可惜前尘的柳清灵，已死在她匕首之下；今时的柳清灵，就算还未埋尸北地，也不会知晓。
正默然间，宋涟走了进来。见贺南风一副凝眉伤怀的模样，便挥手示意仆妇退下，似笑非笑道：
“哟，贺三小姐这是感动了，还是心疼了？”
贺南风依旧垂眸，并没接话。
“你放心，只要他把凤冠交还，我不会动你的。”
“若不还呢？”
宋涟沉寂片刻，道：“你便这样轻视自己？”
贺南风忽而失笑，站起身来：“你错了，我不是轻视自己，也并不担心你能对我怎样，只是觉得无奈，无奈国公世子，只能自掘坟墓。”
“你——”宋涟不由一怔，愕然看着对方。
贺南风叹了口气，抬眸看着他，缓缓道：“我是告诉你，要防备宋轩。”
宋涟愣住。
“但我从未说过，你之后遇到的一切，都是他们母子所为。”
少女言语缓缓，一字一句，却都似带着千钧之力，砸落在宋涟耳中。
“你——”他惊讶不已地看着对方，双眸睁得极大，“你，你就是……”
贺南风一声轻笑，淡淡吟道：
“诸优戏场中，一贵复一贱。心知本相同，所以藏欣怨。”
这是北宋王安石的《论戏场偈》，也是两年前冬至日，宋涟在画舫上听到的偈语。本意为从戏台有感而发，看清世间诸象，贵贱无常皆是虚妄。
原诗中最后一句，为“所以无欣怨”，当时的寒枝改“无”为“藏”，旨在将虚无空妄转为故作假象。诗中戏场是宋国公府；一贵一贱，是世子宋涟和庶子宋轩；心知本同，知争夺与保全之心；而藏欣怨，则是你看他低眉顺眼，其实隐忍不发，背后自然便有算计。
那之前，宋涟从未注意过这个卑微听话的弟弟，所以才当时便不由愣住，而随后派人监视查探里，也确实印证了对方的话。
“你，你是寒枝，是那个姑射山神……”
贺南风在宋涟惊讶到无以复加的神情中，容色平静：“我是寒枝。”
“你，”宋涟蹙眉，好久才回过神来，“你为何不早告诉我？”
贺南风笑道：“我本以为，不必相告。怎料世子矫枉过正，行事唐突，看来提醒与否，都没有用。”
宋涟一愣，依旧不可置信地看着对方。
“或者说，”贺南风又道，缓缓回身坐下，“若我不加提醒，世子与昳夫人，还能活得久些。”
宋涟蹙眉：“你这话什么意思？”
“你真以为，那凤冠是王氏母子偷走的么？”
宋涟思量片刻，没有接话，显然便是这样认为的。
贺南风便不由心底暗暗叹了口气。
她前尘与这国公世子并不相熟，只知道对方结局悲惨，又因他毕竟是宋轩的嫡兄长，便一开始就抱着不叫后者好受的期望，试图通过提醒宋涟防备，来改变前尘命运。
可这世子爷，虽则知晓靠假作轻浮浪荡、游手好闲，来避开嫡母忌讳打压。但目光也确实，短浅了些，堂堂男儿，居然从始至今，只有国公府里方圆之地。
但宋轩不同，他是要对方嫡母嫡兄，却不会仅仅为夺世子之位，他着眼的是从龙之功，是在皇后一脉之外另寻出路，将整个国公府重新洗牌，是直接拿到父亲的国公之位，再继续谋求更高。
所以王氏母子对宋家人的一切设计，都并不是为了后宅夺宠，或者兄弟相争，是为了待事发时能配合三皇子设计，拿出国公府一早便联合太子谋反的证据。前尘世子宋涟在青楼酒醉后，泄露的所谓来往秘信，便是其中之一。
贺南风不想告知萧琰考题，反助宋轩一臂之力。而近来王氏地位升高，也不过因为宋轩靠着自己才气能力，和三皇子多方协助下，盛名鹊起后的母凭子贵罢了。当此之际，若动用苦心孤诣多年，埋藏在国公府各门中的人手去偷一顶凤冠，无异于举事前打草惊蛇，王氏和宋轩，绝不会这样做。
可惜宋涟母子却以为，国公后宅荣辱，世子之位争夺，便是世上最大的事了。加上寒枝提醒后的多加防范与猜测，自然认定此事为王氏母子所为，才居然绑架贺南风，上演了对宋轩的这场乌龙威胁。
可见人与人，到底是有差的。眼界、格局、行事、筹谋，都高下立见，云泥之别，无法靠着外人更改。
“国公府里除了王氏母子，难道便没有旁人了么？”贺南风带着几分隐约无奈，继续道，“难道就没有随着自己儿子长大，想要夺走你世子之位的正妻么？”
宋涟又是一怔，刹那明白过来。她指的，是护国公出身名门的正妻许氏。
他这些年来一直装作游手好闲、轻浮浪荡，让许氏确实没有多少防备。但近来随着自己儿子逐渐长大，也肯定是不愿叫一个妓子所生的人，占着国公世子之位。
随即赫然大悟，就算他们母子因为凤冠之事惹怒父亲，就算他被废了世子，接替自己的一定是嫡母所生的六弟，而不是庶出的宋轩，所以凤冠失窃，根本一开始就不是王氏母子算计。
可宋轩明知凤冠之事不是自己母亲所为，却依旧为了贺南风答应下来。
贺南风静静等他领会明白，或许时间长了些，不禁暗暗摇了摇头。
半晌后，宋涟才彻底想通一般，抬眸向她道：“就算不是他们做的，那你方才说，本来我和母亲还能活得久些，又是什么意思？”
贺南风沉寂片刻，缓缓道：“你此举，逼迫于他，便是惊扰了背后之人。”
宋涟蹙眉，似是不解。
但贺南风也不能凭空解释太多，只得想了想，补充道：“我只能告诉你，你和你母亲，包括世子之位，从来不是他的目的。你们只是其中一颗棋子，却如今逼迫于他。短短几个时辰，要他如何找到那顶遗失的凤冠？”
许氏既然要诬陷昳夫人，必定会将偷走的凤冠藏好，甚至早已毁掉，这样不足一夜的时间，叫宋轩去哪里寻？
唯一的方法，便只有，偷走属于许氏的那顶，来移花接木归还救人。
而要迅速做到，便不得不动用他母亲王氏，甚至三皇子埋藏于国公府的细作，如此，必定要会禀告三皇子知晓，便会定叫对方认为，这样防备和逼迫于宋轩的昳夫人母子，留在国公府早晚是个祸害，不定稍有不测，就会影响大局，须要除去。
故而，贺南风才说，也许她不加提醒，宋涟母子还能活得久些，至少能到整个国公府一起覆灭的那天，但今时，只怕就要被迫提前了。
宋涟愕然不已，不知可有完全领会，但神情已然肃穆沉重。他久久看着贺南风，没有言语，半晌之后，才缓缓道：
“你是人是鬼？你怎会知道这么多国公府的事。”
贺南风一笑，抬眸道：“不可说。”
宋涟凝眉，顿了顿，又道：“那你当初冬至日，又为何要假装歌姬提醒于我？”
她假装歌姬上船，自然不是主要为了提醒宋涟。但贺南风此刻还是淡淡一笑，道：“你信与不信，我那时极其厌恶宋轩，想叫你提早防备，让他不得好过。”
但从刚才“提醒与否，都没有用”那句话看来，对方并没有达到她的期望。
宋涟沉默着，没有说话。
包房里便安静如斯，只有灯花微微炸响的声音，旁人连大气都不敢出。
又不知过了多久后，他才缓缓坐下，看向贺南风道：“你方才说的，都是真话？”
“如假包换。”
“我和母亲，真的会有危险？”
“一定会。”
且不说宋轩、王氏和三皇子忌讳，就算此番正妻许氏发现自己凤冠遗失，也一定明白是宋涟母子所为，必会大力报复。
昳夫人虽然在国公府多年，但到底出身太低，又没有母族支持，而宋涟徒有世子虚名，一直以来行事轻浮不务正业，对内对外也都没得个好评断，就算在身边培养了些人手，又如何与这样两方对敌？
“你，”宋涟迟疑片刻，又道，“你既知晓这些，能当初提醒于我，如今也有方法罢。”
此前，无论平时遇见，还是寒山数月，贺南风都从未看到过宋涟这般模样。大抵这才是他真实的样子，无奈、沉寂而又忧虑。或许自从小，自明事起，便知晓自己身份尴尬，所以步步小心。而他那一时得宠后终将被弃之高阁的名妓母亲，在后宅之内靠言语媚态争争男人宠爱还行，一旦涉及大事筹谋，也难免目光狭窄，给补了多少教导助力。
堂堂国公世子，向一个十三岁的少女寻求帮助。这幅情形看起来，颇为怪诞。然此刻屋中几人，都只静静凝眉沉默。随即，便听少女笑了笑，抬眸缓缓道：
“宋涟，这样天天提心吊胆、弄虚作假的日子，你不累么？”
宋涟一怔，沉默半晌，回答：“我母亲在此处，我又能如何。”
自然是累的，言语粗鄙、轻浮浪荡的世子爷，无数次从梦中惊醒，明白前路坎坷，想要策马红尘，一走了之。但母亲身在宋家，更不愿抛下好容易的富贵金银，他又能如何？
可见人之罪不在贤愚，而是本身无智慧，却一味抓住高处的东西不放。贺南风点了点头，片刻道：“皇上最忌外戚干政，所以而今国公府不过徒有虚名。”
她甚至怀疑过，当初引诱年少宋国公沉迷酒色的人，是皇帝安排；或者宋国公之所以长期沉迷酒色，闹出不少笑话，正是为了叫宋家和宋皇后避免被皇帝猜忌。
毕竟从前最早的皇后姓胡，便是因为母族功高名盛，父亲又官居高位，竟被皇帝以谋反罪名，诛了九族。而此后宰相一职，也就此作废，改为了六部直接受皇帝统管。
贺南风又笑了笑，继续道：“不过老国公爷还是有不少军中旧部，依旧忠心于他。”