一日后，夏翊衡擢升苏蕊的哥哥苏力为兵部侍郎，正三品。按照规制，只有三品官以及有爵位者可以入宫探视，昭容以上封号者方可在宫里接见娘家的亲眷。若无夏翊衡额外赐给的特权，羽珺鸿是没有资格入宫探视的。旨意下达不久，苏蕊的母亲陶夫人便带着媳妇入宫来看望。母女二人说了一会话，陶夫人才忧心忡忡地问：“蕊儿，你，你要不要找个御医瞧瞧？前一阵，杨夫人生下三公主被封为昭容，那个沅美人再过上几个月也要生了。可你一直没动静。”
“……”“蕊儿！”
“陛下来得少，我才没身孕的。我哪有问题？”
“可……可是那些美人什么的，陛下去的时间也不多吧。”
哑然。再想起前晚，苏蕊心下气恼，气咻咻地说：“那些个该死的贱人，改日我一个个掐死她们，免得碍眼。”
大惊，陶夫人一把捂住女儿的嘴。“胡闹！这话可不能说。万一传出去会惹祸的。”
“……”“好了好了，为娘的只是担心你。等我去为你求一求，你早日生个孩子，无论儿女都有个依靠。”
安慰了女儿好一会，陶夫人出了宫。西景门外，看着苏府的马车远去，林子航轻轻拢眉，想了想才叫过几个金龙卫耳语：“瞧着苏家的人进出，别有什么夹带。”
“统领，您是说？”
“哼！宫里的血案十有八九跟贤妃有关系。皇后骄纵，不会有那种心机手段的。反正你们好好盯着，有证据再说。”
这一晚，夏翊衡再次来到漪澜殿。发现自己的贤惠果然吸引了他，苏蕊高兴不少，继续伪装着大度，不时地绕着弯子故意替羽凝霜说说好话。虽然不置可否，但夏翊衡却觉得苏蕊比其他宫妃懂事，至少不会给自己添堵，颇能善解人意。于是，每每在那些美人中呆得烦了，便来到漪澜殿寻个安静。可惜的是，即便夏翊衡一个月中有七八日留在漪澜殿，他对苏蕊的兴趣却不大，恩爱依旧寥寥。最让苏蕊气恼的是，她花重金买来的奇香对夏翊衡毫无效果，每次点燃那香，他都会很快睡着，再也不理她。不解之余，她便怒骂方文。方文同样不得其解。这一日，方文终于觑得空隙不声不响地出了宫。听完他的话，那酒肆的掌柜瞅了他半晌才说：“你们怎么用的？”
“不就是按照你说的……混合在寻常香料里点燃吗？”
“你家老爷很快就睡着了？”
“对啊。两千金呢，我家夫人为此日日骂我。”
思忖半晌，那人才说：“给你这个。记住，加在茶里。有效再收钱。”
“可是……会不会出事？”
“不会的。媚药又不是毒药。”
方文离去后，那人琢磨着便拐进后园，从侧门离开，消失在一处小巷道里。他走了不久，三个跟来的金龙卫进了酒肆。可惜没能找到任何痕迹，只得假意喝了一顿酒，无功而返。夜里，于芷听完那掌柜的话惊奇不已。“这么怪！迷情香居然对他无效？”
“不知道。我给了他一滴巫山云梦，或许有效。”
“为了个不得宠的女人，太浪费了。”
无语。董骥安抚了于芷一句才说：“羽凝霜精通毒术，没准她给过夏翊衡什么避毒之物。”
“迷情香又不是毒药。”
“确实。但羽凝霜偷走了几粒蝎珠，会不会是因为蝎珠？”
“蝎珠对寻常迷药没什么效果的。我盘算过才给她迷情香，要不我早就毒死他了。其实直接毒死夏翊衡立即就天下大乱，何必费劲呢。”
于芷气鼓鼓地抱怨。“不准乱说话！主人是要他们自相残杀。若只是为了杀人，早就杀了！”
教训了她一句，董骥又说：“苏蕊得宠也好。这样那个皇后会更加嫉妒。”
这一晚，苏蕊悄悄把巫山云梦加在夏翊衡的茶里。“陛下，这是臣妾亲手烹的茶。”
不疑有他，夏翊衡接过。没等他饮，夏翊衡突然皱眉。见他神色古怪，苏蕊心里一惊，忙问：“您怎么了？”
“怪事，这茶怎么有股奇怪的味道。”
“不可能啊。这是从南边进贡的蓝藻茶，前儿您赏赐的。”
“真是怪事。”
夏翊衡低头看看那杯茶，茶汤淡淡，透着一抹似有似无的金蓝色，毫无异样。“到底有什么不妥？”
“很怪，有股难闻的焦味。”
“……”“你再去沏一杯。”
一怔，但苏蕊不敢争辩，只得怏怏地端走那杯茶。不死心，她再次悄然把旧茶加到新沏好的茶里，虽然效力或许会淡薄，但总比没效果好。然而，夏翊衡却再次闻到了淡淡的焦味，还变成了焦中夹苦。无语片刻，他厌恶地摇头，干脆吩咐侍女去重新沏茶。“陛下，臣妾……”看着苏蕊一副泫然欲泣的模样，夏翊衡就说：“朕知道你不善于做这个，算了。这些事让侍女去做。来，给朕弹首曲子。”
无奈，苏蕊只好去弹筝。被苏蕊沏的茶弄糟了心情，夏翊衡不再去漪澜殿，可那些美人让他渐渐觉得无趣，便转而到承庆殿去了。见到他来，欧凤瑶高兴不已，立即吩咐金月去沏茶。品过后，夏翊衡有些惊奇地看了看金月才说：“你的茶烹得很好。”
“谢陛下夸奖。奴婢的手艺比不得宫里的娘娘们。”
摆手，夏翊衡随口回答：“你的手艺比贤妃强多了。好好的蓝藻茶被她煮出了焦味，火候掌握得太差。”
欧凤瑶闻言暗喜。数月来发现夏翊衡不时留在漪澜殿，她心里更添了担忧。此时得了机会便盈盈笑道：“陛下苛责了，贤妃出身世家，哪会烹茶呢。”
“呵呵，是啊。不但有焦味还似乎发苦，那是朕见过的最难喝的茶。”
金月在一旁低着头听着，眼中掠过一丝惊讶。翌日，一条消息送进漪澜殿。苏蕊得知夏翊衡评价自己的茶煮得最差，气得咬碎了银牙。但她曾经下过苦功学习茶艺，苦思不解就质问：“方文，是不是那个店铺欺骗本宫给了什么无效的药破坏了那杯茶？”
方文惊愕。无计可施，他只得再次寻机出宫去询问。细问后，那掌柜沉吟很久才说：“或许你家老爷在外面得过什么奇妙的宝物，所以那些东西对他无效。”
“……”“如此，我们也爱莫能助。”
那人丝毫不磨叽，爽快地把黄金退还给他。方文怏怏地拿着银票走了。不远处的街角，林子航一身便服斗笠，远远瞧着那间店铺寻思着。半日后，夏翊衡的奇特状况被送回书生处。看完，他惊讶不已，叫来于芷询问数语才吩咐把消息送回栗原城。在美人们中流连了半年，夏翊衡逐渐对她们失去兴趣。这一日散朝后，他难得地来到御书房批折子。夏翊胤吃了一惊，但还是按捺住心绪假装高兴地把各种好消息禀报一遍。听完，夏翊衡就问：“这些日子各部都有例行的巡视，情况如何？”
“状况良好。户部已经完成了年中的税收巡视，今年海事司的收益还增加了些，新建了两个很大的码头，增添了税收的来源。关子寒已经把兵制革新的事推行到了赤风军。但他提出先在金焰军推行改革，陛下觉得合适吗？”
看了关子寒的折子，再拿过那些具体改革的呈报细看一遍，夏翊衡微微拢眉。“红狮军带甲五万，雪狮军带甲十万，但辎重储备的数量不对，似乎多了些。”
“……”轻叩桌面片刻，他低头看看签批上的加注，便召来欧久瑑询问。听完欧久瑑的话，他摇头说：“关子寒怎么办事的？这么简单的数量都算错？兵部都干什么了？”
没想到他一眼就看出了问题，夏翊胤心中暗惊，立即说：“他或许忙得晕了。之前他回来去见公主，公主当时在气头上把他骂一顿，原本说好给他的钱财只拿到了二万两，还被数落。”
“钱财？”
“是啊。”
夏翊胤把晋阳许诺给关子寒钱财又反悔的事说了。“嘿，不争气的笨蛋。问女人要钱，丢脸！”
“……”“叫他来。”
关子寒很快被训斥一顿，连带兵部、户部尚书诸人也难逃教训。夏翊胤只得知机的请罪，慷概地替欧久瑑担下了责任。夏翊衡没有追究他，只是嘱咐他要多学习。离开御书房，夏翊胤心急火燎地回府告诉锦青。听完，锦青沉吟许久才说：“陛下曾经是兵制革新的主要推动者，起初的方案就是他提出来的。在这一点上，他最有心得，所以一眼就看出了问题。但还好，他没有深究。”
“翊胤，皇帝还是很信任你的……此刻停下还来得及。”
顿了顿，锦青看看他轻声说。夏翊胤一愣，旋即坚定地摇头。暗叹一声，锦青才说：“明日我入宫一趟，你该做什么就做什么。”
“你入宫为何？”
“我要去看看霜儿。”