羽凝霜离开安王府时，明都城外一个不起眼的庄子里，月影惨叫一声从榻上摔了下来，抱着头打滚了好一会才喘息过来。许久后，一个声音在她耳边响起：“如何？想得起来吗？”
“好痛！”
继续伏在地上半晌，月影才勉力爬起来坐好，半闭着眼休息了很久才低声说：“似乎想起来一些。我记得……我替他做事，他让我去找太子，不是，是他二哥的妃子给她出主意。对了，后来就是你来找我，问我……”月影喃喃自语着，那些支离破碎的片段渐渐更多地想起了些。静静听着，董骥思忖了一会才问：“你为他做事多年，可知道他到底要做什么？”
“嗯？”
“就是……他让你给他二哥出主意闹出那么多事，到底是为了什么呢？”
看了看他，月影有些诧异地说：“还能为了什么？他自己想做皇帝。只不过他不能立储，就想乱中取利。”
“是吗？”
“对啊。所以他才要对付所有想立储的兄弟们，设法挑起他们之间的争斗。局面越乱越有好处。”
沉思了一会，董骥点点头。“你刚刚好些，留在这里多休息一些日子吧。只是你的武艺可能很难完全恢复了。但你吃下这个该能恢复些许，能比较灵活，不会笨手笨脚的。”
看看他，月影还是接过那枚药丸。屋外，于芷听完董骥的话皱了皱眉才说：“皇帝死了，那些陈年旧事有什么用？”
“至少可以挑起新皇帝的猜忌。新皇帝一直找不到御章，心里很烦的。”
说完，董骥又问：“打探得到瑞王为什么辞职吗？”
于芷摇头。“那一次被他将计就计后，主人就吩咐不要在瑞王府安排眼线，免得被夏翊锦注意到。他们关系密切，谁知道他会不会派什么得力的高手保护他的好弟弟？”
“也对。他确实很难缠，小心为上。”
很快，从月影处得到的消息被送到那名书生手里。夏翊安登基后，那书生便十分悠闲地留在城里一处华丽的宅院里享受着美酒佳肴，每日毫不掩饰地大摇大摆四处游逛，还问夏翊安索要了不少珠宝玉器以及黑元胶的配方。见他如此做派，夏翊安反倒安心不少。而御章不见下落，更让他有些担忧，便暂时止息了灭口的心思。但夏翊安这个人轻诺寡信，他是不会信守承诺的。在他看来，那书生知道得太多了，无论他会不会成为自己的挟制，还是死人最安全。至于包括夏翊锦在内的兄弟们，他要确保他们死在他看到的地方，免得以后横生枝节。这时，书生看完送回来的消息后沉思许久才叫来一个侍从说了数语。这一晚，夏翊安在寝宫里听完禀报扬了扬眉才说：“三哥想做皇帝？”
“这是他以前的一个部属说的。那个女子替他做事，曾经是他的心腹。”
轻叩桌面片刻，夏翊安才问：“她为什么背叛他？”
“因为那个女子……据说她倾慕宁王，曾经自荐枕席，宁王却对她不屑一顾。因爱成恨吧。”
有些吃惊，夏翊安想了想又问：“她长得很丑？”
那名黑衣人一愣，只得说：“属下不知道。但……该不会很丑吧。”
撇了一下嘴，夏翊安才说：“她若是美若天仙，他为何看不上？她肯定长得差强人意。”
“……”沉思了一下，夏翊安继续问：“七哥辞职后有什么动静？”
“没有。那一日瑞王把内府的宝物搬走了一大半，满载而归。数日前，他就把那些宝器都运回龙都了。这几日安王去过瑞王府两次，每次出来的时候都是气呼呼的。”
想了想，那人又说：“属下猜测曾经的那个谣言有几分的，若如此安王肯定不高兴吧。陛下为何不借力打力来离间他们的关系呢？如今御章不知下落，几位王爷虎视眈眈。若能挑动安王与宁王反目，瑞王、景王、康王就不得不选立场，如此是否可以居中取利？”
被他提醒，夏翊安沉吟良久才：“好主意。你安排人继续注意他们的行踪，尤其是十弟和五弟。还要盯着点十四。”
“是。”
“留神着安王府的动静，寻机我见一见十一。”
“明白。”
“关子寒什么态度？”
“驸马已经表示效忠陛下，但他希望陛下能把龙远鸣逐出朝堂，让他永远不要出现在公主眼前。还有，他觉得单明不合适留在八门禁卫军，但没有借口将他赶走。”
“好。关子寒很聪明。单明是个小角色。你去办一下，随便找个借口就行了。”
然后，夏翊安又吩咐了几句。两日后，言官在朝会上当庭弹劾单明好吃懒做，贪财好利，在当值的时候为了一百两黄金擅离职守为景王的侧妃去捉猫，不但玩忽职守，更有失体统。此言一出，在朝的群臣都有些哗然。可是当日之事众所周知，竟无处可以辩驳。夏翊衡心中暗骂，面上只得撇清，故作不知。见此，夏翊辕斟酌了一下没作声。夏翊胤正为哥哥辞职的事心中不快，无暇理会。既然无人维护，皇帝便顺势下旨革去了单明的职务，将他逐出八门禁卫军。散朝后，夏翊衡沉思了一会还是匆匆回府去了。在他身后，端王思忖着朝会上的各方反应，琢磨着什么。斓羽阁里，羽凝霜正在小书房里听九叶弹琴。看着一道残影在琴上飞舞，她有些咋舌又觉得十分得意。大抵古往今来还没什么人能教会一只猫弹琴的，只不过这猫是世间最聪明最独特的那一只。一面思忖着，琴音徐徐而散。“如何？”
回过神，羽凝霜立即鼓掌。没等说一句赞美的话，小书房外叩门声响起，一个声音传来。“霜儿！”
闻声一愣，羽凝霜忙起身开门。“殿下！”
“嗯。你在弹琴？你怎么不到花园去弹呢？”
先是一愣，继而一喜，羽凝霜眼珠一转就笑着问：“殿下觉得弹得好吗？”
“好啊。我在外面听了好一阵，直到琴声止息了才过来的。呵呵。你的琴一直都弹得很好的。”
九叶在一旁摆了一下尾，眼中掠过一丝自得。转眼发现九叶蹲在琴前，夏翊衡不由得就笑说：“呵呵。那猫也听琴呀？它真是挺聪明的，似乎真的会听音乐呢。”
“……”“你是不是也觉得很好听？”
夏翊衡看看九叶，突发奇想地问了一句。“喵！”
“哈哈。你也觉得好听吧。霜儿，看，这猫都觉得你的琴弹得好呢。”
发现它似乎在回答自己，夏翊衡觉得很有趣，转而又夸奖了羽凝霜一句。闻言，九叶摆了两下尾，似乎不满。羽凝霜在一旁看到，暗自无语。但不好给他解释就笑道：“多谢殿下夸奖。我们到外面去吧，你好久不来了。最近朝里没什么事吧？”
“事多了。今早单明被免职了，肯定是九哥派人干的，要不就是关子寒容不下单明。”
拉着羽凝霜往外走，夏翊衡把这些时日朝上的事给她说了一遍。听完，羽凝霜细问了一遍数月来朝局的变动，推敲了一会才问：“听说瑞王辞职了？”
“是啊。”
“殿下知道为何吗？”
“七哥说按照惯例本就是如此的，九哥早晚会把我们都逐出朝堂。既然如此不如先发制人，至少九哥还拿出了大批珍宝玉器，还算有收获。”
回想了一会，羽凝霜才说：“这么说也有理。按例除非皇帝挽留，否则皇子们在新皇登基后都会相继请辞返回封地的。那就是个自觉避嫌的意思。”
“是啊。如今九哥已经掌握了六部五司中的四个，阁台里支持他的人有三个，再加上中立的吏部和刑部，朝权已经掌握半数了。若非找不到御章，他早就对军权进行调整了。但我得知，入秋后的返京述职名单包括了五镇大军的半数将领。我猜测九哥会趁势对他们进行调动。”
“殿下协管兵部，述职的名单荣丰没跟你事先商议？”
“呵呵。一贯以来都是兵部尚书按例办差。述职的事是每年的例行，不好过多干预的。”
思忖半晌，羽凝霜微拢秀眉说：“如今看去，皇帝的防守十分慎密，一时间竟然没有破绽。这些日子，他对朝权的调整是步步为营，徐徐图之，十分沉得住气。但我猜测他未必真的那么耐心，或许会寻找机会分化你们，各个击破。”
“各个击破？”
“对啊。”
回答着，羽凝霜拉起夏翊衡去了书房。摆弄棋盘许久，她才说：“眼下无隙可乘，只有瑞王辞职这件事似乎有文章可做。殿下且等一等，看看皇帝调离单明后如何做下一步。”
想了想，夏翊衡点头。“殿下这些日子出入时多加小心，别单独进宫。但单明被免职也好，眼下形势混乱，他又是人家的眼中钉。一旦少了差事的羁绊，反倒能做些别的事了。”