又过了四日，萧景之进宫禀报说，夏翊扬的伤基本稳定，只要细致调理不会再有隐患。得知儿子无恙，皇帝夸奖了萧景之，吩咐他继续好好诊治照看。琴昭仪在宫里闻讯，松了口气，夏翊胤更是高兴，一面遣人给萧景之送去千两黄金做为答谢，又赶往瑞王府探视。这时，廖向刚进了瑞王府。夏翊扬已经喝过药，正倚着迎仙榻想着什么。廖向进来行了礼就说：“瑞王殿下，臣今日来想问问当时的情形。”
伤愈大半个月，夏翊扬精神了很多。见问，回想片刻才说：“那马越跑越快，根本不需要驱使。它快要追上太子的马了，我赶忙拉僵绳想让它慢下来。奇怪的是，它居然没反应。我觉得它有两分不对劲，但还没想出如何应对，就见十弟的马撞了过来。”
“不听使唤？”
“是啊。但奇怪的是，十弟的马撞过来的时候，我再次全力勒马。它却突然嘶鸣，扬蹄立起……那声音很凄厉。”
“凄厉？”
“对。我说不上来它到底怎么了，但感觉得出来……似乎是垂死的哀鸣。”
“……”“如今细想，那马有些不对劲，不知道是病了，还是疯了。”
皱眉，廖向问：“哀鸣？垂死？殿下确定吗？”
“呵呵。我早年游历的时候去过东南、西南、西边的三处边境住了数年。那里的马很多，马临死的时候会发出很凄厉的嘶鸣，我不会听错的。只是它当时看起来不似垂死的模样。”
夏翊扬微微一笑，笃定地回答。廖向离去时，兀自琢磨着“哀鸣”。回府后，他去问青衣人。那人看了他半晌才说：“大人，你确定要一查到底吗？太子深得溺爱，太后或许会看你不顺眼的。”
“何意？”
“瑞王的马……提前被人以巧劲割断了颈下的一条筋脉，并封住了血口。它发疯后拼命飞奔，因为撕裂了颈下的伤口，才能在撞击的瞬间被剧痛唤醒，从麻木中清醒过来，立起躲闪并发出悲鸣。可惜……正好给了康王的疯马撞上的机会。这一下全力撞击，瑞王必定重创，康王必定坠马……”“这……这是何意？”
笑了一下，青衣人从容地回答：“看起来，这一局的谋划者不仅想嫁祸景王，更想顺势除掉瑞王和康王，一石三鸟。”
“……”“更可能的是，暗中之人的目的是害死瑞王和康王，嫁祸给景王。”
心惊不已，廖向琢磨了一下才问：“但是……为何呢？”
“我不知道为何。只知道景王若去，康王罹难，安王失去哥哥相助自保已是艰难，那位羽夫人便将无依无凭，大人觉得谁会最高兴呢？”
“……”“以巧劲割断马颈筋脉，却不会立即致命，出手的人武艺不弱，更熟悉马性。凭两个马倌是做不到的。这样的人必定出身行伍，并且是从寻常校尉做起的。因为那样，他才可能熟知马性以及一些驭马之术。”
青衣人微笑提醒。沉思许久，廖向深施一礼：“受教了。”
“大人客气了。”
屋檐上，一只猫把一切尽收耳中，琢磨片刻掉头离去。它走后，那人微微抬头，旋即跃上屋顶，四顾却未曾发现任何痕迹，思忖着，只得以为自己错觉罢了。回到丹阳公主府，四顾无人，九叶把听来的一切告诉羽凝霜，又把猎场里验尸的结果说了一遍。听完，羽凝霜不由得问：“你怎么……怎么跑到廖府去了？”
“我见你每日坐等消息，一脸心烦，就替你去打探。”
微顿，她笑道：“多谢。”
“不用。但你别担心。廖向去见皇帝呈报了证据，说夏翊衡或许被陷害。他很快就能出狱的。”
“嗯。”
“你觉得是太子布置的吗？”
摇头。“他有这么大的胆子，我才不信呢。”
“未必吧。”
“欺负人他胆子够大，事关生死胆子就很小了。我觉得不像是他的手笔。你看，按照廖大人侦缉的结果，那一日涉嫌的人至少有十个，时间都很巧合，相差也不远，如此查起来就很难了。太子不会有这种细密慎重的。幕后或许另有其人。”
想着打探到的那些蛛丝马迹，羽凝霜干脆给九叶逐条罗列贯穿。听完，九叶琢磨了一下才点头，又问：“如果对手这么厉害……你下一步准备怎么办呢？”
沉思着，羽凝霜回答：“除非找得到证据，否则……他要脱罪依旧很难的。毕竟所有人都看到他撞了太子。如果说马疯了，他为何没有即刻弃马或者设法呢？若是他人咬定他就是存心的，依旧难逃嫌疑。”
“哎！真复杂。”
九叶烦恼地甩了下头。见它如此，羽凝霜不由得好笑说：“你看他不顺眼，他倒霉你不高兴？烦恼为何？”
“我确实觉得他是个坏人，可他出事……你怎么办呢？你肯定会伤心的，还会牵连到你的。我觉得那个人说的话很有道理，幕后的人没准想害你，或者说想让你孤立无援，让你的仇家有机可趁。”
想了想，九叶诚恳地说。摸了摸它的头，羽凝霜安慰说：“别担心，事情没那么糟糕。只是如此一来……他即便能出狱，但陛下为了平息太后的怒火，或许会再次将他闲置。可他心系权位，肯定满心郁闷。”
“哼！他最大的坏处就是喜欢出风头，想做皇帝。”
九叶目露不屑。“不能说是坏处吧，每个人都有自己的秉性和喜好，他就是这个样子的。”
羽凝霜觉得有几分好笑，但还是替夏翊衡辩解。九叶向羽凝霜表功时，郑霄铎正阴着脸坐在元宝楼的一处雅阁里。董骥却一脸悠闲地吃着糕点。“你气急败坏地找我就是为了问这个事？可这件事与我无关。”
“无关？无关你为什么让我吩咐给马喂草喂水？”
“哈哈哈。我告诉你……秋狩前，有人向东宫兜售一种药，能让马跑得快。得知后，我一时兴起就让人去找太子的亲随交易，答应帮他买通马倌，掩盖作弊的嫌疑。那人拍马屁心切，付了千两黄金。于是我就请你让马都回去喝水吃草，免得只有太子的马回去，很怪的。”
“就这样？”
“当然。太妃过世，我们没事干了。主人让我们做点正当营生。但是有发横财的机会，为何不把握？”
瞪了他一会，郑霄铎才说：“你以后少掺和他们的烂事，容易惹祸上身的，知道吗？”
“知道。但放心，不会牵连你的。你本来就什么都没做嘛。”
“我是没做，可刑部却找我问话，还把送草的几个抓去盘问了一日。他们回来时一脸委屈。嘿，关我们什么事嘛！真是……气死我了。”
“人家查案子，你配合点不行吗？”
不以为意地笑了一会，董骥递给他一只笼子。“这种雪松鼠很好玩的，你的儿女都还小，肯定喜欢。”
“哪来的？”
“捉的。”
没有再计较，郑霄铎接过笼子。郑霄铎走后，董骥继续悠闲地吃糕点。不多时，雅阁的门再次打开，于芷走进来。略说了几句话，两人离去。是夜戌时，董骥四人进了明都城郊的迎宾客栈。半个时辰后，店中一个房间外，门扉叩响。“进来。”
瞪着走进来的黑衣人，正呆坐在桌前的月影蓦地瞪大了眼睛。“没想到真的是月姑娘。”
听到他的声音，月影似乎想起了什么，面色微变，冷冷地说：“怎么又是你！”
“呵呵，姑娘为何在此？”
“与你何干？”
“你此刻状况不佳，不如让我看看你的伤？”
“你要干什么？”
月影一脸警惕。“嘿嘿。”
他低声笑了一下，“只是帮你个忙。”
盯了他一会，她回答：“好。”
诊脉片刻，那人收回手。“你知道你发生了什么事吗？”
“什么事？”
“你已经武功尽失。你一个女儿家，独自一人，很不安全的。”
月影不出声。“我与姑娘再做个交易。你替我们做事，我们保护你，为你提供安身之所。日后若有机缘，或许能治好你的伤，恢复你的武功。怎么样？”
盯了他许久，月影才说：“好。”
“明日我给你换一个安全的住处。”
“……”黑衣人离去，月影继续发呆。两日前，她在城郊的一棵树下醒来。随身的只有叫做月影的身份凭记和百两纹银。她不知道自己发生了什么事，对往日毫无印象，只知道自己叫做月影。那棵树距离迎宾客栈不远，她无处可去，便暂时安顿下来。但今晚看到黑衣人，她却突然想起自己曾经与黑衣人见过，他似乎蛊惑自己什么事，又想起自己似乎给崇国侯府出主意如何讨好太子……可细细回想却头疼欲裂，好似被无形的利刃劈开颅脑般剧痛难忍。苦思既然无解，她却本能地知道必须先找个依托，暂时计较不了黑衣人是否心怀他意了。