傍晚，云霓漫天，霞光灿烂夺目，连翘坐在铁线莲的花架下一心一意为蝠图刺绣收尾时，云三大步从院门外走近，玄色在衣摆因过大的走动幅度而微微荡开，镀了一层金光。
简单言语几句，连翘剪断丝线的动作顿了下，神色有些茫然，将连着针线的布料放到小篮中，迟疑道，“今晚让我先离开？”云三神色认真，颔首道，“我会让小七和云五和你一起，放心，不会有事。”
连翘似乎是意识到什么，抿了抿唇，双眸剪水，低声道，“恩朴已经整整两日没回来了。”
云三怔了怔，不自觉放缓语气，“我知道，若他回来，我会好好结了月钱给他。”
连翘温温和一笑，“劳烦。”
她善解人意地没再多问什么，端着盛针线布料的小筐回房。 云三在院中站了站，看她纤细的身形偶尔从窗边晃过，有条不紊打理物什。 落霞的光彩在屋顶脊兽上流转，云三留下最后一眼，转身离开，神情晦暗不明。 天色擦黑，宅中一切如常，炊烟袅袅升起，厨房中每个人都在忙活着手底下的活，无人注意一瘦削身影在窗下一闪而过。 靠窗户最近的芹姨用手巾擦了擦汗，似有所感地往外看了一眼，小声嘀咕，“刚才怎么感觉有只大黑耗子窜过去了，这种宅子里面也会有老鼠吗？”
她随手抄起个漏勺，警惕地慢慢往窗边移，就在准备探头仔细查看时，少年面无表情伸出了脑袋，幽幽道，“芹姨，我回来了。”
芹姨吓得差点一漏勺呼他脑门上。 “你这孩子！从哪冒出来的，吓死个人哟！”
她扯下肩头手巾掰着他的脖子给人狠狠擦了擦脸，一点点变白净的小脸上是不合年龄的淡漠和木然，芹姨莫名有些悚然，忘记问他这两日去了哪，只赶紧让他去院子里洗洗手脸把人支走，嘟嘟囔囔地转身离去。 少年慢吞吞掀起眼帘，深深看了一眼冒着热气的灶台。 “人回来了？”
云三负手立于廊下，身侧云九点一点头，听到连翘已被云七他们两个护送走的消息稍微松了口气。 云三淡声道，“留神外面，我先回去了。”
他如今还顶着顾长云的脸，云九无论见过多少次仍是觉得稀奇，趁机多看两眼，一步三回头地走了。 云三无奈摇头，抬头看去，云一无声跃上房顶俯身半跪下，对他略一颔首。 视线交错间便知事已准备妥当，云三彻底放下心来，握拳抵唇咳嗽几声，脸色苍白地走入房中。 夜凉如水，用过饭后侍卫呈上清茶，之后便退到门外静听吩咐。 房中不时传出轻咳声，一单薄人影在灯下捧着书看，不知不觉间，拈着书页的长指一点一点松开，人影伏在案上昏昏睡去。 院中静谧只有细微虫鸣，侍卫抱着胳膊靠坐在墙边，头低低地垂着。 刘恩朴独自一人走过小径，不知抱着什么心情站定在拱门外隔着一段距离朝花叶间的小亭看去。 他不敢想，若是连翘姑娘没看见那个纸团，若那些人…… 可亭中无人，桌上一团暗影，是他当日留下，花瓣枯萎不复娇嫩的花环。 五脏六腑猛地抽痛，刘恩朴回过神，发觉自己正一手按住冰凉石面重重喘息，额上冷汗冒出，惶恐感从头淹没下来，压得人几乎窒息。 花叶簌簌，摇晃着少年人不为人知的心事。 可若是看了又会如何，保不齐再相见时便只有满眼的厌恶和失望了。 刘恩朴不无麻木地想，嘴角扯出一抹比哭还难看的苦笑，抬头时目光一僵，不可置信地缓缓伸手，指尖颤抖着拿起方才急火攻心之下竟没看见的一物。 细细的柔软被小心翼翼拈在指腹间，他从未摸过那么精致光滑的布料，像水中滑过的月光，仿佛下一瞬就能从指缝间溜走，消失不见。 是一枚坠了平安结的荷包，暗水纹的料子，让他恍惚觉得自己手上没了力气，竟有些抓不住。 墙外传来纷杂刻意压低的脚步声，来不及细想，少年做贼般匆匆忙忙把荷包塞入怀中，飞速收拾情绪，面无表情拨开花藤走了出去。 外面一行提着灯笼的人正在找他，月光依稀淡了，几盏灯笼在黑夜中像是烧起来的火，又像是某种野兽带着贪欲的眼睛。 一名男子看见他低着头不知从哪冒了出来，气极，粗暴地一把拉过来他，恶声恶气呵斥，“你跑哪去了？！知不知道兄弟们都等着你指路呢！要是坏了好事老大要你好看！”
过于单薄的肩膀被他钳在手中狠狠晃了晃，刘恩朴隐约听见骨节咔嚓的声音，默默忍下冲到嘴边的痛呼，面无表情小声说了句对不起。 整座宅子被笼罩在森森黑暗中，饶是知道这是因为自己人提前下了药所致，夜风一吹，男子心虚地打个哆嗦，骂骂咧咧松开了手，攘他一下催促快点带路。 门口摇晃的灯影里，一人鬼鬼祟祟翻了院墙进去，将正门打开，十余个黑影顿时从四面八方的暗处窜出，飞快窜进门内，短短不过一刻钟的时间，整座宅子从静谧转为另一种死一般的沉寂，又很快被另一种嘈杂取代。 明月受阴云遮挡，自天上笼下暗纱。 云一平静地盘腿坐在某处隐蔽的屋顶，缓缓擦拭一柄长刀。 刀身同乌木的刀鞘一擦而过，漆黑中寒光转瞬即逝。 不速之客入侵宅中每一处角落，刘恩朴被虎背熊腰的男子压着走到做库房的院子里，隔着一排熊熊燃烧的火把粗略一扫，便见厢房中数个人影晃动，吭呲吭呲地抬出一口口箱子出来。 男子“呦呵”一声，松开刘恩朴眼冒精光地走上前去，一把拔出腰间佩刀劈开锁头，打开一看登时被白花花的银子晃了眼。 在场人皆是呼吸一滞，不约而同看直了眼。 “啪”，男子抹了抹下巴，把箱子盖一合，眼珠子一瞪，“看什么看？以后有你们看的！动作快点！先搬回去要紧！”
“那谁……”他扫过众人，抬手随意指了下角落一声不吭的少年，乐了，“就你，小子！有本事啊，回去老大少不了你的赏！”
刘恩朴耷拉着肩膀，讪讪地应了声。 这小子不上道，男人皱了下眉，不过看在今晚收获颇丰的份上，心情好没跟他计较，怕里面搬东西的人手脚不干净偷捞油水，大声嚷嚷着跨入房中瞪大眼盯着。 从方才从亭中出来，一路上都没看到侍女的影子，连厨房的芹姨等人都歇了班，只留一个看着灶台的不惑男子头一点一点地打盹。 刘恩朴慢吞吞挪到最后面，趁没人注意，咬咬牙准备转身溜走。 有的人一辈子见过的钱加起来都没那么多，一边骂着这些大家公子得个病也真会享受，一边红光满面地兴奋地讨论着屋里还有什么宝贝。 “是吗？我也觉得钱多，特意从钱庄取了许多出来，各位搬着可还满意？”
少女声色清亮，带着点微不可察的戏谑意味，最初男子没反应过来，啧啧感慨着应和。 倒是已摸到拱门外的刘恩朴猛然顿住脚步，回首一看，一玄衣女子扶着腰后长刀，半蹲于屋顶之上，耳畔碎发被风轻轻撩动，眸光明亮锋利，笑眯眯地望着底下众人的一举一动，宛若观看一场闹剧。 漫不经心一抬眸，目光中的杀意恍若牢笼般死死扑杀过来，将他全身的力量死死锁住。 刘恩朴无意识地张了张口，脸色唰白。 这是连翘姑娘身边，关系很亲密的那个少女…… 院中安静一瞬，云九云淡风轻地站起，对着底下惊恐震惊的男人点一点头，礼貌道，“多谢各位帮忙把东西都抬出来，免得我们的人整理收拾，落一身灰。”
底下人饶是再惊讶也回过味来了，打头的那个男人怒不可遏抽刀而对，转身欲找少年问罪，院中闻声涌入一大群弟兄，哪里都没见着那抹瘦弱身影。 最后面的人虚张声势地举着火把，后脚刚站稳便觉肩后一热，纳闷地伸手摸去，拿到眼前一片粘腻温热的鲜红，瞳孔骤缩，火把“噔”地砸在地上，一排人后知后觉跪倒在地上，开始呲牙咧嘴痛叫。 云一神色冷清，持一柄雪亮长刀，刀上鲜血顺着血槽缓缓低落，同样身着玄衣，如地狱阎罗般一步步踏入院中，手腕一震，刀身重归一尘不染。 风声凝固，周身温度陡然转冷。 云九望了眼人影跑远的方向，不再多言，轻巧跃下的同时在半空中果断拔刀，寒光划破夜色。 内院中，云三厌恶地甩了甩短刀上的血珠，听见凌乱脚步匆匆靠近，同院中另一人交换个眼色，不无嫌弃地将刚了结数人性命的短刀收入袖中，连着后退几步坐回廊下的竹椅上。 院中没有打斗的声音，少年微微松口气，小心谨慎地探出半张脸，神情顿时一僵。 是没有打斗的声音，院子里躺了十来个鲜血淋漓、已经断了气的尸身。 目光闪烁着抬起，廊下两人一坐一站，神情皆是淡漠，侍卫长刀负于身后，脸上一抹血痕，而那位少爷安然无恙，克制地轻轻咳着，若不是他袖上衣上沾了狼藉，怕没人会想到他方从生死攸关中脱身。 安然无恙，少年眸色一沉，沉默良久，主动走到两人面前直直跪下，竭力忍下从尾椎飞快攀爬的战栗感，同那双冷冰冰毫无感情的眼睛对视，然后俯首，额头重重磕在地上。 “请少爷责罚。”
云三抚了抚心口，淡声道，“若我是你，拿过钱后便不会再回来。”
闻言，少年背脊紧了紧，咬牙执意道，“请少爷责罚。”
沉甸甸的钱袋被人放到他面前。 “这是你的月钱，”云三顿了顿，声线转冷，“看在连翘的份上饶你一命，识相些就赶紧滚。”
怀中的柔软登时变成了冷铁，钝刀一般划开血淋淋的伤口，随着他每一次细想而拼了命地往深处钻。 刘恩朴咬紧牙关，只是叩首不言。 云三冷冷勾起唇角，“引狼入室也就罢了，你，还想给她添麻烦吗？”
少年如遭雷劈，伏在地上一动不动，只觉夜间的寒意慢慢侵染每一寸皮肉，最后失魂落魄地爬起来，向云三深深鞠了一躬，低着头走了。 他和妹妹是吃百家饭长大的，好不容易从那个名为家的魔窟中逃出，带着妹妹东躲西藏在这一带镇上混日子，风餐露宿，直到最后只剩他一个人。 就算是寒冬腊月的天，他睁开眼，只可悲又麻木地发现自己居然还活着。 但是这些都没有今晚让他觉得冷。 寒意刺骨。