只是殿下想要本家在其中付出什么呢？”
说罢他抬头瞄了一眼秀家的表情，或许是怕秀家怪罪他赶忙继续说道：“外臣的意思是，殿下愿意帮助本家成为独立大名，却又暗示本家降服，这两种情况是相互矛盾的，让外臣很是苦恼。”
“矛盾吗？”
秀家反问道“你成为丰臣氏的独立大名和成为我宇喜多氏虾夷总督府治下的武家矛盾吗？”
“不....不矛盾吗？”
秀家没有直接回答他这个问题，转而换了一个问题问道“你是随濑户家正的船队南下而来的，想来是见过本家在胆振、日高等国的城堡和田产了，对于本家的实力有一定的了解。 听说你们时常和东北的大名说，你们蛎崎氏威服东西虾夷两道，不知道本家在不在其中呢？”
后世对虾夷地的划分是将渡岛半岛划分为和人领地，及蛎崎家控制下的地盘，而渡岛半岛以北的后志、胆振等十余国被划分为东西虾夷两道。 现在秀家控制的胆振、日高两国就是属于东虾夷地，这里守太平洋暖流的影响，再加上是北部的山势阻挡了南下的寒流，是虾夷地稍有的事宜种植的大平原。 而秀家此刻正在开拓的石狩、北见两国属于和人习惯性划分中的西虾夷地，由于探索的问题，和人，目前控制下的渡岛半岛和最频繁贸易的就是西虾夷地。 而这两块地在小冰河期确实受寒流的影响，想要种出地来非常的不容易，这也是虾夷地难以种植不值钱思想观念的由来。 这个时代的国人，只知道越往北走天气越寒冷，根本不清楚暖流对环境和温度的影响。 想想看连蛎崎氏拼死拼活开拓渡岛半岛5代人，这才开拓出了1/2万石的知行，还经常受天气的影响绝收，世人有怎么可能对更北端的虾夷地感兴趣呢？ 而秀家也是取巧了，直接在胆振、日高两国登陆，避开了难以种植粮食西虾夷地，优先开拓东虾夷地，这才使得虾夷殖民地得以建立并发展。 “是的，殿下治理下的东虾夷地，万物生机勃勃竞发的境界，外臣直到现在都记忆犹新。在下不得不承认我家主公在这方面不如殿下多矣。”
“那你可知道，本家不仅在虾夷本地实力强劲，还有足够的船队用以往来贸易，这些虾夷的特产全部本家自己从虾夷地运国来的。 不仅仅是将虾夷的货物南运，还会将虾夷的货物向西运至明国的关东、朝鲜，往来轻津海峡易如反掌。”
秀家这里还是在威胁小平季远，告诉他本家即便依靠虾夷地的力量就足以封锁轻津海峡，届时你们连求援的信件都送不出去，就会被我我们路上军队剿灭。 说道这里秀家索性把话挑明说道“我知道你的主公当初和周围虾夷地的首领是怎么谈的，无外乎武力威慑和贸易恩惠罢了。 只是如今的情势翻转了，而你们主公当年并没有能力能剿灭虾夷部落，不过是放出狠话威胁罢了。而我宇喜多氏真切的有能力，将你蛎崎氏无声的扼杀在虾夷，这不是危言耸听的。 届时蛎崎氏久会和那张虎皮的前主人一样，逃不脱亡国灭种的命运。 当然只要蛎崎氏听话，那么就会像刚刚的那件纯白的虎皮一样，得到本家给予的多方支援，而这一切都需要看你们蛎崎氏如何选择。”
小平季远丝毫不怀疑秀家有灭掉蛎崎氏的实力，事实上正如他刚刚和濑户家正所说的，宇喜多家在虾夷的势力连南下争霸东北都够了，更别说打他蛎崎氏了。 但是秀家说道现在都在威胁蛎崎氏，他还是不明白秀家想要蛎崎氏做什么，他再次向秀家问道“那么右近卫大将大人想要蛎崎氏付出什么呢？”
“我要的很简单，我早就说清楚了，我想要将整个虾夷纳入我的统治之下，包括蛎崎氏。 对外蛎崎氏可以是独立的大名，你们甚至可以继续顶着威服东西虾夷两道的名声，但在虾夷本地的问题上，蛎崎庆季必须服从本家虾夷总督府的安排。 作为对应的汇报，本家会帮助蛎崎氏会为蛎崎氏获得关白殿下认可的对虾夷贸易朱印状，获得独揽虾夷贸易的特权，并帮助你们整理虾夷的部落，真正获得全虾夷的贸易份额。 届时你们的贸易收入将会翻好几倍，当然其中我们的那份你必须要给我们。 同时我们还会帮助你们整理领地，将我们在虾夷耕种的经验带给你们，帮助蛎崎氏增产，以上的这些都是我秀家给予蛎崎氏的承诺。”
其实秀家开出的条件很简单，就是将自己掌握的虾夷部分整合在蛎崎氏的大伞之下，今后虾夷总督府会顶着蛎崎氏的名头运作。 蛎崎氏虽然对外宣称自己在虾夷拥有很大的话语权，能够和东西虾夷的各个部落进行贸易，但是事实上也就是和后志、胆振两国的部落有些联系罢了。 如果蛎崎氏的手真的伸的这么长，秀家在胆振、日高开发这么久他蛎崎庆季就不可能到现在才来找秀家。 根据濑户家正转述的情况，完全是鹫山重家向西开拓胆振时候和蛎崎氏的贸易官发生了联系，这才让蛎崎氏知道了原来在虾夷东北部还有一只和人势力。 在派人接触一段时间后，发现比自己强大很多这才派人过来主动联系，想要联合虾夷奉行所一同瓜分虾夷。 结果碰上了北上的宇喜多忠家等人，这才知道虾夷奉行所的背后还有一个巨无霸的存在，这才派小平季远南下与秀家联系。 秀家想要的是蛎崎氏这么多年来对外宣称的名头，而蛎崎氏想要的是独立大名的身份和更高的对虾夷贸易份额。 事实上蛎崎氏的快速崛起正是在向秀吉投降之后，获取了对虾夷的贸易朱印状后，打着秀吉的名义萝卜加大棒恩威并施之下吓住了虾夷土著，这才在今后是几十年内快速北扩，基本上控制后后世的渡岛半岛全境。 而秀家现在开出的条件就是帮助其获取对虾夷贸易特权，提高他们获取贸易的收入，虽然最终肯定要分给秀家很大一部分，但也比过去要多了。 除此之外还有整理领地和发展农业两项，说明白点就是帮你扩张领地，并且给你特定的农作物使得蛎崎氏在南虾夷可以稳定的种出粮食。 而不论是扩张领地、发展贸易还是提高农业水平，都是蛎崎氏所必须的，秀家开出的条件非常诱人。 但是那个让蛎崎家成为名义上的罩子，实际上位居虾夷总督府之下的要求并不是小平季远所能承诺的，他只能向秀家表示会将秀家的意愿转达给蛎崎庆季，最后在拜领了秀家送过来的礼物之后，向秀家告辞。 时间过得很快，转眼就到了年底，北条降服丰臣的消息开始在秀吉的有意的宣传下广泛传播，同时被传播的还有北条家主北条氏直将会亲自前来京都恭贺关白秀吉新春的消息。 随着北条氏的降服，几乎所有人都认为天下的承平就在眼前，即便是因为《伴天连追放令》而引发骚动的九州，大家也认为会在短时间内被镇压下来。 毕竟一揆已经不是第一次发生了，去年九州刚刚评定不久，不是因为检地问题刚刚割过一茬韭菜嘛，这一茬切支丹韭菜众人也不会觉得怎么严重。 可是谁都没想到九州之乱愣是蔓延了大半年，最后在秀吉的退让下这才稳定下来。 眼看新春就要到了，秀吉和秀长向冈山派来了使者，询问秀家今年是否会前来京都过节。 毕竟秀家刚死了长子，他们两人也不愿意强令秀家前来，再加上北条氏当主上洛的消息已经人尽皆知，他们可能是怕秀家尴尬，因此用词为此委婉。 不过就秀家询问得知，北条氏直上洛的事儿秀吉非常重视，连高冈的前田利家和广岛的毛利辉元都被叫过来作陪，给予了北条氏直非常大的面子。 但是随着时间的临近，从小田原那里传来的消息却不是很美妙，眼看着马上就要过节，北条氏直居然还没有动身，前去替秀吉交换文书的富田一白多次催促，北条氏直都用借口进行推脱。 今天说肚子不舒服，明日说腿脚受寒动不了，眼瞅着新春就要到了，北条氏直索性说过了新春再上洛。 富田一白没有办法，只能托人传话给秀吉和德川家康，请求家康代为劝说一下。 德川家康的书信被送入小田原城，不多时北条氏直就传信出来说：过了新春便会在正月中上洛。 于此同时秀吉这边也传来书信，愿意退一步，只要北条氏愿意在正月内上洛就成。 秀吉也是拿北条家没办法，现在已经哄过来了毛利辉元和前田利家，也只能尴尬的赔笑着。 可是随着时间的流逝，新春已经过去，时间带到天正十七年正月（1589年2月），北条氏直好不容易动了身，结果却是北上进攻常陆去了。 这刀兵一动可就不是短时间内就能停歇下来的，眼瞅着情况不对的富田一白再次书信个秀吉一封，并询问北条氏直缘由。 北条这边的借口是佐竹氏不安分，进攻了北条氏势力下的下野领地，他们需要稳定领地之后才能上洛。