第六次！你都怎么做的？”
萧景之飞快地把医治过程细说一遍。“乌云草？”
“是啊。”
萧藜藜口齿伶俐地补充说：“那草碰了你可你没事，但草瞬间疯长，很吓人。”
瞑目片刻，羽凝霜才轻声说：“还有最后一次。陛下，持美玉往夜弗求取寒池花园里最靠近涡莲的一朵花，必须开在枝头上的。”
“……”“景之，你要用七针之法替我逆行血脉，行针之时要让我保持清醒，务必。”
心惊，萧景之似乎又看到羽凝霜的皮肤下泛起一丝灰，赶忙回应：“是。可你，你感觉如何？”
“隐隐疼痛，再次泛滥就是化壳之际。还有七日。申时。提前一刻用金针唤醒我。”
说完这些，她似乎耗费了很大的力气，再次闭上眼。“霜儿！”
低声叫了她一下，夏翊衡稳了稳神才问：“景之，她说的是什么意思？”
神色凝重，萧景之回答：“陛下，娘娘说还有最后一次化壳。这次必须求得夜弗国花……那种类似的涡莲。”
呆立了一会，夏翊衡大步走出后殿。“武宁，火速回宫去取先皇所赐的那块美玉。子航，不，远鸣，你立即带人兼程赶往夜弗，必须七日内赶回。霜儿解毒需要夜弗国花。”
细思了一下，夏翊衡迅速手书一封递给他，肃颜说：“直接交给丹阳公主，告诉她霜儿垂危需要那花救命。大元愿以西南十洲换取一朵花。”
西南十洲占据了大元将近四分之一的国土，不但盛产的各色矿石是打造军备武器的重要材料，更是关键的地利所在。一旦失去十洲之地便意味着大元西部完全暴露在夜弗的铁骑之下，近乎无险可守。夏翊衡登基不过数年，割让如此广阔的疆土只为了救一个妃子，必定会为他带来无数的抨击和诟病，甚至让有心人趁虚而入，代价不可谓不大。闻言，龙远鸣吃惊地看看他，顿了顿才问：“陛下，十洲之地非同小可，您……”他摇头。“去吧！顾不得这么多了。”
沉默了一瞬，龙远鸣接过那封书信：“陛下放心。”
还没走出皇宫，九叶便不知从何处跳上龙远鸣的肩。一鄂，他不由得问：“你干嘛？”
“我比你快得多！但你要尽可能赶到附近接应以免我后力不济。你有熟人在夜弗国都吗？”
一拍脑袋。“阿浩。”
“你写封信给他。”
半个时辰后，九叶消失在夜幕里。龙远鸣带着五十名亲卫踏上驰道，两人一组向前奔去。第三日清晨，夜弗王后寝宫里，夜弗王正搂着丹阳的纤腰说着什么。一名陪嫁的侍女匆匆来到帷帐外：“王后，大元使臣龙远浩拿着您赐给的令牌在外求见，他说羽贵妃出事了。”
呆了一瞬，丹阳拨开夜弗国君的手，赤足奔出帷帐：“叫他进来。”
看完夏翊衡的手书以及龙远鸣的信，丹阳呆立半晌才狠狠顿足：“该死的坏女人！”
“丹阳，你怎么了？”
跟出来的男子觉得很奇怪。回神，丹阳赶忙抓住男子的手臂摇晃：“大王，你带我去一趟寒池花园吧。”
“你去那为何？那么冷。”
“我姐姐快要死了。有个神仙给了她一个秘方必须用花神身边长着的一朵花来救命。”
“……”“大王，大王，你就去一下。花神喜欢你，你摘一朵花不会有事的。”
皱眉，男子想了想才说：“可是……”“哎！别可是了。”
丹阳眼珠一转便娇笑着哄骗他：“大元国皇帝是我姐夫，他说愿意送一株乌云草给我们。以后十年间每年还有五个郡的收成额外送给我们。这是个多划算的买卖呀？一朵花而已，那些花长在花神身边，只是沾了些灵气。而且乌云草相当奇特，大王可以把它献祭给花神。”
“哦。”
“反正每年都要准备祭品供奉的，或许花神会喜欢乌云草的。”
没见过乌云草，夜弗王很感兴趣地问了几句才说：“挺神奇的。可是一株做祭品不够的。”
“十株怎么样？”
“二十吧。或许恰好能摆满祭台。”
“四十株肯定很充足了。我这就给姐夫写信。大王先带我去寒池花园吧。”
丹阳聪明地增加了一倍数量，继续巧笑着央求。看着美人笑盈盈的脸，夜弗王没细想，点头笑答：“听你的。”
高兴了，丹阳立即亲自服侍他更衣，再梳妆片刻便拉着他往宫外而去。第四日午间，在宫中等待了一日一夜的龙远浩捧着一个玉盒飞奔出了宫。叼起玉盒，九叶风驰电掣而去。第七日，景元宫偏殿里，夏翊衡默默握着拳，望着沙漏一点点减少，心中越发地焦灼。未时一刻，二刻，三刻……急促的马蹄声终于响起。早已完成了清道的金靖望见那个翘首以盼的身影松了口气。几乎滚下马背，龙远鸣飞快地把玉盒递过去。“快。”
两国帝都相距遥远，往返将近万里之地。幸得九叶在五日间横穿莽林山野全力奔驰数千里，再加上五十名士兵沿途接力才能堪堪地赶回了明都。申时。等不到人，萧景之还是稳住心绪用金针唤醒了羽凝霜。她轻轻睁眼。“花还没送到。”
“听天命吧。”
轻语一声，她转而叫他：“翊衡！”
“霜儿，我在这。”
倚在他怀里，羽凝霜轻声问：“你还生气吗？”
微怔，夏翊衡赶忙回答：“霜儿，我不生气。我……我只是以为你，你还在生我的气。”
心里有些慌更有些难过，夏翊衡抱紧她的腰耳语着：“都是我不好，不该送你到山里去。”
“我是骗你的。我只是想气你。”
无声地笑了笑，羽凝霜轻声说：“我一直相信你会去找我的。你来了。真好！如果我死了，你不用自责。”
吓了一跳，夏翊衡飞快地纠正：“不会的。你会好的。”
“即便有那花也是五五之数，没有人能解得了那个毒！”
“霜儿……”不再回答，麻木感再次泛起，她微微闭上眼。她脸上再次泛起一片灰，那灰有种奇怪的透明感却流淌出某种可怖的意味。“来不及了，先行针或许能拖延一刻。”
当机立断，萧景之忘记了夏翊衡的身份，交代他扶好羽凝霜，手起针落。金针入体的瞬间，一股潮红漫上羽凝霜的脸。剧痛唤醒了她正逐渐沉沦的神智。刚扎下两只针，林子航飞奔而入。“花来了！”
大喜，萧景之一叠声地叫道：“把血拿来。”
“陛下，你抱着贵妃，一定要叫她的名字让她坚持住。”
交代了一句，萧景之迅速打开玉盒。盒子打开的瞬间，奇寒弥漫。那朵花好似依旧在枝头盛放，五色流转，显得无比妖娆。然而没人觉得那花艳丽，反倒莫名地毛骨悚然。呆了一瞬，萧景之稳稳神，再次手起针落。四十九只金针眨眼间落下，羽凝霜蓦地惨叫了一下，随即眼一闭。大惊，夏翊衡赶忙叫她：“霜儿！”
“霜儿！不能睡！”
“霜儿！不能睡着。”
眼皮眨动了一下。“霜儿！”
他在耳边叫着她，用力握紧她的一只手，全力告诉她他在这守着她，奋力地留住她似乎就要散去的魂魄。剧痛中，耳畔有呼唤传来。他在叫她！她不能死！她还有他，她不能死！脸上的灰色更重了，黑血渐渐溢出每个毛孔。残忍却清新的气息交织弥漫在殿内，所有人屏息等待，只有萧景之丢开了一切杂念盯着那些针。七针之术施行到第三遍，逐渐充盈到每个毛孔的黑血蓦地往外一散。电光火石间，萧景之飞快地夹起那朵花搁在羽凝霜的背心要穴上。接触的一瞬，那朵花猛地一抖。涌出的黑血奇诡地聚集，没等众人看清楚，黑血倏然消散。顷刻间那花再次一抖，花上的颜色猛然一亮。“啊！”
羽凝霜突然惨叫一声。“拿走！”
顾不得了，萧景之随手抓住花往外拔。下一瞬他惨叫着甩手，幸好林子航飞奔过来用丝帕裹住手猛地一拔。嘶！一片皮肉被扯下来，萧景之的左手眨眼间鲜血横流。花朵坠地，奇异地摇摆了几下却立在地上，似乎站着。来不及感受这种惊悚，萧景之忍着剧痛扑过去再次施针。最后四遍七针之术飞快地完成，羽凝霜终于再次惨叫一声吐出一口黑血，勉强缓过气叫道：“血！”
武宁飞快地捧过准备好的鹿血。一口饮尽，羽凝霜再次吐出一滩黑血。又一碗，再吐出一滩黑血。第三次吐出黑血后，她乏力地闭上眼，伏在夏翊衡的肩上失去了知觉。“霜儿！霜儿！”
抓住她的手腕感觉半晌，萧景之松了口气。“脉息平稳了。陛下别太担心，有希望闯过去。”
“真的！”
“是的。”
一个时辰后，另一处屋内，夏翊衡握着羽凝霜的手看着她苍白消瘦的脸，回想着适才惨烈的一幕，既心惊又心痛。呆坐了一会，他才走了出去。