逍遥坊里，正是人声鼎沸。高高搭起的舞台上，一群美人载歌载舞，不时翻出些花样。台下，看客们大声叫好，赏赐声不断，又有人在叫着不同的价钱，喧闹不已。左侧，一排环形的看台高起，错落着各色雅间，不少衣着华丽的贵人带着随从，兴致勃勃地指点着什么，好似在下注。环顾着这个无比奢华富丽的销金窟，郑霄铎的脸铁青。金龙卫的薪俸高于寻常兵士，偶尔也有赏赐，但来这种地方消遣一次，就能花掉他们一年的薪俸。至于欠下三千两黄金，明摆着就是讹诈。正思忖着，一名青衣侍从来到身后。“这位大人，不知是来喝酒，还是博戏？”
闻声回头，郑霄铎顿时气不打一处来。“找你们的掌柜。”
“不知大人有何事？”
“哼。是谁给你们胆子敢讹诈到金龙卫头上？”
“小人不明白。”
那人毫不慌乱。见他如此淡定，郑霄铎皱了皱眉，“叫你们主事的人出来。就说，金龙卫统领找他。”
那人谦恭地一笑：“请这边奉茶，稍等。”
两刻后，那人折返，带着郑霄铎等人往里走。绕过几个廊柱，穿过两道月亮门，四周便安静下来，喧嚣尽去，一庭清幽。步道在脚下延伸，不远处有一个水榭，轻浅的琴声回荡。“小人只能带您到这，请往前去。至于几位，请在此处稍等。”
“嗯？”
郑霄铎横了他一眼。“这是此处的规矩。但大人不想遵守，随您。”
郑霄铎不是个莽夫。闻言，琢磨了一下，吩咐左右：“在这等。”
独自沿着步道向前走，行不多久，郑霄铎来到水榭前。水榭上，三人坐着，数人侍立。听到脚步声，居中的人抬眼看他，淡淡一笑。“郑统领真是稀客，请坐。”
看清三人，郑霄铎眼眸微凝，顿时有种不妙的感觉，但已无路可退，只得上前行礼：“三位殿下，臣有礼了。”
居中而坐者正是宁王夏翊锦，其余两者分别是瑞王夏翊扬，以及，夏翊衡。“不必拘束，又不是在宫里。”
夏翊锦虚虚抬了抬手。“谢殿下。”
“郑统领今日休沐吗？”
想了想，郑霄铎只得把赌债的事说了，又说：“他们四个怎么可能有钱到逍遥坊赌博呢……臣不明究里，但毕竟是麾下的弟兄，才来问问。”
“呵呵，郑统领对下属真是不错。”
听着，一旁的夏翊扬回顾身后，“有这回事吗？”
侍立的一名中年人躬身回答：“确实。那一日一起来的四人，一人下注。以一赔五，输了三百两黄金，按照赔率欠一千五百两。他没钱，那三人一起作保才宽限一个月的。但他拖延了一个月都没有还，按照约定，利滚利，就是三千两。”
郑霄铎目瞪口呆。可是，对方身份尊贵，即便明摆着以势压人，他也不知如何辩驳，更无法发作。看着他脸上一阵青一阵红，夏翊锦轻笑一声：“郑统领只要跟父皇说一声，三千两，只是小数目。”
郑霄铎语塞，心知四人必定不知何时惹上了麻烦，不禁苦笑：“殿下说笑了。”
犹豫了一下，还是说：“他们不自量力，臣在此替他们给三位殿下赔不是。还请殿下看在他们为陛下效力的份上，高抬贵手。”
说完，深施一礼。见他如此心思敏锐，夏翊锦瞧了一眼夏翊衡，悠闲地品起茶来，却不说话。见了他的做派，夏翊扬笑了一下才说：“郑统领多礼了。逍遥坊开门做生意，要是每个人都赖账，早就倒闭了。虽然情有可原，但该付的钱还是要付的。”
“可是……”“这样吧，看在你的面子上，他们四个只要还一千两黄金，剩余的嘛……呵呵，来逍遥坊的都是达官贵人，不时闹事。他们几个武艺不错，不当值的时候就到这里来出出力，半年后，就算还清了。”
郑霄铎张口结舌。夏翊衡听到，险些笑出声，赶忙绷住脸，假装正经。“三哥，这个交易是不是很公平？”
夏翊扬毫无自觉地问。看看他，夏翊锦肆无忌惮地哈哈大笑，笑了一会才说：“公平。”
“郑统领，如何？”
无计可施，郑霄铎只得点头。郑霄铎走后，三人对视片刻，笑得前仰后合。狂笑了好一阵，夏翊锦才说：“十弟，你输了。哈哈。我就说嘛，郑霄铎肯定会亲自来讨公道的。如何？三千两黄金，可就是你出了。”
“不公平。他们不但要还一千两，还来干活半年呢。三哥，你赚太多了吧。”
“哈哈。耍赖可不好。父皇给了你三万两呢，三千两只是小数字。”
夏翊衡哑然。“十弟，你开府庆贺时，我们都送了厚礼的。愿赌服输，不准赖账。”
夏翊扬开口支持。看看他，夏翊衡摊摊手，表示不满。“七哥，我怎么觉得你们在讹诈我？以大欺小。”
“怎么能这么说呢？要不是帮你，我们犯得着费这个功夫？没表示可不行。”
夏翊扬没准备让步。“可……”无语半晌，夏翊衡还是点了点头。今日羽凝霜被禁卫追杀并打伤，夏翊衡表面上什么都没说，却没准备息事宁人。查知四人都被济王收买做事，他便把他们一并算上，随即找到瑞王帮忙，演了这么一出。金靖带着暗卫负责打闷棍，把四个禁卫狠狠教训一顿。瑞王遣人送借据，堂而皇之地讹诈。宁王得知，提议打赌，顺势赢了个盘满钵满。夏翊衡此举，是为了整治那四个禁卫，更是为了敲打金龙卫，暗示郑霄铎约束下属。至于逍遥坊，确实是司马氏的产业。但他们早已在三年前就悄然归附了宁王。宁王看中瑞王的才华，以四成盈利为交换，请他亲自设计改建逍遥坊，并替代自己出面，打发那些权贵的闹事、纠纷和明里暗里的巴结攀附。瑞王一向低调，是以，除了皇室亲贵，鲜少有人知道逍遥坊是他的产业，站在幕后的宁王，就更不知道了。