不出康荣所料，许沁柔在才艺这关受到了老师大大的赞赏，好身段好嗓子好琴技她全占了，还有一副好容貌，真真是做明星的人选。她成了重点培养对象。半路插班进来却占了各种好资源，当然引得宿舍其他姑娘不满，她的集体生活委实算不上愉快，没人想和她说话，有些幼稚点的姑娘还经常在她洗漱用品上动手脚。虽然没到毛巾藏针的地步，但也能把她搞得挺烦。想发作吧，又觉得没底气，毕竟她确实是走后门，运气太好了。于是一天晚上她当众摘下了假发，顶着寸头亮相，引来室友们的惊呼和侧目。
有人出于好奇，主动搭话：“你这怎么弄的呀？”
许沁柔从鼻孔里哼了一声，带着自嘲的神色：“怎么弄的？负心汉王八蛋弄的呗，不然我何苦要出来跑生活。”
汇聚在这里的姑娘们大多也有一段不太美妙的过去，这会儿听到她诉苦，都蠢蠢欲动，凑在她身边，一脸期待。许沁柔罗织了一个与小康家庭的男孩私定终身但最后男孩胆怯了抛弃自己的故事，其间将自己和徐小八代入进去，讲得情真意切眼泪汪汪，到最后所有姑娘都反过来安慰她，义愤填膺地诅咒那个负心汉早点去死。经过这一夜，宿舍关系大为改善，她总算不用担心自己的杯子和毛巾被人做手脚了。
关系缓和后，其他姑娘有搞不定的功课也开始向她求助了。玛利亚女院名义上是选拔女演员，但除了才艺，还有必要的文化课训练。好多人刚来这里时大字不识一个，活脱脱一个土包子文盲，还得从头学起。许沁柔那点墨水当然也算不上文化人，不过辅导她们作业还是过得去。认字练字、背古诗文、学几句英文，这就是她们晚间的课业。白天弹了一天琴跳了一天舞，晚上还不能打瞌睡，不然要被老师骂。
“姑娘们都努力点，别以为有张好脸蛋就平步青云了，这里什么都缺就是不缺美女。没两把刷子休想被看上。”管文化课的老师见到对背诵内容不上心的姑娘就忍不住碎碎念，完全是个慈祥而喋喋不休的老妈子。晚上洗漱完毕熄灯，姑娘们在卧谈会上说到了这件事，纷纷好奇传说中的选拔究竟是怎么个流程，大老板怎么看到底捧不捧谁。前几任的师姐走掉之后就没有再回来通风报信的，所有一切都是秘密。
许沁柔本身是通过系统提示才知道瞄准陆孝清和玛利亚女院的，她问她们：“你们当初如何知道这里可以考演员的啊？”
“三个月前有公开招生，满大街都是广告。”对铺的姑娘说，“我们都是那一批进来的。”
“阿柔，我看到那天那个男的送你过来，我打赌他对你有意思。”另一个姑娘笑道。
这下子火力全都往她这边集中了。许沁柔叫苦不迭，暗骂自己嘴欠。
“我拿十倍筹码赌我和他没那回事。”她信誓旦旦，“我只想当明星，想红，到时候给那个死人寄相片，叫他看看我现在多风光。其他都不重要。”
“我也想红，不过我只是想有钱。有钱了随便买什么都行，将来再嫁个有钱男人，养老也不愁了。”对铺姑娘说。其他人纷纷点头称是。
许沁柔再度琢磨原身的愿望，忽然觉得很滑稽。原身如此贪心不足，竟然还想要人死心塌地爱自己。
爱可能带来钱权势，也可能什么都带不来，反而从她这里再剥夺些什么回去。原身果真能做到不计得失？
她对此表示怀疑。
只是任务模式她改不了，只好这样走下去。
礼拜一到礼拜六全天都要上课学习，只有礼拜天可以放松休闲。她们手头没几个子，门禁又严，自然别想出门逍遥。不过老师们都很好，礼拜天都会从外面买回报纸杂志让她们看个够，以防和外界脱节。她们对家国大事不怎么关心，眼光全在娱乐版面和画报上流连。许沁柔抢到一份最新的娱乐杂志，是徐小八当年常买的。翻了两页就看到程丽娜的相片，杂志上写了她最近正痴迷于一个武生并花大力气捧她。专访文风十分奔放，她也丝毫不隐瞒自己的心迹，不惜拿所有表示赞美和欣赏的词套在那武生身上。许沁柔正要笑这也太肉麻，翻过来再一看，武生的相片正是她再熟悉不过的那个人。
“我操。”她说。
国文老师卷起另一本杂志，从背后敲她：“文雅点，这种粗口别再让我听到。”
她拿着杂志的手骨节泛白，旁边姑娘见了诧异：“怎么了？突然这么大火？”
许沁柔最后的理智还在，现在不清楚北平那边形势如何，姓刘的其他朋友会不会还要追捕她这个杀人凶手，在找到靠山之前还是暂且别让其他人知道这些秘密消息。于是她硬生生挤出笑脸：“没，就是这个人长得和我那负心汉有几分挂相，看着来气。”
这晚她翻来覆去，磨了一夜洋工。怎么也想不到徐小八这么速度，这就攀上了高枝，还是他梦中情人。再怎样骗自己，她也没法不承认，从当年他保存的那么多相片来看，他对程丽娜的心思昭然若揭。现在倒好，程丽娜也在杂志上公然宣布她捧他，真真“两情相悦”。
狗男女。她在心中恶毒地咒骂。
程丽娜虽然无辜，她却没法控制住自己对她的怨愤。
徐小八如何有资本吸引到她的眼球？还不是靠那一副皮囊？以及靠她的那些首饰换来的钱为自己置办新行头。没有光鲜的外表，哪能入程大小姐的法眼？
想想那天晚上，许沁柔恨不得把他胸膛剖开，看看里面究竟有没有心。
她一定要当面问问他，为什么抛下她一走了之。还卷走大部分钱，简直让人气得发笑。
为此，接下来一礼拜她拼了命地练功学习，超额完成老师布置的所有任务，礼拜天便有底气向他们申请外出。
她把那篇专访看了好多遍，知道徐小八目前在太平戏院。一刻也不想等，今天就去。身上没有足够的钱买戏票，她就向老师借钱，让学院往后从她伙食费里扣。老师见她这样坚决，表现又好，便没有强留她。
程丽娜显然是动真格，让戏院给他排了人气最旺的场次。许沁柔差点错过戏票，幸好前面有个人买了票又没法看，把票让给她。这个点进去，只能坐最差的位子，离戏台最远，前方是乌泱泱的人头。
水牌上写着徐小八的大名，今天他唱“霸王别姬”。许沁柔看到这些熟悉的戏名就止不住一连串粗话，只想冲上台把他扒得七零八落，让大家伙都看看这是个什么丑恶的玩意儿。她在黑暗中掐自己虎口，冷静，冷静。
贵宾席离她太遥远，她看不到程丽娜。这两个多钟分外煎熬，戏结束了还要等一拨人全走完她才出得去。观众席差不多走空后，她绕到另一边，直奔后台，不出意料，被安保人员拦住：“小姐，后台不能随便进，您请回吧。”
她现在摆不出好脸色：“我不能进，那让你们徐老板出来，我有话问他。今天见不到他我是不会走的。”
保安见她一脸苦大仇深，想着应该不是徐小八的戏痴，多半是之前有什么恩怨没解决，生怕她私藏武器一言不合把他们的摇钱树捅死。他更加不敢放她进去，并且传唤同僚，准备将她强行架出去。
“小姐您别气，我们也是职责使然，您自己走我们绝不这么粗暴——”保安好言相劝。
许沁柔被怒火冲昏头，也不管体面不体面了，拿出最大的嗓门冲着里面嚷嚷：“徐小八你他妈给老子滚出来！程丽娜！我知道你们在里面！你叫他出来！欠钱不还有理了还——”
保安死命把她往外拖，拖了几步，她听到后面有人说话：“你们干吗呢？”
此人一发话，两个保安立马松手：“陆先生晚上好。这位小姐说要去后台找徐老板，但我们不知道她是谁，不好放人。”
许沁柔听到“陆先生”三个字，一时间忘了徐小八，回头一看，确实是当年在报纸上见过的脸，只是脸部线条更加冷硬，看着就不太好惹。
但陆孝清并没帮她说话：“哦，那随你们去。”
她听了有点崩溃。这人打算就这么走了？
“你瞪着我做什么，这戏院又不是我开的，我没法强迫人家出来见你。”察觉到她目光，陆孝清补了一句，“态度好一点去求求，人家说不定就松口了。”
他话音刚落，程丽娜便从后台出来了。她有一张美丽甜蜜的脸，但两条秀气的眉毛下眼神却不友好，落在许沁柔身上的目光带着玩味和轻蔑：“刚刚是这位小姐说要见徐老板？因为徐老板欠了钱？”
许沁柔被她盯得不舒服：“是，请程小姐进去说一声，麻烦他出来，这事我得和他理论清楚。”
“不必了，现在他是我的人，他的事就是我的事，你有什么都可以对我说。”程丽娜笑道，“你说他欠了你钱，可有欠条？”
许沁柔被她噎得吐血，还得强撑着气势反驳：“没有，就是因为没有他才敢赖账啊。”
“哎呀，这可就有点麻烦，没有欠条就没有证明，我如何知道你说的都是实话。”程丽娜一副左右为难的模样，不等许沁柔开口，她又自顾自接上，“不如这样吧，你说个数，我现在开支票给你。这之后就两不相欠啦。”
她听得出程丽娜话中的意思，就是存心说她上门骗钱。还要假装大度，以此羞辱她一番。许沁柔一口气堵在胸口，还想骂点什么回去，程小姐已经掏出支票簿和钢笔，就着旁边的台子签了自己名字，不由分说塞给她：“数额你自己填。”
许沁柔缺钱的日子过久了，接过笔的一瞬间当真犹豫了一下。正在思索自己那箱首饰值多少钱时突然反应过来。做人没骨气到这份上，往后就是出名走红翻了身，这事儿想起来也像吃了苍蝇。她把笔狠狠往地上一摔，将支票撕得粉碎，任碎纸片飘扬在空中，恶狠狠地瞪着程丽娜：“你回去告诉他，这件事没完。”