刘司令一觉醒来已将近晚上九点，今晚没有约牌局，这个点了出去听戏也听不到完整版。他吃饱喝足，打开房门，就看到许沁柔穿了一身开叉的玫红色旗袍，头上朱钗指上钻戒脖子上项链，完全是按照珠光宝气的方向去，口红也是正红色。他刚适应她前些天的清纯少女风格，猛一切换，甚至有点认不出。
与贵妇穿戴相悖，许沁柔低眉顺眼，见了他就屈下膝盖，软倒在他脚边，一双玉臂颤悠悠地环住他小腿：“我想你了。”
他才睡醒，红玉和赵平那档子事尚未从脑海底部被勾上来，而眼前的尤物是真真切切存在的。捏着她胳膊把她拖起来，他似笑非笑：“想我哪里了呀？”
她慢慢解开扣子，从里面拿出一颗葡萄。原身的好身材没有给它留下太宽裕的存放空间，这颗葡萄已经被挤出了汁水，在她皮肤上绵延不绝，顺流而下，腰腹一带的布料颜色被染得更深，玫红变猩红，像干涸的血。
将葡萄衔在嘴里，她手臂圈住他脖子，含混不清道：“我饿了，要你喂我。你喂了我，我就喂你。”
姓刘的但觉一把火烧了上来，把人扛在肩上就要回屋。她赶紧嚼了葡萄，阻拦他：“别在这里呀，去我房间，我都布置好了。”
他这回倒是听话得很，果真去了她屋，一进门就见房梁上挂着两条红布，环形，正好够把腿挂上去。桌子上放着满满一碗葡萄。
许沁柔杂耍出身，虽然多年不练，但底子尚在，最基础的倒挂金钩总是没问题。她藤蔓般柔顺地垂下，任他摆布拿捏。哪怕脖子上的项链被摘了扔掉，皮带绕颈也毫无怨言。
于刘司令而言，这是一个莫大的惊喜。他娶回来的历任姨太太当中，还没有哪个能像许沁柔一样能保持这种极其耗费体力的动作的，这种玩法他先前也试过，只可惜当时那个姑娘力量不够，一个倒栽葱摔断了脖子，他非但没爽到，反而白白惹了一身晦气。
如今梦想成真，他当然倾其所有，什么都喂给她。他的女人什么都吃得下，多少都吃得下。
葡萄吃了一半，刘司令觉得自己也该歇会儿了，不然没那么多东西好输出。许沁柔也快到了极限，见他应允，便一下卸了力，瘫软在他怀里。装葡萄的碗旁边是一瓶糖水，里头放了红枣和莲子。
“那是为你准备的。”她手指点了点他嘴唇，“你光吃葡萄可不够。”
“哟呵，你还害怕我后半程跟不上你了？”刘司令眉毛一挑，拿过那瓶糖水咕嘟嘟喝得见了底，“保你等下吃撑，求着我别喂了。”
见他喝光了水，许沁柔笑得更加灿烂了：“好啊，咱俩就看看最后谁会撑。”
姓刘的最爱在女人面前逞威风，容不得女人挑衅自己，当下便来势汹汹，大有不做到她哭哭啼啼服软就不罢手的势头。许沁柔只管应承，留着一个心眼看他脸色和反应。
十来分钟后，他的兴致达到了最高点，脸红得不正常，汗如雨下，狂躁至极。她明白提劲的药起作用了，那些大剂量的安眠药估摸着一会儿后也要生效。两种药混在一块儿用，能把他所有体力和神志耗尽，要是老天爷站在她这一边，让他突发马上风，那就再好不过。
“不成啦不成啦——”他硬撑了两分钟，发现自己站不太稳，心想大概最近真的玩得过度，要不禁欲一阵子好好休养。许沁柔敏捷地从红圈落地，顺手将他按倒在床上：“你不行啦？不行我也不勉强，你好生躺一会儿，我们过半个钟头再战。”
“去你娘的你才不行……”他太阳穴突突直跳，头疼得厉害，眼睛也睁不开了，沉入梦境前一秒忽然反应过来，对她怒目而视，“你他妈给老子下了药？！”
许沁柔吓得后退几步。他挣扎着坐起来，但手边没有可以用来对付她的武器。
见他战斗力不剩几分，她的斗志开始熊熊燃烧，扯下梁上的红布，重新把他按回去，而后红布和皮带一起，死死绕住他脖子。
姓刘的毕竟是男人，早年又上过战场，再怎么虚软，体力和力气还是占优势。有几下子许沁柔差一点就被他掀翻，额头撞到墙壁，眼前金星直冒。但松手就是死。不管他怎样扭动反抗，她就勒着，绝不心慈手软。
五分钟后，他彻底不动了。凸起的眼球流着血，鼻孔下面全是血迹和鼻涕。还有一股恶臭味。许沁柔探身一看，床铺上沾满了大小便。
他脉搏心跳全无，死得透透的。许沁柔抹了把汗，确认房间门反锁后，从柜子深处扒拉出仅有的一套旧衣服换上，发型抓乱。大部分贵重首饰已经转移给徐小八，她将身上几件取下来揣兜，除此之外什么也不带。在窗边看了看，此时底下并无马弁经过，估量了一下高度和可以抓的东西，许沁柔活动完手脚，毅然翻了出去。多亏年幼时的训练打好了底子，即便现在骨头韧带没有当年好用，依然能支撑她爬树翻墙。在墙外落地之后她小跑到约定地点，却不见徐小八人。
一开始她倒不太着急，毕竟他们约的时间没有精确到几分几秒，上面的工作她自认处理得算是妥当，半个钟内的时间差完全可以忍。她躲进草丛里观望。
周边宁静祥和，并无对她不利之人之事，除了蚊子。喂了一个钟的蚊子，满身满头包，徐小八还是没有出现，这时她待不住了。纸条上把地点写得清清楚楚，况且按理说他这一个礼拜完全足够把其他事情处理妥当，不会出现出发前手忙脚乱的情况。最烂的烂摊子她都收拾好了，他有什么办不到？
钻出草丛，她走到大路边上，走完一整条街，没有他的踪迹。这里不是寻常百姓居住的地方，偶尔经过的人力车夫看到她穿得破破烂烂，眼神惊异，有几个似乎想上来问一句她要去哪儿，但无一例外全都退却，毕竟她现在的模样看起来不像是付得清车费的。
在街边又等了半个钟，许沁柔终于死心。她身上的现金只堪堪够一天的饭钱，姓刘的养姨太太给钱给得是大方，但从来是给支票，再者就是值钱的首饰和化妆品。现在银行关门了，就是开着她也不敢操着刘司令的支票去取钱，身上又带着几样首饰，走夜路不安全。末了她还是拦了车，报了戏班子的地址。到了戏班子门口又胆怯了，李五爷和这些师兄对她面貌都是熟悉的，未来几天通缉她一定会问到他们这里，不清楚徐小八有没有对他们说漏嘴过，能不露马脚还是尽量别露。
徐小八在北平的落脚点统共就这么一处，她绕着这幢算不着体面的建筑好几圈，试图从灯光看出端倪，但是枉然。他不会还待在这里。
她浑身莫名地燥热亢奋，狠狠踹了一脚边上的榕树树干，做若干个深呼吸也无法平复。又浪费了半个钟，她再度想起红玉。
如果他还可能去其他地方，也就是红玉那里了。
出了上次的事，许沁柔不知以何面目站在红玉面前，绕着胡同口又徘徊了一刻钟，才迟疑着敲响了门。
红玉脸上的纱布还没摘，这种程度的伤势怕要大半年才能好。在灯光下看，她觉得她伤口不对头，有不明液体从里面渗透出来，还隐隐带着酸腐臭味。
“你——化脓了？”她说话吞吞吐吐，“要不，嗯，再找个大夫看看？”
“看了也没用，横竖这张脸是全毁了。”红玉冷漠道，“就让它一直流脓，看流到几时我才会死。”
许沁柔感知到她对自己的怨气，无言以对。造成这个结果不是她想看到的，姓刘的要来她没辙，但红玉损失如此之大，让她怨恨一下许沁柔也认了。她试着劝慰：“别这样，你有钱，去找好的医院和大夫，能治的，总比送命强。”
“我有钱？有什么钱？你都把我害成这样，还指望我有钱？”闻言红玉嗤笑一声，指了指光秃秃的台面。许沁柔这才注意到之前放在这里的装珠宝首饰的箱子不在了，台面上值钱的护肤品也没了。
那天姓刘的闹得兴师动众，周边不少人都闻声赶来看热闹。虽然不敢正面和姓刘的打交道，但百姓的耳朵都灵得很，从只言片语也能猜出发生了什么。经此一役，大伙儿明白从此她再也没有在姓刘的面前受关注的砝码，失去了一切保护和资本。于是早就心怀不轨的混混便就此出手，大摇大摆地进她的门，什么值钱就拿什么，反正她现在重伤在身没法反抗。更有饥渴多年的男人将灯一关，看不到狰狞的脸，即兴与她来上一发。
许沁柔听完，久久失语，末了将身上仅剩的首饰拿给她。
红玉任由她将首饰放进抽屉。抽屉的锁已经被敲掉了。
“对了，你那位好情郎有东西拜托我给你。”红玉从床底下拖出一个包袱和一把琵琶。许沁柔接过来打开，赫然就是自己托给他保管的旧衣服旧物件。
她交给他的金银首饰却不在其中了。
他只给她留了两张火车票的钱。
许沁柔捧着包裹，面部肌肉抽动片刻，做不出正常表情。红玉看着她将包裹重新收拾好，一手拿琴一手背包，从红玉家中出去，跌跌撞撞地消失在夜色中。